记得早先看秦朝历史时，除了“焚书坑儒”以外，印象最深的可能就是秦始皇不惜一切所追求的长生不老了，当时还感叹着虚无缥缈、不切实际的想法浪费了多少人力、物力等等。而如今，抗衰老也一直是个火热的主题，仍然只增不减，各界科学家都想把“岁月是把无情的杀猪刀”这句话给封杀在时光里。
最近发表在《自然通讯》杂志上的一项研究，奥地利格拉茨大学Frank Madeo实验室所进行的，声称找到了一种具有抗衰老特性的天然化合物：4,4'-二甲氧基查耳酮（DMC），这为让探索“长生不老”奥秘的历程中又添加了一份色彩，并且“主人公”还是具有神奇之草美名的明日叶，更让人振奋的是，相传秦始皇当年煞费苦心所求来的长生不老药就是明日叶。 ，
据Frank Madeo研究得出，4,4'-二甲基查尔酮（DMC）可以延长酵母、线虫、果蝇的寿命，减缓人类培养细胞的衰老以及保护小鼠免于长时间的心肌缺血，这无疑为人类研究抗衰老提供了另一个新方向及思路。关键是，DMC存在于明日叶的叶柄和叶中，科学家们提出这种植物抗衰老的机制可能在于依赖特定的GATA转录因子激活自噬，从而延缓衰老。更可喜的是，DMC既不影响实验对象的食物摄入量，也不影响其繁殖能力，而我们也知道明日叶作为中草药被使用的历史已经很久远了。明日叶含有丰富矿物质成分，例如锗、维生素B12、叶绿素等等，也有研究报道明日叶含有高水平抗氧化剂、有效清除自由基、增强免疫力、改善记忆等等。然而具体研究仍然看科学家们为了的努力成果了。
那么我想朋友们也注意到了“自噬”这个词，其实自噬与衰老息息相关，许多已知的长寿通路最终都会激活自噬过程而延长寿命，在这里不将赘述，太专业的词汇有机会再详讲。所以，随着年龄的增加，人体内有些损伤不再能得到及时修复，逐渐产生了功能衰退、神经退行性疾病等衰老症状，最终走向死亡。其实，4,4'-二甲氧基查耳酮也并非人类发现的第一个通过激活自噬延长寿命的分子，还有一些与衰老有关的物质，比如 白藜芦醇、雷帕霉素以及熟知的降糖药二甲双胍，但是，现有的延长寿命成果报道都来源于动物实验以及对一些机制探讨或猜想，尚未有一种药物在人类身上完成相关的科学验证。因此这些药物是否能对长寿发挥作用，以及在人身上如何给药、给药合适量以及药效评估问题，都亟待进一步的研究探索。
致力于探索抗衰老的秘诀并非想要返老还童、永世永生，最主要的是避免或者延缓时间给予机体的损伤，改善人类的健康水平和延长人类的寿命，健健康康的老去，也并非不是一件好事，生命就像一台机器，总有用旧变坏的结局。
当然中医药也是我们中国自己独有的宝库，真的应该积极的去探究和发展。
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