據英國《每日郵報》4月22日報道，近日媒體披露，美國衛生與公共服務部（HHS）部長亞歷克斯·阿扎爾，在新冠疫情初期任命的應對工作組負責人布萊恩·哈里森之前為一名專業的拉布拉多犬飼養員。並且阿扎爾一直告訴美國人稱他們會被感染的風險很低，其工作在白宮內外飽受詬病。
布萊恩·哈里森和特朗普
1月21日，美國報告了首例新冠肺炎確診病例，當天亞歷克斯·阿扎爾在《福克斯新聞》上露面，報道了有關該病毒的最新情況。他向美國人保證，儘管美國之外的抗疫形勢嚴峻，但是他們已經做好萬全的準備。
此次報道後不久，阿扎爾就任命了現年37歲的布萊恩·哈里森作為此次疫情應對工作的負責人。據瞭解，哈里森在加入HHS之前，開展了6年的犬類養殖售賣業務，沒有接受過公共衛生、管理或醫學方面的正規教育，在該領域根本沒有什麼經驗。
布萊恩·哈里森
根據HHS的官方簡歷中介紹，哈里森2018年1月加入特朗普政府，此前他在德克薩斯州經營著一家小企業。簡介中雖然沒有透露該公司的名稱和具體經營業務，但據他的個人財務披露表顯示，他於2012年到2018年，一直經營著一家名為達拉斯·拉布拉多（Dallas Labradoodles）的公司。
該公司專門出售澳大利亞拉布拉多犬，他於2018年4月將公司出售。HHS向路透社透露，說公司的銷售價格為22.5萬美元（約合人民幣159萬元）。《每日郵報》的五個消息來源都稱，白宮的一些官員都嘲笑哈里森為“狗狗飼養員”。
2019年夏季，哈里森取代了在醫療領域擁有數十年經驗的第一任HHS幕僚長彼得·厄本諾維茲的位置。此次疫情暴發之初，阿扎爾又任命這位他最信賴的助手擔任美國政府應對該病毒的主要負責人。
哈里森曾經營的達拉斯·拉布拉多公司
在給路透社的一份聲明中，阿扎爾稱哈里森一直是一筆寶貴的財富，讚揚他從第一天起就表現出了卓越的領導才能和管理才能。
1月31日，阿扎爾在首個新冠病毒特別工作組的簡報會上告訴公眾：“我要強調：美國人感染的風險仍然很低。 2月7日，阿扎爾在另一個新聞發佈會上又將此觀點重複了一遍稱，目前新冠病毒會給美國公眾帶來的直接風險很小。
阿扎爾發表講話
但實際上看來到目前為止，從特朗普到其手下的官員，都因消極的應對態度而遭到抨擊。政府內部和外部的批評人士表示，責任的重要部分就在於HHS和特朗普任命的阿扎爾。
近日三名現任和三名前任政府官員都對路透社表示，阿扎爾和他的高級職員們都會去關鍵機構的信息分享會上旁聽，實際上這些關鍵機構在應對疫情中發揮了更高的作用。與HHS合作的白宮官員則評價，這真是一團糟。
