真佈施是舍掉自己捨不得的，是一種自我犧牲 。譬如說只有砍掉我的膀子，才能夠治好你，我願意砍掉給你，忍人所不能忍，行人所不能行，這是佈施。所以以身佈施，非常難。
南懷瑾先生有一次在給學生們說佛時講到這樣一個故事：
“常有人問我是不是佛教，我說我什麼都不“叫”(教叫諧音)，為什麼呢？我沒有資格當佛教徒，因為我沒有辦法以身佈施。
世界上很多不是佛教徒的人，所行的真是菩薩道。我告訴大家，二三十年前，我在基隆的時候，一條船在海上碰到了颱風，那是海軍拍賣掉的舊船，快翻了。一個有肺病的人在船上，水手拿了一個救生圈給他，他看見一個女的抱著一個小孩子，在喊救命，就把救生圈套上了母子兩個；自己就不要了。那個船員一上來看到，急得不得了，東找西找又找一個救生圈丟給他；他一轉身，看到一個年輕人在找板子東找西找，很危急的時候，他又把這個救生圈給這個年輕人了。他說你年輕還有用，我又老又病，沒得用了，最後他犧牲了。這個就是菩薩，在危難的時候，沒有考慮到自己。
所以我說我不是佛教徒，不能以身佈施，你假使多跟我談一下，我就不高興了，心想怎麼搞的，盡講，我都累死了。這就是不肯以身佈施，對不對？假使有人家要你幫忙，多跑一點路，唉呀！我那麼大年紀，還給你跑，這也是不肯以身佈施。所以真正學佛，以身佈施是一件非常難的事。
佈施兩個字不可以輕易談，你說這裡出十塊錢，那裡出一百塊錢，是佈施嗎？你是算過的，這一百塊錢拿出來，對自己沒有什麼影響，因為還有八千一萬在身上；那不算佈施。只有自我犧牲去助人救人，才算是真佈施，所以真正的佈施之難，這一點需要注意。至於有些人佈施了一點錢，還希望留下一個名字，走過來看看，啊！我都佈施了，怎麼還沒有名字？那個不是佈施，而是施布了，佈施倒過來了。所以學佛要了解佈施之難，真佈施需要真放下。這裡談佈施沒有提到錢財，只說以身佈施，這樣一個人，無始劫來以身佈施，這個功德當然很大。
佛說，假使有一個人，拿自己的生命佈施，經過無窮無數的時間，只有佈施，不要求收回來，這個人福報很大。可是，如果有一個人，學了《金剛經》的法門以後，做到“信心不逆”，這一點是重點，徹底相信金剛般若波羅密大智慧的自性自度的道理，信得過自心自性；光信還不行，信心不逆，沒有違背，這個人的福德超過前面以身佈施的福德。
信心不逆是很難的，許多人佛學的道理了解很多，但在行為上，做人做事上，都與佛法相反，都是違逆。譬如說勸人家勸的比唱的還好聽，唉呀，放下，看開一點……他自己放不放得開？你馬上逗他一下，他就看不開了。這就是信心有逆。要做到信心不逆，不是理論而是絕對的信心，這樣去修行，那麼這個人所得的福報，超過前面所講的專門以佈施為功德的人。更何況還有人對《金剛經》的佛法，廣事宣揚，乃至古代沒有印刷，只有抄寫，受持，接受了，照這樣修持，每天讀誦，為人家解說這個道理；這個福報比前面的還要大。”
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