1940年棗宜會戰，中國軍隊損失兩位高級將領，其中一位就是第33集團軍總司令張自忠，國民黨上將軍銜，是抗戰時期殉國軍銜最高的將領，這個大家都知道。除了張自忠，還有一位國軍中將也在這次戰役中壯烈殉國，他就是鍾毅。
鍾毅出生於廣西書香門第，父親是清末秀才，天資聰穎的鐘毅因此受到了良好的教育。但是鍾毅無意於成為書生，隨後報考軍校，又在日本留學歸國，在軍中先後擔任排長、連長、營長、團長等職務。
抗日戰爭爆發後，鍾毅被任命為第三十一軍第四一四旅旅長，先後參加徐州會戰和武漢會戰，屢立戰功，被擢升為第一七三師師長。
1940年5月，棗宜會戰爆發，鍾毅率部與日軍藤田師團血戰七天，取得了草店之戰的勝利。隨後，鍾毅為掩護第十一集團軍撤退，不幸與日軍主力部隊遭遇。
鍾毅並沒有害怕，率部奮起反擊，但是敵人實在太多，雙方實力懸殊，在戰鬥中，鍾毅的部隊損失慘重，大部分壯烈殉國。鍾毅帶著最後剩下的五十餘人，準備突圍，但被敵人1000餘人的騎兵團團圍住。
鍾毅自知今日無生還可能，遂對身邊的士兵說：“吾等身為軍人，當此危急存亡間不容髮之際，正宜奮命抵抗，萬不或已，當留一彈自戕，勿為敵得，遺羞華胄。”
說完，鍾毅便舉槍自盡，時年41歲。身邊的隨從也無一被俘，全部殉國。
鍾毅殉國的消息傳來，舉國震驚，八路軍總部還在延安專門為鍾毅將軍舉行了追悼會，朱德總司令帶著後來的兩位開國大將譚政、肖勁光等一同出席，體現了八路軍對鍾毅將軍的欽佩之情。
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