趙國曾是秦國最強有力的對手，趙國的歷史上非常有貢獻的就是趙武靈王，他實行胡服騎射，可以說是趙國的商鞅變法，是趙國強大的開端。
趙武靈王讓趙國人把中原的服裝去掉換成少數民族胡人的胡服，這種文化改革是非常困難的，遭到王公大臣們的堅決反對，都認為夷狄文化怎麼能和我大中原文明相提並論呢？
趙武靈王下了很大的功夫。一是爭取重臣的支持，他就找到了趙國的兩朝元老肥義來談心，肥義非常理解趙武靈王，肥義說：能辦成大事的人不謀於眾，因為人分愚者和智者，具有大志向的人，自己做決定就可以了，不必找人商量，如果商量反到會左右自己的意志和決定。他又去找公族中他的叔叔公子成，公子成是在趙國上層非常有號召力和影響力的人，趙武靈王先找了個大臣去談，他叔叔給拒絕了，他就親自去，非常有耐心地勸說：胡服的實用性，以及胡服騎射的強大之處，不必在服飾禮儀方面束縛自己，趙國的周邊都是強大的國家和遊牧民族，而且我們內部還有一個一千輛戰車的國中之國“中山國”，這是趙國的羞恥，胡服騎射，就是要富國強兵，以繼承趙國先祖列宗的基業併發揚光大。這就打動了他的叔叔並取得了支持。
胡人騎射技術，趙武靈王在本國推行，這有什麼好處呢？一個是趙國人都穿胡人的衣服，取得了胡人和華夏民族文化的認同感，趙國胡服騎射後，他周邊的少數民族大多歸順於趙，還有周圍很多遊牧民族投奔了趙國，趙武靈王把投奔來的這些少數民族的騎兵全部改編為趙國的騎兵軍團，這一下趙國的軍事力量空前強大，有了爭霸的資本。
在這裡提一下五國相王的事兒，當時諸侯只能稱公，不能稱王，只有周天子才能稱王，而韓、趙、魏、中山國和燕國共五國的諸侯在一起聚會的時候，互相稱王，但這只是改了名，本國的實力沒有任何變化。結果一次韓、趙、魏、燕、楚五國一起攻打秦國，結果五國聯軍被秦國打地大敗，趙武靈王當時很慚愧，感嘆道：“你沒有那個實力敢要那個虛名嗎？”第二年，韓、趙、魏三國攻秦又被打敗，光趙國就一下子被秦兵殺了多達八萬人，趙武靈王羞愧難當，從此再不稱王，趙武靈王這個稱號是由後人追稱他的尊稱。所以，趙武靈王認為，如果趙國再不圖強的話，那就會被任人宰割。
趙武靈王推行胡服騎射後，就開始攻打他的國中之國“中山國”，他的騎兵軍團用了十二年的時間把趙國的國中之國“中山國”給滅掉了，這樣趙國成了完整統一的國家，南北合了起來，還佔領了北邊和西邊胡人千里之地，所以這胡服騎射是趙國非常重要的改革，使趙國一下成為當時最強的國家之一。
趙武靈王還親自派兵到燕國，把在燕國做人質的秦國太子接回來，用重兵護送回秦國，這就是“秦昭襄王”（秦始皇的曾祖父），趙武靈王幫了秦始皇的大忙，如果沒有趙武靈王，哪裡會有後來的秦始皇？
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