登上麥積山，走到東崖的頂處，能看到一個名叫七佛閣的大型崖閣。它是麥積山石窟中規模最大的一個石窟。它開鑿在離地面五十多米的懸崖峭壁上，並排一共有七間大佛閣。佛閣裡面有四十二尊泥塑大菩薩，閣外崖壁上繪有彩色壁畫。據史料記載，這是北周武帝保定、天和年間，秦州大都督李允信為其亡父所造。
七佛閣中的菩薩都是泥塑而成，個個形態逼真、表情豐富、形神具備、栩栩如生，是麥積山不可多得的藝術珍品。傳說當年李允信想用石頭來雕刻這些菩薩，但最終又選用了泥土，這裡面還有這樣一個故事呢。相傳，秦州大都督李允信是一個大貪官，也是一個佛門忠實信徒。為了悼念其父亡魂，他不惜動用四十多萬人工，耗資萬兩黃金，在麥積山東崖上開鑿石窟。為了顯示自己對佛的一片誠心，他不但要開鑿最大的佛龕，還下令讓主持工程的大和尚，一定要用完整的大石來雕刻佛像。 開鑿佛龕倒不難，難得是要從千里之外採來石頭，再將大石運上山頂，刻成佛像，要耗費大量的人力物力，其中的艱難是無法想象的。大和尚因此犯了難，不知如何是好，於是就跪在香案前，請求佛祖明示。一炷香未完，他隱約聽到有聲音在耳邊說：“佛，從西方淨土世界而來，泥塑成身方可。”大和尚聽後，急忙俯身叩謝。 第二天，大和尚將佛祖真言說給李允信聽。李允信不但不相信，反倒說是大和尚怕麻煩，故意編出佛祖顯靈來騙他。後來，他居然擺出道場，要親自問一問佛祖。 佛祖見他這樣，十分生氣，訓斥他說：“我佛以慈悲為懷，普渡眾生。你既為亡父超度靈魂，但要適可而止，切勿為所欲為，勞民傷財。”李允信說：“我這樣做也是想表現我對佛祖的一片誠心呀！”佛祖說：“既是誠心，為何又不聽從佛祖教誨。佛生西方，必用西方淨土塑身！”李允信此時仍不甘心，反問道：“那為何龍門和雲崗的佛像都是石雕？” 佛祖解釋說：“佛自西方來時，帶的淨土已在敦煌用去大半，剩下的用在麥積山。因此，龍門和雲崗只能用石頭代替了。”這時，李允信才知道自己錯了，趕緊向佛祖叩頭請罪。最後將七佛閣中的菩薩，全部用泥土塑成了。
閱讀更多 天水一方 的文章
