最令人印象深刻的事實之一是，美洲駝在馬丘比丘古城的建設中發揮了重要作用。美洲駝是4000到5000年前在秘魯被馴養的。它是駱駝家族的一員，有著駱駝的一些特徵，比如長脖子和上唇裂，但它不具備駱駝在沒有水的情況下長時間生存的能力。南美洲有四種非常相似的駱駝型動物，毫不奇怪，被稱為南美駱駝，或新世界駱駝。它們是美洲駝和羊駝，是家畜、小羊駝和瓜納科是野生動物。大羊駝和羊駝都是原駝的後代，現在它們仍然自由地在南美洲的群山間漫步。安第斯山脈的秘魯人捕獲並馴化了瓜納科斯，用它們來製作牛奶和肉。
最終，經過謹慎、選擇性的繁殖，美洲駝成了一種體型大得多的動物，可以在高海拔地區的陡峭山路上運輸貨物。美洲駝對安第斯山脈文明的發展至關重要，最終也促進了印加帝國的崛起。他們攜帶建築材料，以創造偉大的傑作，如令人難以置信的山城馬丘比丘，使用他們的糞便允許人們種植重要的作物，如玉米，在其他非常困難的農田。美洲駝和它較小的表親羊駝(羊駝主要用於生產羊毛)是完全馴養的動物，在野外找不到它們的蹤跡。它們特別適合生活在安第斯山脈的寒冷、高海拔地區。安第斯山脈橫跨南美國家秘魯、阿根廷、智利、厄瓜多爾和玻利維亞。
生活在稀薄的空氣中，海拔高達13000英尺，它們特殊的血液有橢圓形的小體和大量的紅細胞，可以增加氧氣的吸收。他們也有先進的肺活量和巨大的心臟。美洲駝有柔軟的、有襯墊的、分叉的腳，是為穿越岩石區域而設計的。它們有兩個分開的長腳趾，每個腳趾的末端都有一個釘子，這使得它們在岩石表面有很好的牽引力。美洲駝有一雙大眼睛，視力非常好，專為生活在天空明亮、經常下雪的山區而設計。為了防止眩光和避免雪盲，他們的眼睛設計了特殊的遮光罩，看起來像掛在眼球上的褶邊窗簾，必要時像百葉窗一樣閉合。
美洲駝反芻，意思是它們在胃裡發酵食物，然後反芻再咀嚼，但它們不被認為是反芻動物，因為它們的胃裡有三個腔而不是四個腔。胃允許它們消化非常困難的植物，並儘可能多地吸取營養。事實上，設計精良的美洲駝從同樣的食物中提取了大約20%的營養。美洲駝的外套是由堅固、柔軟的纖維製成的，可以編織成結實的布料，用來製作袋子、外套和毯子。羊駝毛和綿羊毛一樣，每年都要剪毛。一隻美洲駝可以產出約4磅羊毛，羊毛通常重量較輕，而且非常溫暖。
在安第斯人的文化中，美洲駝是一種神聖的動物，他們稱之為“沉默的兄弟”。美洲駝的圖像出現在幾千年前的文化藝術中，幾乎和太陽的圖像一樣頻繁。事實上，美洲駝是一種相對安靜的動物，通過一連串的咔噠咔噠聲、咯咯聲和哼哼聲進行交流。而且它非常乾淨，幾乎沒有那種大動物身上的味道。它們的糞便氣味也出奇的低，大多數美洲駝會在同一個地方大小便，這樣之後就很容易清理乾淨。然而，與駱駝不同的是，美洲駝每天需要淡水，儘管它們的飲水量要比同等大小的馬或牛少得多。幾千年來，美洲駝一直被用作食物來源，它的牛奶被用來製作各種菜餚，它的羊毛被用來製作毛毯和傳統服裝，它的糞便被用作肥料，以乾燥的形式，可以用作燃料。
多年來，現代便利超越文明的駱駝的重要性，但這和平、美麗的動物，它有各種各樣的令人難以置信的顏色和尋找人類的關注，發現不僅在世界各個角落的羊毛，但作為一個伴侶動物。在美國，美洲駝和羊駝作為寵物的數量有數十萬只。它們被簡單地當作寵物飼養，它們整潔的習慣和社交個性使它們很受歡迎。他們需要最少的住所，對食物也不挑剔。在他們剩下的日子裡，當他們需要標記他們領地的邊界時，牧群的所有成員都用一個公共的“糞堆”，所以清理牧場是很容易的。一些美洲駝農場提供了一項名為“美洲駝徒步旅行”的活動，遊客們只需支付一定的費用，就可以帶著一隻美洲駝在自然環境中漫步，從而證明了這種動物的流行。
美洲駝是群居動物，生活在大型社會群體中，急需同伴。孤獨的美洲駝會與其他動物建立聯繫，以減輕它們的孤獨。雄性的自然過程是聚集雌性的後宮，保護它們不受其他雄性的侵擾。因此，農民們找到了一種方法，利用雄性美洲駝的自然保護傾向，把它們當作牧羊犬。一頭公羊駝被引入一群羊駝，羊駝，或類似的小型放牧動物，很快就會成為附屬品，聲稱羊群屬於自己，並保護它們，非常成功地抵禦了狐狸和土狼等動物的攻擊。事實證明，美洲駝在面對捕食者時可以無比勇敢、勇敢和無畏，但在面對多重攻擊者或更大的動物(如美洲獅或狼)時，美洲駝非常警惕，會發出刺耳的警報。偶爾，牧場主也會報告說他們在夜裡無意中聽到了打鬥的故事，早上在美洲駝圍欄裡發現了被踐踏的土狼!
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