編者按：Thong Le先生樂於為生物技術領域初創型公司創造蓬勃發展的生態系統。自2013年加入Accelerator Life Science Partners擔任總裁兼首席執行官以來，這位資深投資者已經推動了多個來自創業型公司的具有突破性科技創新項目的開發和商業化。
Accelerator在紐約，西雅圖以及聖地亞哥都有運營中心，擁有獨特的業務模式，專注於尋找有前景的科學並圍繞其成立公司。Accelerator已經與一些生命科學行業的主要參與者建立了穩固的戰略合作伙伴關係。Accelerator模式如此成功的原因之一，是因為該組織的管理團隊在一開始就運行每個初創公司，允許科學家們做他們最擅長的事情——科學。
Le先生在識別、投資、管理和成功退出眾多種子和早期投資方面擁有超過20年的經驗。最近他接受了藥明康德的專訪，與我們分享了他拓展Accelerator投資模式的願景，以及如何投資和建立生物技術領域初創公司的經驗。
藥明康德：Le先生您好，在訪談的開頭，您能為我們的讀者們描述一下Accelerator的願景嗎？
Thong Le先生：簡而言之，我們專注於促進生物技術創新的開發和商業化。在這方面，我們已經擁有超過16年的領先經驗。加速器（accelerator）這個術語描述的是如何更快速地推動創業公司或科學的發展，我們事實上也是最早一批使用這個術語的公司。我們在世界範圍內尋找有前景的臨床早期技術，並與企業家、科學管理人員和其他具有這些想法的人員合作，為他們提供完整而必要的業務、科學和財務工具，幫助他們建立一個成功的早期階段公司，並提高成功的可能性。
藥明康德：Accelerator的投資組合令人印象非常深刻。是什麼使這些投資變得獨一無二的？
Thong Le先生：我們在四年半的投資活動中，大約資助了8家位於西雅圖和紐約生態系統的公司。這些都是我們從頭開始創建的公司，並根據我們與12位投資者聯合發現的未滿足市場需求進行積極管理。他們中的許多公司代表了非常早期的機遇。
Accelerator的投資組合（圖片來源：Accelerator官網）
舉例而言，我們在紐約的3個項目都來自紐約研究機構所發現的技術。當這些技術還都在非常早期的階段時，我們就將其與資源包裝在一起，形成非常有前景的公司。其中一個例子是Petra Pharma，我們在A輪中投資了4800萬美元。該公司專注於開發治療癌症的新型療法。
Lodo Therapeutics是基於宏基因組學的小分子發現平臺而建立的，在A輪中該公司募集了2000萬美元的資金。Lodo平臺的潛力最近得到了Genentech的認可，他們達成了一項多靶點的戰略合作協議，協議價值達9.69億美元包括預付款和里程碑費用。
在西雅圖，我們最近成立了Proniras公司，開發Tezampanel治療癲癇症。美國衛生與人類服務部（U.S. Department of Health and Human Service）的生物醫學高級研究與開發局（BARDA）與Proniras也達成了一項8950萬美元的合作協議，來開發Tezampanel治療神經誘導癲癇的藥物。
我們還有一些正在西雅圖運營的其他公司。比如Rodeo Therapeutics是一家臨床前階段的生物技術公司，專門研究前列腺素生物學的小分子調節劑，用於增強組織修復和再生；ApoGen生物技術公司正在開發一類靶向癌症抗藥性的新型療法。
這些都是非常有趣的投資組合。除此之外，我們還在臨床早期技術方面進行了一些小型降風險投資，這些技術來自我們的一些大學合作伙伴，我們發現這些技術很有趣，但我們希望做一些額外的概念性驗證，以確保有依據支撐去建立一家初創公司。
藥明康德：Accelerator在打造初創公司方面有非常獨到的眼光。您的團隊是如何識別這些產品和技術的？
Thong Le先生：我們有一個非常出色的團隊，我很榮幸每天都與他們一起工作。我們團隊中的許多人都是真正的科學家，擁有博士學位。我和Accelerator團隊的成員，以及我們的擴展團隊成員，包括我們的臨床科學顧問委員會和運營合作伙伴，在全球範圍內尋找可能適合我們的技術。除此之外，我們還有一個實驗室和一個關係網絡，致力於一些治療領域的研究。
Accelerator的團隊成員（圖片來源：Accelerator官網）
我們還有12位戰略投資者，包括禮來，強生，輝瑞，艾伯維以及ARCH Venture Partners，Alexander Venture Investments，藥明康德風險投資，WRF Capital，180 Degree Capital 以及其他一直在不斷尋找機會的投資者。這些團隊也帶給我們有前景的項目，使我們在更合適的模型中工作，並能夠在早期階段更快速，更經濟地推動這些項目的開發。
