瘟疫似乎是一個和人類社會並存的，只要有人類活動就會有大大小小的各種疾病，當人也會因為這種疾病的傳染性，或者是因為醫學技術條件，衛生條件的落後而形成瘟疫。
1348-1349年的黑死病席捲整個亞歐大陸，不僅僅是我國曆史上影響歷史進程的事件之一，而且也深刻影響了英國的社會歷史進程，也對人們的生活感情，宗教等各個方面產生了比較重大的影響。這場瘟疫也成為了英格蘭歷史的轉折點，結束了中世紀的黑暗時代，迎來了新世界的曙光。
黑死病的原因
關於黑死病的傳播來源眾說紛紜，但是最主要的說法是這種疾病最早是來源於東方。在《中世紀大瘟疫》一書中記載了瘟疫在東方國家的情況"在疫情嚴重的時候，開羅每天有一萬到一萬五千人死亡……據說中國有一千三百萬人死亡……美索不達米亞、敘利亞、亞美尼亞等地死屍遍地"。雖然可能數據略顯誇張，但是卻記錄了這場瘟疫咋亞洲的傳播情況，也是慘不忍睹。
瘟疫是從東方的商路上傳播出去的，這點是不容置疑的。這場疫情最早是在中亞地區傳播，然後向中國和印度開始廣泛傳播。1346年一大批的韃靼人和撒拉遜人死於一種疾病，韃靼人包圍了意大利的商人。他們面對疾病的恐懼，似乎有了仇恨的心理，將疾病傳染給他們心裡所仇恨的人，空氣，水源都被汙染，在城裡有了飛速的傳播。而這場疾病的傳播，也因為商道上來往的歐洲人傳播到了歐洲。
關於這場瘟疫最起初是不叫"黑死病"的，黑死病這個詞兒彷彿是個不祥的名字，當時人們將這個災難僅僅叫做瘟疫、大死亡、佛羅倫薩瘟疫等等的名字，直到幾個世紀以後人們才漸漸接受"黑死病"這個名字。
歐洲的中世紀是一個黑暗的時代，可能這場瘟疫對於歐洲來說是場必然發生的災難。在中世紀教會的黑暗統治，殘酷的獵巫運動，社會的混亂等等一系列問題。黑死病的傳播無異於是給本來就千瘡百孔的歐洲火上澆油。
黑死病看起來像是東方鼠疫，其最常見的症狀便是在腋下或者是在腹股溝處長腫塊。而這場瘟疫最為顯著的特點則是喉嚨和肺部具有壞死性的炎症，胸部劇痛，吐血，屍體具有鼠疫的氣味。並且死亡率極高，就如薄伽丘的描述：
"中午還在與朋友一起共進午餐，晚上有可能就在天堂裡與祖先共進晚餐了"
更可怕的是這種疾病是無法治癒的，都說有錢能使鬼推磨，而黑死病的發生，無論是強壯的大漢，有錢的貴族還是不一貧如洗的窮人來說，他們都逃不過一死的結局，即使自己富可敵國，面對這樣沒有解藥的疾病來說也是沒有用處的，一旦染上就幾乎逃脫不了死亡的結局。
英國黑死病的傳播及影響
英國黑死病的傳播是從法國跨海而來，1348年夏天的法國北部黑死病正在大肆傳播，後來傳播到了諾曼底和英格蘭領土加來出現，由此也開始了黑死病在英國的傳播。與英格蘭密切聯繫的一些島嶼因為瘟疫的大肆傳播導致了英格蘭的各種漁業稅的銳減，而教堂似乎也感覺到這場瘟疫會到來，所以要求"每個教堂都要在週五舉行宗教遊行，拜苦路，祈求上帝保護人民，不要讓人民受到這場來自東方，已經襲擊鄰國的瘟疫的危害"。
1348年的黑死病從十月份到多塞特郡，這裡根據記錄是最早發生瘟疫的地方"幾乎當地人全部喪命"，仁厚從多塞特郡經過了德文郡，薩默賽特郡進入布里斯托爾郡。而根據《史頌》記載"1348年聖托馬斯昇天節前後，讓子孫萬代聞之色變的冷酷的瘟疫從海上傳播到了英格蘭南方海岸"。
而在英國爆發的大高潮則是在1349年的春季和夏季。春季一般是疾病高發的季節，隨著氣候的逐漸變暖，細菌病毒開始活躍，所以黑死病病毒在英國也開始活躍起來，並且進入了高發期，病毒也很快傳播起來，從一個地方迅速傳播到了另一個地方，很多人早上患病中午可能就死了，患病的人無論貧富，只要染上這個傳染病便必死無疑。也因為這場疫病國會會議的時間也無限期延長。一直到了夏季七八月份的時候，這場疫病也在英國全面爆發，由起初的局部傳播，幾乎蔓延到了英國全境。而英國發生的黑死病陸陸續續從1349年到1375年之間，爆發就幾次，，倫敦的死亡人數也非常多，據說瘟疫爆發期間，哈斯廷斯法院的遺囑數量也較之前多了許多，幾次的瘟疫給英國造成了不可估量的破壞。
