民国著名作家许地山出生于1894年，名赞堃，字地山，笔名落华生，籍贯广东。许地山是中国现代著名小说家、散文家、新文学运动的重要人物者之一。他在梵文、宗教方面很有研究硕果。1935年，他为香港大学文学院主任教授，然后举家迁往香港。他在香港期间曾兼任香港中英文化协会主席。
许地山一主要著作有《危巢坠简》《空山灵雨》《道教史》《达衷集》《印度文学》；他的译著有《二十夜问》《太阳底下降》《孟加拉民间故事》等。
民国三十年（1941年）8月4日，许地山不幸病逝，年仅四十七岁。
许地山的女儿许燕吉，一生命运坎坷，1933年，许燕吉在北平出生。1935年，许地山前往香港大学任中文系主任，举家迁往香港。这时许燕吉才两岁，跟着父母去香港过繁华生活。这时她的生活是美好的，在香港，许家的生活是富裕的，住着洋房，出门有轿车。
可是1941年8月，许地山因感冒引发心脏病，不幸病逝，这时许家的生活就一落千丈。四个月之后，日本侵占香港，许燕吉跟着全家逃回内地，生活颠沛流离，漂泊于广西、湖南、重庆等地。母亲赚钱养家，她和哥哥到处转学，十分艰苦。
1950年，许燕吉考入北京农业大学畜牧系学习，毕业后被分配到石家庄农业试验站工作，1955年初，肃反运动开始，许燕吉就被隔离审查了，原因就是因为她说错了一句话，是她把要上交的材料戏称为“鬼材料”，不过事情不算大，她在自己宿舍里坐了半年牢。1955年5月，她和大学时的恋人吴富融结婚。
1957年的整风运动中，许燕吉被打击，被开除公职，这时她已经怀孕，她的孩子不幸流产了。没过多长时间，许燕吉被判处有期徒刑6年。夫妻本是同林鸟，临到大难各自飞，于是她的丈夫吴富融和她划清界限，和她离婚了。
1964年，许燕吉出狱，她已经31岁。这时她没有工作，为了生存，她选择在河北第二女子监狱就业。1969年3月，许燕吉被下放到河北省新乐县一个极其偏僻、贫困的小山村里。
在这个贫困的小山村，许燕吉每天干着又苦又累的农活，挣着微薄的工分，可是还是不够吃饭，饥寒交迫，于是在1971年，许燕吉投奔身在陕西的哥哥，可是要在当地落户，只能嫁人，于是许燕吉嫁给了陕西省武功县的老农民魏振德。许燕吉才38岁，魏振德比她大十岁，还有一个儿子。
许燕吉是知识分子，可是魏振德目不识丁，双方没有共同语言，也没有爱情，只不过是利益交换，她想在当地落户，而魏振德想让自己家里有个女人，孩子有个后妈照顾。
在决定嫁给魏老头的时候，许燕吉流泪了。她以前万万没想到自己会嫁给一个没文化的老农民，过农妇的生活，她是被命运逼到这份儿上。
魏振德是一个善良的人，有时有些大男子主义，比较固执。许燕吉嫁给魏振德婚后的生活，虽然不算愉快，但还过得去。
从小生活在香港的名门闺秀许燕吉婚后像当地的农妇一样生活着。天刚亮，她和丈夫就下地干活，天黑才收工，累得要命，然后回家烧火做饭，吃那粗劣的饭食。这苦日子什么时候是个头啊。
本来许燕吉认为自己会这样生活一辈子，不会有转机了。可是老天并没有抛弃她，1979年，许燕吉获得平反，恢复公职。这真是一件大喜事，她终于可以回到城市生活，过知识分子的优越生活，逃离贫穷农妇的生活。当然，也可以借此逃离这不相称的婚姻。
复职回城市之前，很多人劝她给魏老头些钱，离婚算了。反正她和魏老头没有爱情，也没有共同语言，更没有孩子。
但是许燕吉并没有这么做，她是这样想的，魏老头已老，没有劳动能力了，离开他，他会难过，她有义务养活他。她怎能丢下他呢?她还说：“我当时被人踹了一脚，心痛了大半辈子，现在我可不能伤他的心。”
1981年，许燕吉回到南京，不久进入江苏省农科院，后来被评为副研究员。这时她是很有社会地位，生活也优越。如果她和魏老头离婚，再嫁一个年貌相当甚止比她年轻的知识分子是可以的，如果幸运的话，或者还能再生个孩子。可是她没有这样做，她把魏老头以及继子带到了城市，供继子读书，在城市安家立业。
本来她给魏老头找到一份门卫的工作，可是魏老头没文化干不了，于是回家由她养活。
许燕吉对魏老头很好，直到魏老头2006年去世。魏老头托许燕吉的福，在城市安度晚年，过了二十多年好日子。
如果一个男学者落难时娶个带孩子的没文化穷寡妇，等他东山再起，肯定给穷寡妇一笔钱补偿后离婚，自己再寻佳偶。可是许燕吉却不和自己落难时嫁的没文化老农民离婚，还把他带到城市过好日子，这该如何评价呢？
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