寧古塔本身是沒有塔的，它的遺址在我國黑龍江省牡丹江市海林附近。現在那裡已經發展得非常不錯，因此讓人很難明白，清朝人為何死也不願意到那裡去。
要想弄明白這個問題，還是先要了解下“寧古塔”本身是什麼意思。
（寧古塔）
“寧古塔”用滿語分開來解釋，“寧古”指的是“六個”，而“塔”則是臺的意思。據說，當年努爾哈赤的曾祖父福滿的六個兒子，便是居住在此。因此在努爾哈赤建立後金後，他們便被稱為“寧古塔貝勒”。也可以說，這裡是清朝的龍興之地。
起初，寧古塔是清朝提供八旗兵源、戍邊和軍隊儲備物質的軍事重鎮。後來，由於清朝將都城遷到北京，地處偏遠的寧古塔，逐漸失去了邊防重鎮的重要性。
當然，祖先生活過的地方，也不能不聞不問。而寧古塔地處偏遠，天氣苦寒，四季冰封。據當年曾流放在此的人說：“寧古寒苦天下所無，自春初到四月中旬，大風如雷鳴電激咫尺皆迷，五月至七月陰雨接連，八月中旬即下大雪，九月初河水盡凍。雪才到地即成堅冰，一望千里皆茫茫白雪。”
總之，是個氣候極為惡劣的不毛之地。
清朝統治者非常聰明，他們將這個地方做為了改造犯人的勞改農場。一者是為了讓罪犯們悔過，再者也為了進行愛國主義教育。所以，直到現在的清宮劇中，皇帝還總會有句臺詞：“發配寧古塔，永世不得入關。”
（發配寧古塔）
可見發配寧古塔一定是非常可怖的事情，清朝文人方洪幹就說過：“人說黃泉路，若到了寧古塔，便有十個黃泉也不怕了！”
為什麼他會這樣感慨呢？
歸納起來有下面幾個原因：
第一，從北京到寧古塔要走幾千裡，路途遙遠，又是戴枷而行，全靠兩隻腳劃拉。一路上風餐露宿，倍受折磨，光是長途跋涉就能把人折騰個差不多。許多人並不是在寧古塔死掉的，而是不堪其苦，在路途中就死掉了。
第二，好不容易走到了寧古塔，就要給“披甲人為奴”，所謂“披甲人”就是當地的駐軍。既然是做奴隸，也就是勞動改造。架橋鋪路，開荒種地，什麼苦做什麼，什麼累幹什麼，總之不要想有安逸日子。再加上居住惡劣，飲食條件也非常差，沒有個好身體，在寧古塔是活不下去的。
（給披甲人為奴）
第三，既然活不下去，就想辦法“越獄”。可是寧古塔周圍不是森林就是沼澤，人煙荒蕪，常有虎熊出沒。很有可能還沒逃多遠就迷失了方向，最終不是凍死就是被野獸吃掉。
當時被流放在寧古塔的，多是科考大案和文字獄相關的江南大儒，或者達官貴人。這些人家庭富裕，自幼便養尊處優，哪裡吃過什麼苦。所以在寧古塔這麼惡劣的地方，受不住極寒的氣候，再加上水土不服等等原因，能存活下來的少之又少。
縱上所述，就明白清朝人為何死也不願意去寧古塔了。
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