卓有成效的影響
費希爾時代的英國皇家海軍建設大大增強了英國皇家海軍的實力，給一心想迎頭趕上的德國海軍造成了極大的壓力。到一戰爆發前，英國擁有34艘無畏艦，德國擁有22艘無畏艦。到日德蘭海戰爆發時的1916年，英國無畏艦的數量上升到42艘，而德國則為24艘，英國的優勢進一步擴大。除無畏艦外，根據英國海 軍部向議會提交的報告，從1893年12月到1914年1月，英國已下水和在建的 戰列巡洋艦、驅逐艦、魚雷艇和潛艇等新型戰艦，在火力、裝甲、噸位、速度和數量上幾乎都超過了其它海軍強國。這表明，儘管費希爾在1910年被迫離開了英國海軍部，但皇家海軍仍然沿著他制定的軌道向前發展，並重新奪得了海上優勢。一戰爆發前夕英國艦隊對德國基爾港的訪問，儘管被普遍認為是一次旨在尋求緩和英德關係、營造良好氛圍的“友好訪問”，但仍然讓德國海軍高度緊張，它深深地刺激了德國人脆弱而敏感的神經。英國艦隊訪問基爾港後，德國退役海軍上將馮·阿爾弗雷德立即撰文指出，英德海軍談判的前提條件是不得要求德國“按照英國人的意願發展海軍”。這從另一個側面說明了弗希爾改革後的英國海軍對德國形成的強大威懾力。
不過，費希爾時代英國皇家海軍建設方向的變化，更大的影響還在於延緩了英國的衰落。英國的霸權自19世紀70年代起，就開始遭受世界力量對比變化的侵蝕。而這主要由兩個方面造成的。其一、由於世界工業化地區的擴大以及隨之而來的陸海軍實力的變化，相對削弱了大英帝國的地位，而且削弱的程度比任何國家都大。因為它是唯一的既得利益的大國，而世界現狀發生根本變化對它是得少失多。維多利亞時代後期，第二次工業革命的浪潮席捲歐美世界。以電氣、化學、石油採煉為代表的新技術出現，使各個工業部門再次出現突飛猛進的發展。然而，曾經是第一次工業革命急先鋒的英國卻無動於衷，目光仍然盯著不斷擴大的殖民地版圖。美、德等國家因採用新技術而出現的日新月異的景象在英國人看來不屑一顧。英國太滿足於殖民地所帶來的巨大利益了，以致在新浪潮的衝擊下仍然是蹴鞠不前。當然，這是多種因素作用的結果，但這畢竟使英國經濟發展速度在19世紀最後三十年步步放慢了，先後被美國和德國超過，從世界第一退居世界第三。其二、英國工商業領先地位遭到的侵蝕，而這是其海軍、軍事和帝國力量的基礎。“英國已有的煤炭、紡織和鐵製品工業這幾十年來產量的絕對數字得到了增長，但是在世界生產對比的份額中逐步減少”。在發展速度緩慢的同時,英國的工業增長率也呈衰落趨勢，“在1820－1840年期間年增長率是4%，1840-1870年間為3%，以後就遲緩下來一年間每年增長多1.5%一點，比其主要對手低得多”。在對外貿易上，出口增長緩慢而進口則急劇增加，在1880年的十餘年間,進口額的增長竟比出口額的增長大了七倍，英國反而成了國外商品的銷售大市場。如果說，以上種種衰落的跡象，由於百年帝國所積聚的能量而得以抵補，使得英國人在19世紀的70-80年代尚可繼續維持他們的自信的話。那麼進入90年代後，尤其是德國的崛起，則深深的引起了英國的恐懼。
沒有任何東西能比這種相對的經濟上的沒落更使英國政府緊張——－國防體系的工業根基受到了威脅，也就意味著在現代戰爭中你就沒有生產和有效的維持你的艦隊和軍隊的手段。因此可以說從1870年開始英國曆史同其它國家相比,是一個在經濟上、軍事上和政治上逐漸衰落的過程。很明顯，經濟上的衰弱帶來的也肯定是對海軍實力的下降產生直接的和長期的影響，而同時所有新興列強的殖民計劃都是需要通過一支強大的海軍來實現，於是各國紛紛建立自己的新式海軍。在以前英國完全可以依靠海軍數量上的絕對優勢來支配世界，但是由於其它國家海軍實力的增強，在這種情況下，不管皇家海軍的預算怎麼增加，面對著19世紀90年代正在建造中的五六支外國艦隊，它已經不能象19世紀中葉那樣稱霸海上。正是在這種情況下，費希爾對皇家海軍進行了改革，首當其衝的就是他的新式戰艦建造計劃“無畏”艦和戰列巡洋艦，希望利用質量上的優勢來擺脫全球防禦中戰艦數量上的不足。其次就是它的利用小型戰艦來防禦本土海岸的計劃，這樣就可以節省大量資金來實施英吉利海峽的防禦。他最終實現了他的目的也就是要在群雄並起的時代盡最大可能提高海軍的作戰效能,維持英國在大洋上的統治地位。這次改革也讓英國在經濟衰弱的不利條件下，取得了一戰的勝利，同時也在很大程度上減緩了英國國力衰落的腳步。
結語
整體來講，費希爾時代的海軍建設成就使英國皇家海軍面貌煥然一新，它從一個“昏昏欲睡的、低效的、被掏空了的虛弱巨人轉變成一個令人生畏的戰爭機器，並做好了與德國進行一場戰爭的充分準備”。儘管費希爾的海軍建設存在 不少爭議，但一戰前擔任英國海軍大臣的丘吉爾的評論卻可謂一語中的，“費希爾追求的目標毫無疑問十之八九都是正確的。他偉大的改革在這個充滿批評之聲的年代裡鞏固了皇家海軍的地位”。丘吉爾還進一強調說，“長期以來，由於無人可挑戰皇家海軍的絕對優勢，英國海權在固步自封中處境日益危險。費希爾改革敲響了警鐘，它迫使皇家海軍正視自身存在的諸多問題，並採取實際行動加以解決”。
