历史沿革和分布情况
徐州琴书又叫“苏北扬琴”，起源并流行于苏、鲁、豫、皖四省交界地的徐州及其周边地区。徐州琴书历史悠久，最初起源于明代小曲，至今已有三百余年的发展史。
清康熙时期，有《丝弦小曲》 《百戏竹枝词》等小曲刊本问世。这些小曲很快在徐州地区的民间艺人中流行开来，后又有育婴堂收容之盲童习唱，学成后或沿街卖唱，或为商贾等唱堂会，观众称之为“瞎腔”。晚清时期出现了双人档、单人档演出故事的形式，观众称之为“丝弦”。在此后的发展中，演出形式从一人坐唱、 二人坐唱发展到多人联唱，从单曲发展成为联曲体。扬琴成为主奏乐器后，观众便称之为“唱扬琴”或“打扬琴”。
琴书作为这一曲艺形式名称的出现，最早见于民国资料。新中国成立后，徐州市先后多次举办了戏曲学习班，部分琴书艺人参加了学习。“改戏、改人、改制”工作开展后，徐州市实验曲艺队及其周边地区各琴书演出团队的建立，使徐州琴书这一曲艺形式得到了真正的确立。
基本内容及艺术特征
徐州琴书演唱形式多样，有单人档、双人档、三人档和群口之分。单口唱者由演员自奏坠琴，脚踩木梆子坐唱。对口唱者为一立一坐演唱。三人演唱则一人居中立唱，二人分坐左右。群口联唱编创、排演难度较大，故比较少见。演唱长篇大书时多为双人档和单人档，演唱短篇曲目或小段时，常以多人演唱，或分角拆唱。演唱时，多以第三人称为主的客观叙述方式作审美表达。
徐州琴书在漫长的发展过程中，经过历代艺人积极的艺术实践和众多文人的参与润饰，涌现了大批书（曲）目和唱段，这些书（曲）目和唱段以表现人情伦理、社会公德、惩恶扬善的题材见长，体现了人民群众的好恶爱憎，寄托了他们的希望和理想。
传统书目的名篇有《王天保下苏州》《九姐出嫁》《李双喜借年》《小姑贤》《张廷秀赶考》《水漫金山》《猪八戒拱地》等，现代优秀曲目有《刘二姐算卦》《十女夸夫》《悦来饭店》《王二还家》 《刘邦还乡》《西瓜情》《霸王渡》《一个女人三个娘》《文明村的风波》等，其中，2007年， 《一个女人三个娘》荣获全国第十四届“群星奖”； 2010年，《少帅的天空》获第四届全国少儿曲艺大赛表演二等奖；2013年，《文明村的风波》荣获第十届中国艺术节“群星奖”；同年，《虞姬赋》参加全国曲艺优秀节目展演；并在第四届江苏曲艺“芦花奖”中获文学奖；2013年，《刘邦还乡》被评定为国家文化部曲艺优秀节目。
徐州琴书的声腔分为“板腔体”、 “联曲体”两大体系。板腔体唱腔结构以[凤阳歌]（俗称[四句腔]）和[ 二板]（也称[跺子板]）两种板式为主体；“联曲体”曲调更为丰富。徐州琴书两种声腔体系并用，既有南方曲艺的优美、秀丽，又具北方曲艺的粗犷、激昂。曲词格律严谨，有“三字紧”“四字跺”“五字蹦”“七字十字韵”等。随着时代的变化，唱腔不断创新改革，九字、十一字、十二字、十三字或更多字的句式也都时有出现。
徐州琴书的演唱语言是徐州的方言土语，贴近生活，乡土气息浓郁，具有鲜明的地域特色。
主要价值
徐州琴书是当地区域文化的重要组成部分，它承载着当地的历史演变轨迹、社会生活发展和特有的民风民俗，蕴涵着丰富的文化信息，对当地的历史、文化、社会研究具有很好的辅助价值。
徐州琴书曲调丰富、优美，曲词生动、形象，音乐伴奏独特、流畅，风格鲜明，乡土气息浓郁。特别是许多经典书目的曲本，内涵深邃，形式精美，融叙事、描写、说理和抒情于一炉，文学性和艺术性很高，具备特有的审美价值。
徐州琴书形式简便，演出不受场地限制，观众覆盖面广，是全国三大琴书（北京琴书、山东琴书、徐州琴书）之一，对丰富群众的文化生活具有重要作用。
徐州琴书于2008年被列入国家级非物质文化遗产名录。
文/图 徐州非遗保护中心
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