公元1644年註定是不平凡的一年，一個下崗創業的陝西米脂漢子走上了他的人生巔峰！
這一年的正月，李自成在西安登基稱帝了！
然而此時的李自成心中更多的卻是憂慮。
此時的陝西，早已不是秦漢時期的千里沃野了，多年的戰亂與過度開發使得這塊土地在明朝末年這場世界性的小冰河時期中格外的貧瘠，西北地區根本無力支撐李自成日益擴張的軍隊！
何況，李自成從來也沒有擅長過根據地的建設，當年起家時均田免糧的口號使他迅速的聚集起來一支龐大的軍隊，卻也為以後的持續發展埋下了隱患！
打出去，只有打出去才是唯一的出路！
搶錢！搶糧!搶地盤！這套業務做了很多年很熟練了，沒難度！
戰略方向上有兩個選擇--東征或南下。南下要面對左良玉的大軍，而北人南下水土不服，南方河流縱橫，順軍不擅水戰。
所以，東征吧，目標山西，出發！
就這樣，剛剛登基的李自成就被迫匆匆忙忙的率領著他的主力部隊和文武百官出發了。實在是不能在耽擱了，糧食一天比一天少，再耽擱就要出事兒了！
1月8日，李自成以劉宗敏為前鋒，東渡黃河拉開了東征的序幕。《明季北略》記載，劉宗敏前鋒部隊2萬人，號稱50萬，那麼李自成東征軍號稱百萬，反推也就是4萬人左右，加上劉芳亮的部隊，總數應該在十萬左右，這也驗證了為什麼後來山海關戰敗之後大順軍便再無還手之力，因為在山海關覆滅的已經基本上是東征軍的大部分主力了！
開局是夢幻的，一切都是那麼的容易，大順軍兵峰所向，明軍紛紛望風而降，沒有太多的抵抗，他們，居然就這麼投降了！
1月23日，平陽知府獻城投降！
2月6日開始攻打山西重鎮太原，2日後，明軍將領放棄抵抗，開門投降，山西巡撫自殺！
3月1日，大同總兵請降！隨後進軍陽和，陽和守軍開門請降，宣大總督孤身逃走！
3月6日，宣府總兵投降！
3月15日，大順軍到達了居庸關，居庸關號稱雄關，是進入北京的門戶，地勢險要，易守難攻，沒想到的是薊鎮總兵唐通率軍又降了！
顯然，如此大規模的投降已經無法單純用軍事上的觀點來進行解釋了，其幕後真正的原因在於：明軍遇到了和大順軍同樣的問題--糧食不夠了！
貫穿於明末的小冰河期造成了糧食的年年歉收，即使是直面滿清鐵騎的山海關尚且年年欠餉，何況這些地方守備部隊了。
平時還能半飢半飽的過著日子，打仗？那是想都不要想了，第一是大順軍兵勢正盛實在是不大好惹，其次是想打也得先吃頓飽飯吧？連飯都吃不飽誰還會給朝廷賣命呢？
而將領們在這種情況下也不敢過分逼迫士卒了，一旦兵變，自己難免身死族滅，即使有那一點對朝廷的忠誠，在對個人和家族的前途命運的擔憂之下也悄然泯滅了！
於是，北京城就如同一隻熟透了的果子出現在李自成的面前了。
李自成又有點懵，他真的只是想出來搶點糧食搶點錢搶地盤，怎麼短短兩個月的時間，他就來到了北京城下了？
沒有太多的驚喜，他敏銳的發現當初出師東征的初衷並沒有實現，缺糧！仍然缺糧！
一路上收編了太多的降軍，出發時的十萬大軍現在已經膨脹到了接近百萬，撤軍是不可能的，來的容易，回去卻難了，幾倍多的明朝降軍餓的藍汪汪的眼睛注視著他，渴望他給他們足夠的糧食能夠填飽肚子！
但是面對著厚厚的城牆，他真的恐懼了，開封戰役的一切仍然歷歷在目，顯然他沒有信心在如此缺糧的情況下再打一次開封戰役，況且這裡畢竟是帝都，防禦設施遠過於開封！而且，沒有那條可以讓他放水淹城的黃河！
根據《明季北略》，《甲申傳信錄》，《鹿樵紀聞》的記載：李自成派太監杜勳入城議和，要求崇禎封他為西北王並賞賜大順軍白銀百萬兩，作為交換，大順軍返回西北後願意出關為崇禎討伐滿清！
這時候的李自成，只想回家！
崇禎沒答應！崇禎居然敢不答應！
沒辦法了，打打試試吧！
3月17日，大順軍開始攻城。守城明軍一天只吃一餐。
3月18日夜，大順軍破城，明軍開始投降,崇禎煤山自盡！
3月19日，大順軍正式進入北京，明朝滅亡!
熱鬧了兩天,高興勁過去了.李自成驚奇的發現,他的處境仍然沒有發生根本性的變化.
缺糧,缺錢!沒有人知道崇禎拒絕李自成的議和主要是因為他性格里的倔強還是因為崇禎是真的沒錢了,反正,李自成是沒找到太多,也難怪北京守軍那麼容易就崩潰了,一天只給一頓飯,誰肯盡力賣命呢?
沒別的辦法了,打下了北京,總不能一點犒賞不發吧?
追贓助餉!
直接的後果就是大順政權徹底失去了士大夫階層的擁護，並引發了吳三桂的衝冠一怒和滿清入關!
最終，李自成多年努力的成果化為了泡影；吳三桂聯合滿清八旗軍隊，把李自成的農民軍打得落花流水，一路向南潰敗，最終在湖北九宮山，被當地的地方武裝打死，草草結束了一生。
縱觀明末農民起義的整個過程,糧食問題貫穿於整個明朝末年的各個重大歷史事件之中，推動並影響了這些事件的走向。讀史至此，不禁慶幸生於當代，寧為太平犬，不為亂世人。亂世之中，即使是帝王將相，蓋世英雄，卻也敵不過那一粒小小的糧食啊!
閱讀更多 述古 的文章
