老子，姓李名耳，字伯陽，諡號聃， 做過周朝的“守藏室之官”，也有說法是做過史官，《漢書·藝文志》說："道家者流，蓋出於史官"。
做史官的看慣了王朝的興衰輪替，人事的變化無常，因此才能得出“塞翁失馬，焉知非福”的結論。道德經的玄學辯證大概均來自之這種歷史觀察。
這裡，有個事特別奇怪，他既然姓李，為什麼不稱李子，反稱老子，佔全國人民的便宜？【更悲催的是我們姓孫的，尊稱孫子，本是尊稱，卻見人低兩輩。】
有人說，“老”和“李”同音，老子就是李子。這個解釋是說，老子故國陳，陳國在淮河地區，今陳地民間相傳，老子生於庚寅年，屬虎。當時苦縣一帶方言稱虎為“狸兒”，故親鄰戲呼老子為狸兒，後漸演變為“李耳”。
有人對老子姓氏進行考證，認為老子不姓李而姓老，李姓源於老姓。古文字學家唐蘭認為“老聃的老字是他的氏族的名稱，因為當時稱子的，像孔子、有子、曾子、陽子、墨子、孟子、莊子、惠子以及其餘，都是氏族下面加子字的”，老聃在古書中絲毫沒有姓李的痕跡。”郭沫若、馬敘倫、陳獨秀等人同意唐蘭之說。“《風俗通義》：“老氏，顓頊子老童之後。”春秋時代無李姓。
傳說中說的更有意思。據傳，被道教奉為太上老君的老子是彭祖的後裔，在商朝陽甲年，公神化氣，老子寄胎於玄妙王之女理氏腹中。
理氏在河邊洗衣服，忽然看見河上漂來一個黃澄澄的李子。理氏撈了上來，又熱又渴之下，把李子吃了，由此懷了身孕。
理氏懷了81年的胎，生下一個男孩。這男孩一生下就白眉白髮，白白的大鬍子。因此，理氏給他取的名字叫“老子”。老子生下來就會說話，他指著院子中的一棵李子樹，說：“李就是我的姓”。
這個我們不去論。那麼老子又是什麼時候當的皇帝呢?這不是滑天下之大稽？
還真不是。老子當皇帝是被追封的。
最初是唐朝。
唐朝是李氏天下，李家以李耳為先祖，將其追尊為帝。
唐高宗在乾封元年(666年)，追封李耳為太上玄元皇帝。唐玄宗在天寶二年，追封他廟號大聖祖諡號玄元皇帝;天寶八年則冊封為聖祖大道玄元皇帝;十三年上尊號為大聖祖高上大廣道金闕玄元天皇大帝。
唐朝不僅追封李耳，也追封李耳的父親李敬，天寶二年(743年)三月，唐玄宗下制追尊李敬曰先天太上皇。追封李耳的母新益壽氏為先天太后，封李耳的兒子李宗 為魏國將軍。
這就是統治者自己給自己臉上貼金了。你想一個王朝奉天承運，建立王朝，怎能沒有神的起源。
中國曆代王朝莫不如此，唐朝怎能免俗。
而李耳，在當時的傳說中是 道家始祖，由人入仙，認他作祖，豈不甚好。
司馬遷在《史記》說:"道家無為，又曰無不為，其實易行，其辭難知。其術以虛無為本，以因循為用。無成執，無常形，故能究萬物之情。不為物先，不為物後，故能為萬物主。有法無法，因時為業，有度無度，因物與合。故曰:聖人不朽，時變是守。虛者道之常也，因者君之綱也，群臣並至，使多自明也"。
班固在中考察諸子各派源流時指出:"道家者流，蓋出史官。歷記成敗禍福古今之道，然後知秉要執本，清虛以自守，卑弱以自持。此君王南面之術也。"
老之開創的道家治國之術，求無為而無不為，不追名不逐功，常能在天下勞疲之時，給民以時，舍虛名而得實利。
漢初用老黃學說，唐初用老黃學說，宋初也是用老家學說，均創造了盛世，大概都和統治者給老百姓自由發展的空間，棄虛向實有關。
然而，一旦天下繁盛，功名心日盛，捨實而向虛，終至天下大亂。
唐玄宗創開元盛世，又漸至安史之亂，悲乎。
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