科學前沿觀天下 篤學明理洞寰宇
2020年5月5日18時，萬眾矚目的長征五號B運載火箭發射成功，正式拉開了中國載人航天工程“三步曲”中的最後一步。這在美國、俄羅斯航天發展步伐日益加快的今天，成為了全球航天愛好者的焦點。對此，外媒發表評論稱：新的太空飛船成功發射，這將使中國在人類太空探索領域真正意義上超越日本和歐洲的一眾發達國家！
長征五號B運載火箭於海南文昌衛星發射中心點火升空，在經歷了489秒後成功與載荷組合體（無人飛船和貨物返回艙）分離，進入預定軌道。法新社表示，此次任務將是完成中國2022年建立永久性空間站並實現宇航員登月任務的重大考驗，它的成功也增強了中國航天進行下一階段任務的信心和決心。
迄今為止，美國仍是世界上唯一成功將人類送上月球的國家。但自2011年美國航天飛機退役以來，美國便不再擁有自己的太空飛船，而是依靠俄羅斯的“聯盟號”將宇航員派往國際空間站。然而中國近年來在航天領域的發展取得了長足的進步：宇航員頻頻進入太空，空間站試驗艙入軌，玉兔二號登陸月球背面....1999年以來，中國也已經發射了多艘載人太空飛船，例如仿照俄羅斯“聯盟號（Soyuz）”研製的“神舟號”飛船。
神舟五號B火箭載荷849噸，搭載的航天飛船最多可容納6名宇航員，是神舟系列載人飛船的兩倍。預計一同發射升空的航天飛船與柔性充氣式貨物返回艙將於週五完成測試飛行後返回地面著陸地點。
對此，國外專門研究中國航天計劃的獨立分析師認為，新的運載火箭技術和載人航天飛船將使中國在人類太空探索領域真正意義上超越日本和包括德國、法國等在內的歐洲國家。此外，中國在一些地球探測的導航領域開始趕超美國，隨著中國火星探測任務的開啟，未來還有更大進步空間。
外媒表示，“天宮”空間站的組裝預計將於今年開始並於2022年完成。空間站的軌道實驗艙將包括三個模塊——生活艙、工作（駕駛）艙以及兩個用於科學實驗的太空艙。而中國計劃在約10年內派出一名宇航員登陸月球，並在月球表面建立基地。
在不久的將來，中國“天宮”空間站將成為人類在軌的唯一空間站，中國也已經對許多國家發出了篩選和邀請，希望發展全球力量共同開啟、探索更多科學項目。
責編/朱張航宇
參考文獻：China Says It's Successfully Launched Its New Experimental Spacecraft, AFP, 6 MAY 2020.