藥明康德：您遇到的項目投資機會大約有多少？
Thong Le先生：在四年半的時間裡，我們已經看了來自世界各地的3000多個不同的項目，並從中挑選了一兩個我們可能會進行投資的項目。這些項目可能還在非常早期階段，目前還不是很適合進行投資。但我們會持續追蹤並監控這些投資機會，並在內部進行培養，直到其中的一些符合我們的特定標準。我們只會去尋求這樣的機遇。
藥明康德：那些初創公司什麼時候能從Accelerator“畢業”，他們如何畢業？
Thong Le先生： 這要看情況。當我們說“畢業”，這僅僅意味著這家公司有能力籌集額外的資金，在這種情況下，我們將招聘一個執行團隊接管我們所做的工作，然後執行團隊會出去籌集更多的資金，繼續擴大公司規模。我們已經在Petra Pharma完成了這項工作，在大約16個月的時間裡，我們啟動、運作公司、制定技術、建立初步的合作關係，現在已經引進了一支經驗豐富的高管團隊接管該公司的運營。在其他情況下，畢業意味著我們完成了產品的開發工作。
藥明康德：沒有畢業的技術或科學會怎樣？
Thong Le先生：如果技術不能產生效果，我們會迅速關閉公司。我們已經關閉了一家公司。這是我們做的種子投資。我們發現，種子投資的一半以上，都不會達到我們所需的結果。所以，我們停止了這個項目。我們將繼續關注這一領域的科學，但這項技術沒有在我們希望的時間段內實現我們的期望目標，以及所設立的里程碑，所以我們決定停止項目。
藥明康德：讓我們來聊聊您所在的位置——紐約，西雅圖和現在的聖地亞哥。是什麼促使Accelerator選擇這些區域？
Thong Le先生：我們選擇這些地方是有意圖的。我們要在市場中找到自己的位置，並進行運營，我們發現這些地方有非常強大的市場基礎。當我們研究早期技術發展機會時，我們尋找那些有眾多研究機構的聚集地，並且那裡有很多可以創建公司的早期基礎。
我們也尋找一個支持公司建設的創業生態系統。我們可能是第一批在紐約建立早期風險投資，支持生物技術公司的人。人們認為我們這樣做很瘋狂，但我們已經建立了一些公司，併為其他風險投資公司和投資者帶來了飛輪效應，他們現在也在進入這些市場。這在紐約帶來了早期生物技術的復興。
我們剛剛在聖地亞哥開設了另一個Accelerator的運營點，為南加州地區提供服務。聖地亞哥和洛杉磯與西雅圖和紐約的市場非常相似，我們認為這些市場是建立公司的好地方。最重要的是，我們有很多智力資本和企業家資本，我們希望在南加州利用這些資本。
藥明康德：您的短期目標是什麼？
Thong Le先生：當前的重點是確保我們所投資的公司走上成功之路。每家公司都在積極開發他們的技術、資產和產品組合，我們希望確保這些公司在這方面取得成功。我們希望繼續推動這些公司前進，推進他們的產品開發，完成其餘投資，然後繼續我們正在做的——建立公司，並籌集更多的資金，以便我們可以繼續做好我們的工作。
藥明康德：您如何看待Accelerator模式影響整個生態系統？
Thong Le先生：通過商業模式和建立公司，Accelerator有助於為支持初創公司的高質量風險投資建立一個生態系統，無論是在西雅圖還是在紐約。我們的戰略利益相關方，以及藥明康德所提供的賦能能力，使我們能夠以獨特的方式建立一個只有Accelerator才能做到的創新園區。我們帶來了一種新的創造性因素，吸引了其他戰略投資者和風險投資公司，併為我們的生態系統帶來了創業型人才。
藥明康德：您認為Accelerator是行業新標杆嗎？這是一個可持續發展的模式嗎？
Thong Le先生：我不知道我是否可以稱Accelerator為新的基準。這是以資本有效的方式進行臨床早期開發的一種方式。我不知道這是否可以成功100或1000次。我認為不同的醫藥公司正在比過去更頻繁地使用外部研發能力。Accelerator的模式非常出色，因為我們有優秀的合作伙伴，如藥明康德和我們並肩工作，使我們能夠更有效地做更多的事情。
藥明康德：您有什麼建議給致力於科學事業的年輕人？
Thong Le先生：我們需要更多的人繼續追求科學，進行觀察，不斷創造。我們需要與科學家和其他企業家合作，使這些觀察成為現實。我會盡我所能鼓勵科學界人士真正推動他們所從事的工作，因為他們的發現與觀察常常是我們建立新公司和尋找新藥的基礎工作。
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