錢鍾書的《圍城》，講述的是主角方鴻漸在留洋歸來後經歷的一些人和對事的看法
回國船上的鮑小姐，上海的蘇小姐和蘇小姐的表妹唐小姐，三閭大學任教最後稀裡糊塗訂婚到結婚的孫柔嘉。這幾個女人各有千秋，都在方鴻漸人生不同的時間段裡給他上了一課。
回國船上的鮑小姐，她是被方鴻漸形容為朱古糖的黑美人，在出場時她前衛的打扮便被船上的男人們戲稱為“熟肉鋪子”，原文中關於她的來歷有這樣一段描寫‘鮑小姐從小被父母差喚慣了，心眼伶俐，明白機會要自己找，快樂要自己尋。所以她寧可跟一個比自己年齡長十二歲的人訂婚，有機會出洋。”她在無聊之時看到了方鴻漸，覺得他人還過得去，便引誘他成為自己旅行中的消遣。在甲板兩人有機會單獨相處時，大膽的與之攀談起來。她的那句“方先生,你教我想起我的未婚夫,你的相貌和他像極了”撩的方鴻漸又害羞又得意以為自己撿到了大便宜，可以享受未婚夫的權力，卻不用付未婚夫的責任。兩人的交情在短暫的時間裡便像熱帶植物那樣飛快地長，直到下船的那一天鮑小姐撲向一個半禿頂、戴大眼鏡的黑胖子懷裡這才讓方鴻漸明白自己只是用來戲耍的工具，倆人連談戀愛都不算，只是做了別人無聊時的消遣罷了。
蘇小姐是個新授博士孤傲矜持中又帶著點孤芳自賞，在大學同學的時候，她眼裡未必有方鴻漸這小子。而今她身為女博士，反覺得崇高的孤獨，沒有人敢攀上來。對於方鴻漸，只是因為方鴻漸留洋歸來，錢應該充足，是個可以結婚的對象，便給她一個追求自己的機會，原文中描寫到蘇小姐理想的自己是:“豔若桃李,冷若冰霜”,讓方鴻漸卑遜地仰慕而後屈伏地求愛。誰知道氣候雖然每天華氏一百度左右,這種又甜又冷的冰淇淋作風全行不通鮑小姐只輕鬆一句話就把方鴻漸勾到了。
她拉不下臉追求自己的幸福又只願意享受被追求的快感，她有個青梅竹馬的追求者——趙辛楣她將趙辛楣視做備胎，在方鴻漸感懷傷春來到上海找自己時她有意與方鴻漸親密，她要看著兩人鬥法比武搶自己，可方鴻漸偏偏就不屑於捧著她，也沒有興趣和趙辛楣爭奪她，就這樣在方鴻漸和她坦白喜歡上了唐小姐以後選擇了只會拍馬屁的草包詩人曹元朗。她是一個聰明的女人，有著高學歷，卻又蠢到極致，只願享受別人卑微的求愛。在婚禮上她故意與曹元朗親密以為是在報復方鴻漸，難道不是在報復自己的人生嗎？
唐小姐雖然筆墨不多，但得到了作者錢鍾書全部的寵愛對與唐小姐的外貌描寫有這樣一段:"唐小姐嫵媚端正的圓臉，有兩個淺酒窩。天生著一般女人要花錢費時、調脂和粉來仿造的好臉色，新鮮得使人見了忘掉口渴而又覺嘴饞，彷彿是好水果。她眼睛並不頂大，可是靈活溫柔，反襯得許多女人的大眼睛只像政治家講的大話，大而無當。古典學者看她說笑時露出的好牙齒，會詫異為什麼古今中外詩人，都甘心變成女人頭插的釵，腰束的帶，身體睡的席，甚至腳下踐踏的鞋襪，可是從沒想到化作她的牙刷。她頭髮沒燙，眉毛不鑷，口紅也沒有擦，似乎安心遵守天生的 限止，不要彌補造化的缺陷。總而言之，唐小姐是摩登文明社會里那樁罕物--一個真正的女孩子。有許多都市女孩子已經是裝模做樣的早熟女人，算不得孩子;有許多女孩子只是渾沌痴頑的無性別孩子，還說不上女人。”她沒有蘇小姐的孤傲做作。沒有鮑小姐的放蕩有著書中所有女性都沒有的純真，她對愛情的憧憬也有瓊瑤式的聖潔。在蘇小姐添油加醋的將方鴻漸的種種劣跡說出來以後，註定是落得個美夢如肥皂泡破碎一樣的結局
在和唐小姐一番傷筋動骨的失戀以後，方鴻漸在往三閭大學任教時，認識了孫柔嘉，在初相識的時候孫柔嘉有著和唐小姐不一樣的純真（裝純），方鴻漸對她不算討厭與她相處一段兩人彷彿戀愛過程都沒有便稀裡糊塗的訂了婚，婚後孫柔嘉的種種缺點暴露出來，忍無可忍的方鴻漸最終選擇了與她離婚。結尾方鴻漸走出了這個圍城，懷著憧憬看著未來，可是知道以後不是另一個圍城呢？人生如此婚姻如此，不過是從一個圍城出來進入了下一個圍城。
方鴻漸人生無論戀愛還是事業，一個跟頭接著一個，他是一個無用之人，留學期間四年中換了三個大學，興趣頗廣，心得全無。他眼高手低，在大學的演講臺上大談梅毒，成了大家茶餘飯後的大笑話，為了引起唐小姐注意胡亂的班門弄斧最後弄巧成拙。他善良真誠，清楚自己的學歷是買來的假文憑從不對外宣揚這來來得並不乾淨的“博士學位”；他活得坦蕩同時又很窩囊錢鍾書將此書諷刺當時知識分子的形象，可放在如今我們何嘗不是又一個方鴻呢？
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