移民是唐山历史的重要组成部分，没有移民就没有唐山；明代初年，由南部江浙一带和西部太行山一带向唐山地区迁入了大量移民。
明朝初期，唐山移民行动
今唐山哪些村落都是移民而来
明初洪武年间（1368～1398年）对永平府（包括唐山）移民大行动。
农业生产刚刚有所恢复。“靖难之役”再次使北方社会和经济遭受巨大破坏，根据《明史》记载，燕军在战争中，抢掠屠杀甚为严重，如“燕军掠真定，顺德、广平、大名”。在真定“斩首三万级”，白沟河一仗，燕王“乘纵火奋击，斩首数万，溺死者十余万人”中原地区的老百姓自动帮助政府军抗击燕军。
明朝永乐年间（1402～1424年）为恢复地区经济移民。
明永乐年间移民的主要目的是为恢复靖难之役战火波及地区的经济，以狭乡之民垦荒于宽乡，其中，以山西移民到北京地区与山东为主。靖难之役持续4年，主要战场在今北京与山东境内。燕京以东的丰润一带，也为支持建文帝的军队所摧残。造成这一地区土地荒芜，民甚凋敝，将明洪武年间在北平布政使司移徙屯垦的成果，一扫而光。
“靖难之役”以后，顺天八府所属人户189,300余户，未复业85,000余户，已开种田地63,343顷，未开种181,454顷。户口较洪武二十四年(1391年)的340,523户减少151,223户，只有当年的55.95%，其中又有85,000余户，即44.9%未复业，则已复业的户只占洪武二十四年的24.95%，约为四分之一。耕地总面积244,797顷，已较洪武二十四年的582,499顷减少337,701顷，只有当年的42.02%，其中又有74.1%未开种，即已开种的田地只占洪武二十四年的10.87 %。北平及其周边地区“地旷人稀”情况非常严重。
永乐帝即位后，将北平改为北京。从首都的战略位置考虑，畿辅之区应该地利肥饶，人口众多。以恢复农村经济为主，针对“地旷人稀”的难题，采用将“北京诸郡男女前因避兵辽东、山海及山东境内”者，一悉以诏书送赴京，转发原耕”。荒地准许军民开种，并以免粮草等优待，鼓励垦荒复业。以每户“给钞，使置牛具、子种；五年后征其税”等优待，鼓励移民。
历史记载了移民北平各府州县（包括唐山）的几次大行动
明洪武六年(1373年)十二月，元兵攻瑞州，诏罢瑞州（今辽宁省葫芦岛市），迁其民于滦州，民之近边者皆徙内地；
明洪武三十五年(1402年)，户部遣官核实太原、平阳二府，泽、潞、辽、汾、沁五州，丁多田少及无田之家，分其丁口以实北平各府州县；
明建文四年(1402年)九月，徙山西民无田者实北平，赐之钞，复五年；
明永乐元年(1403年)春，迁南民来（滦州）屯；
明永乐二年(1404年)九月，徙山西太原、平阳、泽、潞、辽、汾、沁民万户实北平；
明永乐三年(1405年)九月，徙山西太原，平阳、泽、潞、辽、汾、沁民万户实北平。
此外，徐达平沙漠，迁沙漠民屯田北平、徙浙西及山西民于滁、和、北平、河南等，都与唐山有关。当时的北平称北平行都司，明成祖朱棣迁都后称北京。迁来北平的移民都被安置到附近的府或卫，永平府数量较大。
移民主要来自山西，也有一部分来自南直隶、山东、苏州、浙江、江西等地。迁徙之民多数是农民，也有一些罪犯。有的定为民籍，有的定为军籍。
明洪武年间（1368～1398年）从山西洪洞大槐树大规模移民10次，永乐年间移民8次，共计18次。其中有7次与唐山地区有关，即：
1. 明洪武二十八年 (1395年) 正月，山西马步官军2.66万人，往塞北筑城屯田。
2. 明建文四年（1402年）九月，徙山西民无田者实北平，赐之钞，复5年。
3. 明永乐元年 (1403年) 八月，定罪囚于北京为民种田例。有罪俱免，编成里甲，并妻、子发北京、永平等府州县为民种田。
4. 明永乐二年 (1404年) 九月，徙山西太原、平阳、泽、潞、辽、汾、沁民万户实北平。
5. 明永乐三年 (1405年) 九月，徙山西太原，平阳、泽、潞、辽、汾、沁民万户实北平。
6. 明永乐四年 (1406年) 正月，湖广、山西、山东等郡县吏李懋等214人言愿为民北京。命户部给道里费遣之。
7. 明永乐十五年 (1417年)五月，山西平阳、大同、蔚州、广灵等府州申外山等诣阙上言”乞分丁于北京、广平、清河等宽闲之处，占籍为民，拔田耕种，依例输税，庶不失所，”从之。仍免田租一年。
明朝官府移民实荒两种形式
一种是组织移民屯田，另一种是招抚流散的居民回原籍耕种原有土地。当时官府的管理是：土民编社，迁民编屯。即把因战争而逃散，回乡复垦的土著居民编为社，称社民。把由外地迁来的移民编为屯，称屯民。一屯若干户人家，每人给官田15亩、菜地2亩，免租3年，使用官家农具和耕牛的要纳税。额外垦荒，永不征税。官府设立专门的屯田管理机构，还设立制作局铸造农具，供农民使用。
迁来的移民屯田垦荒，盖房筑屋，聚成自然村落，以屯命名。如今唐山市区有马家屯、刘家屯、梁家屯、傅家屯等；
另有以屯田军户建村的，多以营命名，如钱营、宋家营、小营、王官营等。
今天唐山一带的自然村落，绝大部分是明初形成的。明政府又把“社”和“屯”的居民编为里甲，加强控制。每里110户，举丁多纳粮多的10户轮流当里长，负责向民户征收赋税和派发徭役；里下设甲，每里10甲。这样，明政府就把大量移民固定在土地上。
蓟州和永平府所属州县的民社和村屯，主要是在永乐年间组织起来的。
现今唐山的自然村落，大部分为明初形成（约占50%），移民村比比皆是。永平府所属的昌黎、滦州、乐亭、卢龙、抚宁、临榆、迁安等州县村社和民屯，主要是在明初组建的。据不完全统计，永乐年间仅滦州一地就编民社41个、屯村26个。
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