公元5-7世纪，无疑是河中粟特人的黄金时代。不仅发展出贯穿东西的世界交易网络，还在许多地方留下过特殊印记。
祖籍中亚而出生在西域的虞弘，就算得上是其中典型。本文将根据他的墓志铭和出土文物，结合许多相关信息，复原出他个人和整个家族的辉煌过去。
先祖轨迹
四处行走经商 是粟特人的生活常态
为了在他乡谋求更好的发展或者是扩大家族产业，虞弘家族很早也踏往东的贸易道路。他们的索格狄亚那家乡毕竟人多地狭，让许多精英同时掌握着商业和军事技术。因此，这些散布在东方的粟特小社区，就有了兼顾富商和封建主的多元混合模式。
从河中腹地出发后，虞弘家族的先辈会首先遇到白匈奴人。这些吐火罗系的早期印欧牧民，是中亚城市的重要合作伙伴。商团往往依赖武装部族的保驾护航，后者也需要他们的特殊才。各个游牧汗国还乐于雇佣粟特随从，担任自己的外交人员、军师、祭司或谋士。从而获得来自波斯的金银器、河中作坊的精良锁子甲和食盐、丝绸等实物硬通货。自己在战争中获得的俘虏，也将由对方大批收购为私人奴隶。一旦白匈奴的势力遭到打击，类似的合作关系也将直接被稍后的突厥所捡起。
当时的索格狄亚那 就处于白匈奴的控制下
虞弘的先祖很可能出于维持关系目的，留下了几个亲戚在对方集团中任职，然后才继续向着葱岭以东的新世界进发。由于200年前的永嘉之乱，许多早期抵达的先民都已惨死于异乡。但也给后来者腾出了发展空间和暴富机遇，并不断吸引着更多粟特商人前往。
但在接近中原之前，粟特人必须经过塔里木盆地的许多据点。那里生活着许多与白匈奴同源的吐火罗居民，而且有着和索格狄亚那类似的成长环境。中亚商人主要就经营着当地的铁矿、手工艺品、药物与乐器，同时卖往北方草原和东亚腹地。然后将骏马或毛皮带回西域，顺便经营起具有商站性质的旅店、典当行和妓院。本着这样的思路，虞弘的祖先就选择到盆地以东的伊吾立足。
然而，当地很快就卷入了草原部族和中原帝国的混战。 虞弘的祖先们虽然强悍，但还是知趣的臣服于高车族袁纥部，后者也是堪称草原霸主的柔然帝国附庸。于是，作为小小的粟特定居点的酋长，虞弘的曾祖父奴栖和父亲君陁都在柔然汗国获得了外交官职位。也是在这个阶段，虞弘出生并在草原和绿洲间来回度过了童年。
伊吾是从西域进入远东的必经之路
童年教育
许多粟特人的启蒙教育从《阿维斯陀》经典开始
为了在形形色色的不同人中游刃有余，粟特人会非常重视自己的孙子教育。虞弘长到5-6岁，就要随祖父学习阅读古波斯的拜火教经典《阿维斯陀》。在家族的宅院中，还特意请人绘制了和故乡同款的传说壁画。当然也少不了先祖穿越沙漠的画面，用于维持孩童的身份认同。
阿拉米字母是写信记账的重要手段，法律条文也是青年所必须掌握的课程。哪怕用羊皮和桦树制造的纸张很贵，也不惜千金买来供子弟学习相关知识。
粟特壁画 反映出这是一个有尚武习俗的
