歷史沿革
長城起源
戰國時期
萬里長城景色
中國北方的長城，開始於戰國時期，秦、趙、燕三國。[2]
秦趙燕為何要在北邊修築長城，這要從戰國時期的形勢說起。戰國時期，是我國黃河長江中下游地區由奴隸社會向封建社會的轉變時期，諸夏文化與秦、楚、吳、越文化的交流與融合，統一的趨向日益強烈。當時進行封建改革的魏、趙、韓、楚、齊、秦、燕七國強盛之後，進行兼併戰爭，謀求以武力統一黃河、長江中下游地區。這時，陝北、晉北、冀北和內蒙古草原上的少數民族主要是匈奴也強大起來，不斷擄掠秦、趙、燕三國北部邊境。秦國北方有義渠和匈奴；趙國西北有林胡、樓煩，北有襜襤、匈奴；燕國北界有東胡。自戰國中期以來，他們不斷擄掠秦、趙、燕三國北部地區。由於他們善於騎射，長於野戰，採取突然襲擊，來去飄忽，難於捉摸，顯示出很強的戰鬥力。而秦、趙、燕在戰國中期的作戰部隊主要是步兵和戰車，穿著寬衣大袖的服裝，行動遲緩，日行30至50裡，自然不能阻止匈奴、東胡的襲擊和擄掠。這不僅使三國北部人民的生命財產受到嚴重威脅，生產遭到嚴重破壞，而且大大影響了三國的統一事業。針對這種被動局面，三國便先後進行兵制改革和在北部修築長城。
秦國自商鞅開始變法，推行富國強兵。軍隊逐漸改變成步兵和騎兵，並以軍功論賞和升遷，因此軍隊的戰鬥力增強，所向無敵。惠文王六年（前332）和十年，先後大敗魏國，奪取魏西河郡（今陝西洛河流域）和上郡（今陝西東北部）地。為了防止匈奴人南掠，昭王下令於隴西、北地、上郡北部邊境修築長城，並派軍駐守。
趙國於武靈王十九年（前307）始改革兵制，行胡服騎射。自此兵力遂強。二十年，武靈王西略林胡地，至榆中，林胡王獻馬降服，才班師而歸。二十六年（前300），破中山，攘地北至燕、代（今山西北部），又西北拓地至雲中、九原（今內蒙古和林格爾縣至烏加河地區）。於是，下令築長城，自代並陰山（今內蒙古大青山、烏拉特山）而西，直抵大河（今內蒙古烏加河），而置代郡、雁門、雲中郡，以防匈奴南下擄掠。為了專門經營西北，次年，他讓位於其子惠文王何，自號主父。惠文王二年（前297），主父出代，至西河（今山西、內蒙古間之黃河），破樓煩王而致其兵。
燕國是戰國七雄中最弱的一個，南臨強齊與新起的趙國，北逼於東胡。直到燕昭王即位（前311）以後，發憤圖強，招納各國賢能之士，實行改革，燕國才強盛起來。其時東胡強大，經常南掠燕國北部地區。燕君為了保持北部的安寧，被迫向東胡王媾和，而以大將為人質。昭王時，秦開質於東胡，他智勇雙全，東胡王甚信之，因此行動自由，得以瞭解東胡南部的山川險要、佈防情況與軍隊的活動規律。歸國之後，即率大軍襲擊東胡，大破之，東胡卻地千餘里。又“度遼東而攻朝鮮”拓地至浿水（今朝鮮清川江）。於是，“燕亦築長城，自造陽（今河北康保縣與內蒙古太僕寺旗）至襄平；置上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東郡以拒胡。”
綜上所述，戰國時期，秦、趙、燕之所以在北邊修築長城，是為了防禦匈奴、東胡等民族的劫掠，殺傷。
萬里長城-南長城
南長城
1．楚國長城以楚、齊、魏、韓、中山國為代表的南長城，隨著時間的推移，逐漸淡出我們的記憶。
楚長城築於楚懷王三十年之前，當時稱作“方城”。其位置當從今河南泌陽北到葉縣，經內鄉東北而達湖北竹山縣境內，用於防禦鄰國的進攻。
2．齊國長城
齊長城是利用堤防連接山脈陸續擴建而成的，在齊國南部，西起今山東平陰縣東北，至膠州市南的大朱山東入海，結構主要有土築和石砌兩種。
3．中山國長城
中山長城是為了防禦西南趙、晉的侵擾修築的。築於趙成侯六年（前369 ）。其位置在今河北、山西交界的地區。
4．魏國長城
魏長城有兩道：一是西北的防秦和防戎長城（河西長城），二是南長城（河南長城）。河西長城是魏惠王在位時，利用西部邊境上洛水的堤防擴大而修築的，南起今陝西華縣華山北麓的相元洞，達內蒙古的固陽。魏惠王晚年，修築了保護國都大梁的南長城，經今河南原陽縣境轉向東南，向西直達新密市。
5．韓國長城
長城先為鄭國所築，後韓滅鄭，繼續修築使用。
摺疊
漢朝時期
萬里長城景色
漢初，匈奴乘中原戰亂，越過秦蒙恬所築長城，復與漢以戰國秦、趙、燕長城為界。由於這條長城年久失修，北方守軍稀少，因此，強大的匈奴不斷進入長城以內擄掠，一直深入到代谷、太原、西河、上郡、北地等郡，漢高祖、惠帝、文帝、景帝被迫對匈奴採取和親政策；嫁公主給單于為閼氏（即王后），並賜予大量的財物。但是，就是這樣一條破爛不堪的長城，也在一定程度上發揮了軍事防禦作用如果不是匈奴大軍，一般不能進入長城擄掠。其次，如果守將得力，縱有匈奴大軍，也進不了長城。程不識也是守長城的名將，與李廣齊名，他治軍很嚴，隨時防禦匈奴突襲，匈奴也不敢來犯，也說明戰國長城起了一定作用。其後衛青、霍去病、公孫賀、公孫敖等出擊匈奴，均以趙、秦長城為進攻退守的主要據點。這表明，直到西漢前期，戰國秦、趙、燕長城仍在發揮軍事防禦作用，雖然它的防禦能力已大不如戰國時期了。直到漢武帝把匈奴趕到漠北以後，修復蒙恬所築秦長城和修建外長城，這條戰國秦、趙、燕長城才被放棄，它的軍事防禦作用也才隨之終結。
明長城
修復後的長城為明長城，又張居正部下戚繼光所督築，秦代長城已成為廢墟
然而戚繼光修建的長城又有南山嶺長城，八達嶺長城（為實行張居正的：一條鞭法）所修建
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