中國姓氏源遠流長，是一個人的家族血緣關係的標誌和符號。在古代，姓氏代表著你的階層與權貴，特別是天子之姓，更是至高無上。而在歷代君王之姓中，劉姓更是佔據了主導，所以才有了"劉天下、李半邊"之說。劉姓，是中國歷史上建立政權最多、統治時間最長、稱帝人數最多的一個姓氏。另外，日本第三大姓高橋氏也出自於中國劉姓，為劉邦後裔。
說起劉姓，我們可能首先想到的就是劉邦，其實，劉姓的始祖是堯之裔孫劉累。早在夏商周時期，以劉累為始祖的劉姓分封王就不計其數。後來，秦始皇一統華夏，建立帝制，是中國的第一位皇帝。然而秦國只維持了14年，就被一位姓劉的人所取代，那就是漢高祖劉邦，而而劉邦，不僅是當時劉姓江山的奠基人，更是後世大部分劉姓皇帝的榜樣與始祖。
西漢劉姓
西漢有漢高祖劉邦建立，享國二百一十四年，共歷十六帝，追尊兩帝。其中，漢高祖劉邦，漢文帝劉恆、漢景帝劉啟、漢武帝劉徹、漢宣帝劉詢都是歷史上較為出名的皇帝。劉邦開創漢室；劉恆劉啟父子開創"文景之治"；劉徹廣開疆域，奠定漢地範圍；劉詢這位受過牢獄之苦的皇帝，是中國歷史上有名的賢君。
東漢劉姓
王莽篡漢後，劉氏子孫並未因此放棄劉氏江山，光武帝延續漢室，建立東漢，歷經一百九十五年，傳八世共十四帝，追尊五帝，與西漢合稱漢朝。光武帝劉秀開創了"光武中興"；漢明帝劉莊和漢章帝劉炟開創"明章之治"，東漢進入全盛時期；漢和帝劉肇掃滅外戚，開創"永元之隆 "；而漢少帝劉辯，因年幼被掌權的董卓廢殺；漢獻帝劉協更是被曹操"挾天子以令諸侯"。
蜀漢劉姓
三國時期，天下三分，昭烈皇帝劉備建立蜀漢，歷時四十二年，共兩帝。劉備是漢朝的宗室，漢中山靖王劉勝的後代，後建立蜀漢。劉備死後，其子劉禪繼位，是為蜀漢後主，後被司馬昭所俘。
另外，劉姓皇朝還有：漢趙，又稱前趙，開國皇帝劉淵，有六帝歷二十六年；南朝宋，又稱劉宋，開國皇帝劉裕，有九帝歷六十年；後漢，開國皇帝劉知遠，後改名劉暠，有兩帝歷四年；南漢，開國皇帝劉龑，有四帝歷五十四年；北漢，開國皇帝劉崇，後改名劉旻，有四帝歷二十九年。
從古至今，劉姓天下延綿不絕，先後有八個王朝，五十多位有記載的帝王，是史上最出皇帝的一個姓氏。
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