人生什麼時候會因為一兩件小事而改變。比如說下面這個故事就是如此。1998年一個美國富豪來中國旅行，當時一個年輕人去接待他。這個年輕的中國導遊後來拿到了這個美國富豪10億美元的投資，並且靠此成功賺到了千億，成為了中國首富。這個人就是阿里巴巴的創始人馬雲。那個美國富豪就是美籍華人富豪楊致遠，雅虎公司的創始人。
1998年楊致遠已經是全球知名的互聯網企業家，他的雅虎已經是全球的第三大互聯網公司。當時雅虎市值一路狂飆，楊致遠更是被譽為互聯網1.0時代的奠基人。
楊致遠是在中國出生，後來跟著哥哥去美國讀書並且入了美國國籍。楊致遠在斯坦福大學讀書的時候，創辦了雅虎網站，並且拿到了日本首富孫正義的投資，後來逐漸發展成為了全球最知名的網站之一。
1998年楊致遠在中國已經名氣很大，成為不少創業者的偶像人物。這一年他決定來到北京旅行跟觀察。當時馬雲在北京創業，為外經貿旗下創辦一個網站，事業並不成功。當時馬雲在杭州的黃頁被杭州電信局給合併了，自己在北京則是到處碰釘子，可以說是一個徹頭徹尾的失敗者。
不過因為為外經貿工作，所以馬雲獲得了去給楊致遠當導遊的機會。為何選擇馬雲，因為當時在中國懂英語的人並不算太多，另外馬雲也去過美國，同時還了解互聯網，於是馬雲就幸運成為了這個導遊。
這次接待工作從嚴格來說，真的改變了馬雲的一生。當時馬雲跟楊致遠一起去了很多地方，還爬了長城。兩個人接觸的過程中，互相分享了非常多的理念。那個時候，馬雲也把楊致遠當成自己的偶像。事實上馬雲比楊致遠還年長5歲。
楊致遠絕對想不到自己6年之後，會把一筆10億美元的現金交到馬雲的手中。在短短几天中，馬雲跟楊致遠結下了友誼。隨後兩個人又各自過回自己的生活。楊致遠回美國繼續當自己的互聯網大佬，馬雲在中國繼續創業。
1999年馬雲決定離開北京，回到杭州繼續創業。這一年的大年初五，馬雲帶著一大班人回到了杭州，並且在杭州的湖畔花園創辦了阿里巴巴。5年之後，阿里巴巴已經成為了中國最好的電商網站之一，不過當時面對不少的對手。在B2B領域，阿里巴巴跟慧聰網一直在打，在C2C領域阿里跟EBAY也是一直在競爭。
特別是在C2C領域，阿里想要免費的策略來擊敗EBAY的收費模式。因為沒有收費，馬雲必須自己有充足的彈藥。這個時候馬雲跟楊致遠再次見面。當時楊致遠手上拿著30億美元的現金，他正在考慮如何花掉這筆錢。
最終馬雲說服了楊致遠，給阿里巴巴注資10億美元，同時讓他把雅虎中國的資產都注入阿里巴巴。當然馬雲也非常有誠意，他送上阿里巴巴40%的股份。
還有一點就是，阿里跟雅虎都是日本首富孫正義投資的公司。最終楊致遠同意了馬雲的方案。馬雲靠著這筆錢戰勝了EBAY，並且一路過關斬將成為了中國首富。當然馬雲後來也為楊致遠賺回了不少錢。上市之前，馬雲就一次性付出了76億美元，回購了一部分的阿里巴巴股份。現在雅虎還持有阿里15%的股份，價值750億美元。
1998年馬雲跟楊致遠的這次會面，雖然是一次無意的見面，但是最終卻改變了中國跟美國兩個國家互聯網的發展進程。
