1901年，當清朝與多個國家簽訂《辛丑條約》之後，作為當時清朝實際統治者的慈禧太后，終於意識到了這個王朝的危機，下定決心實施變法，因為她發現，再不變，不僅大清亡了，連自己的小命都可能不保了。
李鴻章與十一國簽訂《辛丑條約》
應該說新政的前半部分是卓有成效的。建立了近代法律體系；鼓勵商業發展；以及軍隊的近代化建設；廢除科舉制，開辦近代教育事業等等。這些措施都極大地促進中國的近代化。
中國第一部新聞法：《報律》
那麼為什麼這次新政最後仍然沒有拯救清朝呢？
新政的分界線應該在1908年。這一年，大清王朝最重要的兩位人物先後去世。一位是光緒帝；一位是慈禧太后，而接替兩人的是年僅三歲的溥儀與他的父親，年紀輕輕的醇親王載灃。從這開始，新政一步一步地走到了盡頭。
慈禧與光緒
首先，罷免了袁世凱的一切職務，讓他回家釣魚去了。這個事情在今天很多人看來，是攝政王載灃為了替自己的哥哥光緒帝報仇而採取的措施。其實不然，這是滿清權貴為了收權。
袁世凱蓑笠垂釣圖
但是，縱觀清朝二百多年的歷史，它的統治基礎實際上是滿漢共治，滿指的是滿族權貴，漢指的是漢族地主，特別在太平天國戰爭爆發之後，漢族地主的勢力更為龐大了，連慈禧這樣的政治老手都不敢隨便撤掉一個漢人重臣，而攝政王載灃卻毫不猶豫的撤了。這是把擁護滿清統治的第一股力量推到了對立面。
漢族地主集團崛起代表人物：曾國藩
並且，你說你要收權吧，也收的徹底一點，對吧？結果是袁世凱被撤，他的手下卻還是掌握著實權，比如徐世昌與趙秉鈞，另外最重要的一點，北洋軍暗地裡仍然為袁世凱所掌控。滿清權貴雖然表面上收回了權力，可實際上擁有的實權卻不多，並且，讓漢族地主集團與清朝更加的離心離德了。
中國當時最精銳的部隊：北洋軍
其次，不顧立憲派的政治訴求，甚至連一點點籠絡手段都不使。立憲派主要是在新政中發展起來的地方商紳，由於他們經濟發展的需求，因此迫切的希望清朝能夠來一次由上而下的徹底的改革。結果自己的政治訴求被拒絕不說，連現有的經濟利益都要被剝奪了（具體指鐵路國有）。
辛亥革命的序幕：保路運動
這使得立憲派迅速的倒向了革命派，甚至在一些地區成為了推翻清朝的主要力量。可以說，沒有立憲派的倒戈，革命派想要成功，恐怕不會這麼簡單。著名學者梁啟超曾經說過：“清廷是製造革命黨之一大工場”。
梁啟超
最後，自己“作死”般的成立皇族內閣。這個內閣讓人們看到了清政府的腐朽不堪，使得有志之士更加想要推翻這個沒落的王朝，增強了自己的信心，也讓清朝失去了僅有的公信力與民心。從這開始，清朝滅亡已經進入倒計時了。
皇族內閣成員合影
攝政王載灃為代表的滿清年輕權貴，沒有慈禧太后高超的政治權術，不會平衡各方實力；政治經驗少，只會“猛衝猛打”，在短短几年的時間裡，把支持清朝統治的人全部推開。他們滿以為單憑自己的力量就足夠維護統治了。結果卻在“作死”的路上，越走越遠，徹底把清朝給埋葬了........
“神級敗家子”：載灃
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