而黑死病在英國傳播的主要原因則是應該的氣候條件，英國的氣候是溫帶海洋性氣候，受西風的控制，全年溫和溼潤，司機氣溫變化也不大，就這樣的氣候條件來說實在是病毒得以繁衍的溫床，就像我們這邊的春季一樣，溫暖溼潤，傳染性疾病也很容易蔓延。
其次中世紀長期處於黑暗時代，人民生活水平必然很差，不好的生活水平就容易營養不良，人抵抗力比較差，所以當病毒侵來的時候，人們也就很容易染上病，也很容易被傳染了。
黑死病對英國社會經濟的影響
1、疫情對於英國人口和社會發展的影響
黑死病的大肆入侵必然導致英國人口急速下滑，也有人專門研究了死亡下限，就是教士，通過判斷教士的死亡率，來大致推算英國人口的死亡率，因為教士相對於平民來說，生活環境，社會地位，經濟條件，居住環境、醫療條件相對於普通平民來說都要好很多，他們也不容易接觸瘟疫患者，並且會得到很好的照顧。
即使是面對如此好的條件，生活在如此優渥的環境下，教士的死亡率竟然也高達百分之四十五，可想而知，生活在下層的平民，生活條件比較差，居住環境也極其簡陋，生活條件呢？往往也是吃了上頓就沒下頓。而居住環境的衛生條件也差，屋子裡的蛇蟲鼠蟻也比較多，所以下層平民死亡率也在百分之五十及以上。
加上一般情況下，得病率比較高的多是老幼病殘，孕婦等弱勢群體，死亡率比較高的也是這些群體，所以這場災難造成的影響是巨大的並且也是不好恢復的。
人口大量死亡，也就意味著勞動力的短缺，勞動力短缺的情況下，那就會供不應求，工資便會上漲。
在黑死病之前的人口多，加上英國本來耕地面積，土地資源就有限，所以勞動力的成本比較低，隨著這場瘟疫的大爆發，人口死亡近一半，人口的數量已經滿足不了耕地面積的需求了，所以勞動力的成本必然是要提高的。
雖然對於農民來說，他們的工資提高了，這是一件好事，但是因為勞動力的短缺加上人口長期以來得不到恢復，那就影響到了日常的社會生產，生產總量因為人口的銳減而銳減，英國的社會發展也就因此而發生了變化。
2、疫病對經濟的影響
黑死病的爆發對於英國的經濟肯定是一個很大的打擊。在黑死病爆發之前，英國人口多，耕地面積也隨著人口的增多而不斷擴大，雖然經濟是在發展的，但是卻沒有一個很好的爆發期，而且不斷擴大耕地面積，給生態環境還有植被也造成了很大的破壞。但是黑死病的發生，人口大量減少，相對於人口來說，耕地面積就相對擴大，耕地面積大，人口少，導致農業發展不足的問題，農業也面臨很大的危機。
農業發展趨於停滯，城鎮中的商業，手工業，甚至是商品價格也不斷降低，經濟發展也趨於停滯，這場疫病對於英國的經濟影響是巨大的，且是不好恢復的。
"在黑死病流行之前，經濟儘管在廣度方面擴展，但缺乏深度方面的發展，而黑死病之後英國情況就大不一樣了。"
黑死病的影響嚴重打擊了英國的農業發展，那麼必然農業要發生轉型，就這樣莊園制迅速瓦解，莊園制的產生實際上是為了滿足封建主的需要，實質就是在剝削農民，農奴，而莊園制的瓦解也就是說莊園主不是再僱傭這些人幹活了，相反是將土地租給農民，這樣的方式大大增強了他們的勞動積極性，促進農業的發展和社會的轉型，刺激了農業的生產。對於農業的恢復也有益處。
土地成為自己租賃的，也比較容易促進生產方式的多樣化，由最初的只種糧食轉變為了農作物和經濟作物平衡發展的情況，這樣的生產方式也促進了手工業的發展，畜牧業的發展，到了15、16世紀，英國的經濟也開始恢復。
除了社會經濟，英國的社會制度也發生了很大的變化，國家管理體系也日漸完善，為英國結束中世紀的黑暗，迎來新世紀的曙光打下了基礎。
這場黑死病對於英國的破壞力是巨大的，英國在很長一段時間內都沒有從這場災難中恢復出來，但是人口結構的變化，促進了社會經濟的改革，促進了農業結構的多樣化還有手工業的發展，從另一方面來說，也促進了英國國情的改變。
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