金門是臺灣的橋頭堡，歷史上鄭成功、施琅攻取臺灣，都以金、廈為出發地。金門在國民黨手中，進可封鎖內陸，退可屏障臺灣。金門若在共產黨手中，則變成進攻臺灣的跳板。
金門守軍為李良榮的二十二兵團，該兵團既非嫡系，又是累敗之師，其下二十五軍於淮海戰役第一階段重創於碾莊，軍長黃百韜自殺，五軍則全殲於淮海戰場陳官莊。此時的裝備已不如解放軍，編制也不齊，為著軍餉，號稱一個兵團，實則僅弱旅兩萬，士氣上更是遠遠不如他們的老對手，晃晃如喪家之犬。
隔海虎視的，卻是三野第十兵團，兵團司令員葉飛，號稱“小葉挺”，善戰、多謀、常勝。這兩年多來，十兵團平山東，掃淮海，跨長江，克福州，攻無不克，戰無不勝，如秋風掃落葉之勢。
在1949年10月泉州召開的兵團作戰會議上，葉飛意氣風發地說了四個字：“此役必勝!”一位老前輩對幾十年後來此調研的劉亞洲說：葉飛在老虎洞宴請廈門地方領導，用筷子指菜盤，道：“金門就是這盤中的一塊肉，想什麼時候夾，就什麼時候夾，跑不了。”
▲葉飛上將
於是金門戰役爆發了！金門戰役發生在1949年的10月24日至28日，這場戰役是一場海島登陸戰，是沒有任何的登陸作戰經驗的解放軍與國民黨軍隊的一場惡戰，有人說只要是登陸成功就勝了，解放軍登陸成功了，但是解放軍官兵在金門島上與敵軍激戰三晝夜之後全軍覆沒了。
金門失利的原因是複雜的，指揮責任也不應由葉飛同志一人承擔，他作為兵團司令員，在戰鬥結束後即電華東和中央請求處分，40年後撰寫的回憶錄更詳細地回溯了失利經過，承擔責任，總結教訓。他認為：“當時蔣軍有海軍，有空軍，在解放戰爭中基本沒有被消滅，而我軍沒有海軍，沒有空軍，渡海登陸作戰僅僅使用木帆船，空中沒有掩護，海上也沒有海軍支援。渡海攻取廈門之戰，第一批登陸部隊使用足夠裝載八個團兵力的船隻，在敵空軍轟炸下，損失相當大，已經非常危險，幸而克服了這個危險，順利攻克廈門。”葉飛同志強調說：“好事往往會變成壞事，我們因攻取廈門的勝利，而沒有重視渡海作戰的困難，沒有接受這個教訓，結果在攻擊金門中碰了釘子。所以指揮員尤其是我的輕敵，是金門失利最根本的原因。”
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