在中國歷史上，自隋朝破天荒創建了科舉制度，選拔天下人才，到唐朝繼承發揚科舉考試，開創了貞觀之治和開元盛世，造就世界史上最偉大的唐朝。但是，不管唐朝多麼廣開才路，一視同仁，豪庶平等，等等，能讓文人稱之為天堂的並不是唐朝，而是宋朝。
那麼，為什麼遠比宋超繁榮富強的唐朝不受文人認可呢？
有學者做過一個統計。唐朝時期，狀元共251人，其中在歷史留下豐功偉績、烙下自己印記者，共139人。在這139人中，能查出家室檔案的共74人。而剩下的人，則是一群在歷史上僅僅留下名字，卻始終不知道籍貫、出身的人。
在這74人中，其中出身官僚家庭、世代為官者，共69人，佔92%；其中家室顯赫、家財萬貫者，共59人，佔79.3%；其中白手起家，完全出身寒門者，僅僅佔了8%。
以上就是唐朝的科舉制度。說白了，這就是一場上層社會分配權力的遊戲。廣大平民的機會可以說微乎其微，天下文人通向天堂的路就是一條細到不能再細的線，怎麼可能受到文人的歡迎！
到了五代十國時期，持續數百年的“九品中正制”被徹底廢除，那些天生就含著金勺長大，無比驕傲、自豪的富二代們也被一一打翻。比如，劉知遠、郭威、柴榮、趙匡胤，這些都是白手起家，最終馳騁於天下的真英雄！因此，這些人也清楚地知道，為了能讓國家長治久安，禍國殃民的豪族門閥是靠不住的，那些有理想、有道德、有知識、有紀律的平民百姓，才是國家的棟樑！
當宋太祖趙匡胤結束五代亂世後，所有的科舉考試，都不許宗室、豪強、官宦的子弟參與。其在位17年，開科取士15次，一共錄取了189人。
等到趙光義即位，第一次科舉考試，就錄取了整整500人！除此之外，每人還賞賜一套“綠袍靴笏”的新衣服，並在開寶寺設宴。在這個宴會中，趙光義還賞賜了每人二十萬貫錢，以作見面禮。
史料記載，宋太宗趙光義這次科舉考試，不僅錄取人數多，起授官職高，而且升職也非常快。有人做過統計，太宗一朝，官場晉級速度堪比火箭上天，那叫一個快！其中，四十歲就能當上宰相者，竟然有四人之多。三十歲就能成為樞密使、尚書、節度使者，更是不計其數。
這種情況不僅太祖朝沒有出現過，就是放到其他朝代，也絕無僅有，僅此一家。難怪《續資治通鑑長編》就這樣寫道：寵章殊異，歷代所未有也！
趙光義如此大規模擴招，除了意識到天下人才的價值，還有什麼別的原因呢？
其一，我們來看下宋朝結束五代戰亂，兼併天下的數據：建隆四年（963年），宋滅荊南，得3州；同年（963年），宋滅湖南，得14州；乾德三年（965年），宋滅後蜀，得46個州；開寶四年（971年），宋滅南漢，得60州；開寶九年（976年），宋滅南唐，得19州。
根據《宋史·地理志》記載，在滅掉上述政權後，到宋太祖末年，宋朝共有297個州，縣1086個，而太祖一朝一共錄取了188個官員，平均每州不到一人。因此，太宗登基即位的時候，全國的官員根本不夠，邊疆的官吏更是嚴重缺乏，是趙光義擴招的一個原因。
其二，咱們都知道，趙匡胤在建立宋朝後，他使用了杯酒釋兵權，推行“文人治國”方略。太宗進行了井噴式的擴招，全國上下，由中央到地方，由地方到邊疆，把全國的官員換了一次血，這個就是擴招的另一個原因。
其三，通過這次科舉考試，趙光義進行了對宋朝的改造。除了錄用更多的文人外，還有一個非常直白的目的就是收買人心。他要讓每一個人都高喊自己的名字，在這個國家的每一個角落，永久烙上只屬於自己的印記。為了讓讀書人繼續對自己感恩戴德，還讓以後每次考中的進士們，都要從東華門雄赳赳、氣昂昂地走出去，並以唱名的方式昭告天下，以顯示皇恩浩蕩。
至此，趙光義推行的“文人治國”方略，徹底將天下的讀書人，帶進了“天堂”時代。
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