这是一座唐代时号称“全国第二”，现存最早最高最抗震的一座佛教原始古塔。
现在中国有阿育王塔19座。阿育王塔是一种塔的形式，是以阿育王的名字命名的，并非是葬阿育王的塔。阿育王，音译阿输迦，意译无忧，故又称无忧王，是印度孔雀王朝的第三代君主。他统治的时期是印度历史上空前强盛的时代，是印度历史上最伟大的一位君主。晚年笃信佛教，是一位虔诚佛教徒，后来成为佛教护法。
连云港阿育王塔因建于海清寺前，遂全称“海清寺阿育王塔”，简称“海清寺塔”，又称唐王塔、大村塔。坐落于江苏最高峰花果山玉女峰山脚下，老君堂西北侧，大圣湖（原名大村水库）之滨。此塔于北宋天圣元年（1023）始建，天圣九年（1031）镌名于阿育王塔第五级内安放佛像，于天圣九年（1031）二月三日建成，距今已有近千年的历史。塔内供养释迦牟尼真身舍利和阿育王灵牙。
阿育王塔9级8面，为仿阁楼式密檐式砖结构。塔相对高度40.58米（不包括基座在内）。塔身、心柱、内廊梯级、腰沿、塔刹为砖砌而成。每级正东、南、西、北面，各辟有券门，其余四面均砌隐出直棂窗，相互间隔，节奏感强烈。外壁内绕以走廊，中间为砖砌八边形塔心柱，砖柱内有梯形踏步，直通塔顶。各层梯级则形成十字交叉形状，第9层易为八边形砖室，中心有圆形砖柱，上为八角形藻井，四周绕以繁复硕大的斗拱。东首有梯级，折南可直到塔顶。塔内各层辟有佛龛，以供礼佛之用。塔的外观沉雄稳健。底层有上下叠涩式腰檐，2至9层为平座叠涩式腰檐。这是我国现存最古、最早、最高的一座佛教原始古塔。而据建塔时在塔内壁上的碑文记载，此地原先曾建过一座塔，在唐代时号称“全国第二”。
据地方志等史料记载，阿育王塔建成后，海属地区曾发生过多次强烈地震，尤其是清康熙七年(1668)，郯城8.5级大地震，海州“城倾十之二三”、“屋宇多塌”，使海州一带海岸线迅速向海中推进15公里，但海清寺阿育王塔却巍然屹立，安然无恙，令人惊叹。
1974年，国家拨专款维修该塔，1975年完工。在拆补第一层踏步时，出土具有晚唐风格的精雕砚石函、银厘、银椁、银精舍、鎏金银棺、汝窑瓷瓶以及内装有“舍利子”的玻璃瓶等大量珍贵文物。
1976年9月，海清寺阿育王塔被列为省级文物保护单位。
1978年，被国家地震局、文物局列为具有抗震能力的古代建筑。
2006年，被列为国家级文物保护单位。
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