此聯盟也可以看作是雙方共同參與的拼圖遊戲。福特和大眾能夠充分發揮各自的優勢，抵消各自的成本和弱點。
如果不出意外，2019年元旦後，福特和大眾將宣佈結成聯盟，意義巨大，影響深遠。
這一聯盟將包括：在美國和其他市場共享組裝工廠；將一些地區的營銷和分銷業務相結合；合作開發產品，甚至可能合作研發自動駕駛、電動汽車等。
某種程度上，可以將此聯盟看作雙方共同參與的拼圖遊戲。福特和大眾能夠充分發揮各自的優勢，抵消各自的弱點。
有人推測，該交易成功與否的關鍵因素之一是：雙方共同努力將電動和自動駕駛汽車推向市場。為此，兩家公司均已投入數十億美元。
上週，大眾汽車首席執行官赫伯特·迪斯在與美國總統唐納德·特朗普會晤後，對記者表示："我們正在與福特進行相當有進展的談判和對話，目標是真正建立一個全球汽車聯盟，這也將加強美國汽車工業的實力。"
迪斯所說的會晤，出席人包括戴姆勒首席執行官蔡澈等其他歐洲汽車高管，旨在緩解當下的貿易緊張局勢。在此之前，特朗普曾威脅要徵收鉅額新關稅，意在限制歐洲汽車製造商進入美國市場。
迪斯指出，他已經告訴特朗普總統，大眾正在考慮在美國建造第二家汽車工廠，是大眾在田納西州查塔努加現有工廠的補充。自2011年開業以來，後者的規模已經擴大了一倍。
但是，在與福特的談判中，大眾似乎正在考慮其他選擇，其中包括接管福特現有的、利用不足的一家組裝工廠。消息人士暗示，大眾很有可能最終會與福特共享多家工廠。
❒ 意義深遠的選擇
事實上，兩家公司已經談了一年多的時間。為了澄清市場傳言，去年6月，它們正式簽署了一份諒解備忘錄，重點是共同開發和裝配商用車。
當時，福特全球市場總裁吉姆·法利表示："福特致力於提高整體業務素質，並利用合適的商業模式（包括與合作伙伴的關係）來提高運營效率。
不過，法利明確指出，可能接下來還有很多合作，"我們期待未來與大眾汽車團隊探討，如何通過共同努力，更好地滿足商用車客戶不斷變化，甚至越來越多的需求。"
現在的核心問題是，"很多"具體是多少。在福特和大眾高管的談話中，他們沒有迴避很多可能性。一位高管表示，唯一不予討論的是，任何形式的股權互換。
除了可能在貨車和其他商用車方面的合作外，談判範圍現已擴大到：
· 在美國和其他市場共享裝配工廠；
· 將營銷和分銷業務結合起來的可能性，這將有助於利用每家公司的優勢。福特可以在美國佔據領先地位，大眾在歐洲和中國佔據主導地位，而福特正在這兩個市場苦苦掙扎；
· 可能在其他板塊共同開發產品。大眾一直在努力擴大其蓬勃發展的輕卡市場，而這正是福特真正的優勢之一；
· 也許會有更深遠的合作，比如，福特和大眾合作自動駕駛汽車及電動車。
目前，完全實現無人駕駛的車輛仍然只存在於科幻小說裡，但這些技術有望在十年內在交通領域發揮重要作用。2017年底，波士頓諮詢集團一項研究預測，到2030年，美國每年在路上行駛的里程中，可能有近三分之一是由諸如Lyft和Uber提供的無人駕駛汽車完成的。
據預測，這些車輛將由電力傳動系統提供動力。2017年，在美國市場，混合動力、插混和純電動車的市場份額僅佔4%。這一比例已經開始飆升，特別是在頒佈了嚴格的排放新規，提倡零排放汽車的中國。
福特聚焦於新技術，重新定位為"移動出行公司"，而不是汽車製造商。眾所周知，這家總部位於密歇根州迪爾伯恩的公司是電氣化的早期參與者，但是現在，該公司正在苦苦追趕特斯拉。與此同時，大眾汽車在這方面也正在全力以赴。
最近，大眾旗下的奧迪品牌推出了SUV車型 e-tron，這將是該公司首款對標特斯拉的車型，第二款全電動奧迪e-tron GT也已在本月的洛杉磯車展上首次亮相。
明年，保時捷將推出全電動車型 Taycan，新的大眾子品牌I.D.的首款長續航電動汽車也將推出。據路透社報道，第二款I.D.車型的起價將低至2.3萬美元，明顯低於特斯拉Model3的售價。
大眾麵包車的全電動版也即將問世，被命名為I.D. Buzz。到2025年左右，大眾旗下12個零售品牌總共將擁有近50款電動汽車。
在令人尷尬的柴油排放醜聞之後，僅在美國一地，大眾集團即消耗了約300億美元。這家汽車製造商已成為電氣化的忠實信徒，計劃到2030年其旗下車型全部實現電動化。它還表示，最近推出的一種全新的內燃發動機系列，將是最後一種用汽油或柴油驅動的發動機。
迪思聲稱，在接下來的十年裡，為實現該承諾至少需要公司花費500億美金。這筆花銷令人震驚。汽車研究中心名譽主任大衛·科爾認為，共同開發與分攤成本，將是福特與大眾計劃結盟的最大回報之一。
自動駕駛技術也是如此。福特已經承諾投資40億美元用於自動駕駛，其中包括以10億美元收購位於匹茲堡的自動駕駛汽車開發公司Argo AI。福特還計劃投資7.4億美元，改造長期被廢棄的密歇根中央車站和附近其他建築，作為其新子公司福特自動駕駛汽車公司的總部。
"很多事情都是非常長期的，需要10年、15年、20年。"科爾說，"面臨的挑戰是，在短期內，如何負擔得起（這些投入）。"
福特和大眾絕不是唯一一對通過與傳統競爭對手合作尋求協同的公司。兩個月前，本田與通用汽車的自動駕駛汽車項目簽約，向後者的子公司Cruise投資7.5億美元，並承諾在未來10年再投資近20億美元。此前，這家日本製造商和美國製造商已經成立了一家合資企業，開發和生產燃料電池技術。
❒ 風險相隨
無論是合資企業，還是合作聯盟，都可能存在風險。兩家公司在推進合作的同時，應該銘記過去的經驗教訓。
2005年，通用汽車試圖退出與菲亞特不正常的合作關係，最終耗資20億美元。最近，人們越來越擔心，成立20年之久的雷諾-日產-三菱聯盟可能因為聯盟發起人卡洛斯•戈恩的被捕而瓦解。
大眾和福特也深知這種合作關係會很脆弱。40年前，它們將南美最大的兩個市場巴西和阿根廷的業務合併。這家合資企業幫助它們度過了長期的經濟低迷期，但隨著該地區在上世紀80年代中期經濟復甦，大眾決定退出合資公司，獨自經營。但是，由於市場的轉變，當時福特還未完全恢復，只能處於弱勢地位。
福特的幾位高管表示，這種關係惡化的記憶至少還在影響著公司與昔日盟友談判的方式。
不過，許多潛在的好處仍讓兩家公司努力推進。有跡象顯示，合作可能在年底前宣佈，但據一家汽車製造商的高層消息人士稱，現在看來，要等到明年1月才會宣佈。
"需要時間來解決所有細節問題，"他說，"尤其是需要雙方董事會批准的情況下。"
除非在最後一刻出現問題，否則，世界上最大的兩家汽車製造商肯定會達成一致協議。這項協議的規模，可能大到足以對全球汽車業產生重大影響。
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