澳洲人口調查研究所（Australian Population Research Institute）調查發現，澳洲頂級學府去年有168,985名留學生入讀，比2016年多了18,812名；與之相比，國內學生錄取人數為416,371名，同期增幅僅為5,143名。
以墨爾本大學（Melbourne University）為例，對於本地學生，錄取的數量減少，從15,492名降至15,419名。而對於留學生，在同一期間，墨爾本大學多招了901名，在2017年，墨爾本大學的新生中，留學生佔38.7%。
關於以上問題引起了不下爭議。被不少人士指出，留學生搶佔了八大名校本地生位置。
澳洲高校協會（Universities Australia）執行長傑克遜（Catriona Jackson）稱，聲稱留學生佔了澳洲學生的位置，是事實錯誤。她說：“即使政府在上個聖誕節大幅削減對學生招生的資助，高校仍努力保證有大量澳洲學生。在今天，我們的高校招收的澳洲學生超過100萬，在澳留學生為26.5萬。”
而究其根本原因，中國留學生如今被許多澳洲高校視為“搖錢樹”，它們越來越多地採用商業思維去吸引國際學生。目前，國際教育業已成為澳洲第三大出口產業，上一財年為澳洲經濟注入了319億澳元。教育部的數據顯示，2018年10月澳洲招收的國際學生數量達到839,784人，大多數人（380,000人）都是來澳接受專上教育。中國、印度和尼泊爾是主要來源國，其中中國留學生人數最多，達到152,060人。
傑克遜稱，批評人士應當讚美一個偉大的澳洲成功故事，那就是留學生每年帶來了320億澳元，來支持澳洲崗位及工資，“而不是試圖離間澳洲學生和他們的國際朋友、同學。”
爭議雖然存在，但我們也可以在爭議中看到澳洲留學的大趨勢，澳洲仍然對留學生保持著開放歡迎的姿態，日後仍然存在擴招的可能。
而對於擁有一個發達國家的學歷往往比國內高校學位更受推崇。儘管中國擁有13.8億人口，但中國僅有7所世界200強大學，而澳洲有9所入榜。此外，中國重點院校的學額極為有限，競爭激烈，對於有負擔能力的家庭來說，出國留學不失為更優的選擇
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