史裡有料
曹吉祥(?～1461年)，灤州(今河北灤縣)人。在英宗登基之前，即入宮為宦，已有家室，“淨身”原因不詳。曹吉祥入宮當宦官後一直在王振手下，依附於這個權傾當朝的大宦官。 “土木堡之變”，英宗被俘，王振被殺。英宗之弟朱祁鈺繼位，是為景帝。
景泰元年(1450年)春夏，英宗被釋返京，居皇城南宮，稱太上皇。七年之後的景泰八年(1457年)正月，在宦官曹吉祥等人的幫助下，英宗乘景帝病重，重新登極，被稱為“南宮復辟”。 景泰八年(1457年)正月，代宗病重。京師團指揮石亨、翰林侍講徐有貞與宦官曹吉祥商議，要廢掉代宗，重立英宗。於是決定利用曹吉祥出入宮中方便的條件，由他與英宗聯繫。正月十六日三更時，徐有貞提前進入朝房，石亨等率家兵1000多人潛入長安門，由曹吉祥作內應，直接進入南宮。英宗在曹吉祥、石亨等人的護衛下，乘上轎子便朝皇宮奔去。等到天亮時，曹吉祥敲響鐘鼓，打開殿門。等待早朝的大臣們，沒想到端坐於朝堂之上的竟是英宗，面面相覷，不知所措。只聽見徐有貞說：“太上皇復位了，你們還不拜見？！”
曹吉祥因為策劃參與“南宮復辟”有功，很快成了英宗眼中的紅人，備受寵愛。英宗復辟成功，對擁立他的人論功行賞，曹吉祥被任命掌管司禮監，總督三大營，掌握了京城的軍政大權。石亨進爵忠國公，徐有貞被封為武功伯。曹吉祥等三人一夜之間成了朝廷中舉足輕重的人物。
曹吉祥左右著英宗，他們得勢後做的第一件事情，就是鎮壓朝中正直大臣。他們首先把矛頭指向了北京保衛戰的直接指揮者兵部尚書于謙。于謙這位忠心報國的忠臣最後揹著“莫須有”的罪名，飲冤被殺。
紫禁城東華門曹吉祥欺騙英宗，排擠忠良，甚至幻想有朝一日成為皇帝。曹吉祥掌管朝廷中樞機構司禮監，可以隨意出入宮廷；其子侄都握有兵權，嗣子曹欽擔任都督同知不久又進封昭武伯，侄子曹鉉、曹鐸當上了都督，從此，有明一代開了宦官子弟封爵位的先例。曹吉祥身邊又有一批奸佞之徒趨炎附勢，其囂張氣焰直逼“老前輩”王振。
天順五年(1461年)七月，曹吉祥也深知大禍將要臨頭，決定鋌而走險，先下手為強。與曹欽商定，由曹欽領兵衝入皇宮，他在宮內領禁軍接應，一舉廢了英宗。但風聲走露。英宗急忙令人逮捕曹吉祥，並下令關閉皇宮四門和京城的九個大門。在與守門禁軍進行了一番博殺之後，曹欽投井自殺，曹鐸及其家人，不分老幼盡被屠殺。
曹吉祥一家發動的兵變，一夜之間即被鎮壓。三天之後，曹吉祥被處以分裂肢體的酷刑，其黨羽湯序、馮益等都被誅。
