大家都知道，中国古代一直有着殉葬制度。从原始社会开始，部落首领死后便会让奴隶殉葬。到后来，殉葬制度愈演愈烈，人数越来越多，规格等级越来越高。如秦始皇死后，曾给他修皇陵的上万工匠就全被殉了葬。之后，殉葬制度虽然一度衰落，但朱元璋建立明朝后又将它“捡”了起来。直到明英宗时期，才被彻底废除。而在春秋时期，秦国有位君主就因殉葬的事把大臣坑了一把。具体是怎么回事呢?咱们接着往下看。
咱们今天的主人公是秦穆公，一个带领秦国真正开始崛起的君主。秦穆公，名任好，是秦德公的少子。秦德公共有三个儿子：长子秦宣公、次子秦成公，少子秦穆公。秦德公去世后，秦穆公的大哥秦宣公继位，秦宣公共有9个儿子，但他在死前却把王位留给了弟弟秦成公。秦成公有7个儿子，但他也在死前把王位留给了弟弟秦穆公。
秦穆公继位后就雄心勃勃，想干一番大事。他先是亲自率兵征伐茅津一带的戎人，取得胜利。然后为了称霸，又求娶晋献公的女儿。后来晋献公宠幸骊姬，杀死了太子申生，申生的两个弟弟重耳和夷吾就逃到别国避难。晋国大臣里克杀死骊姬一族后，迎重耳回国继位。秦穆公本来也想支持重耳。但秦国臣子说重耳才能胜过夷吾，若让重耳继位，那便会给秦国树立强敌，于是秦穆公转而支持公子夷吾。结果夷吾回国继位后翻脸无情，在秦国灾年也不进行接济。秦穆公大怒，转而支持重耳。重耳继位后，修秦晋之好。
晋文公死后，秦晋失和，开始对抗。秦穆公本欲东进，在中原完成霸业，结果被晋军击败两次，三将被俘，秦军全军覆没。后来秦穆公选拔人才，任用百里奚、蹇叔、由余为谋臣，掉头向西发展，灭掉西方戎人所建立的国家12个，拓土千里。周天子都对他表示赞赏，封他为西方诸侯之伯，秦国遂称霸西戎。
秦穆公在称霸西戎后，对于自己做出的政绩还是比较满意的，但是他有时候又会觉得很伤感。因为他觉得自己死后到了那边会很孤独，虽然早就确定好了有美女殉葬，但他还是觉得有点遗憾。有天在上朝时，他看到下面坐着的一干大臣，突发奇想：“要是有大臣能为我殉葬就好了!”于是他问道：“寡人若是去了，谁愿陪寡人而去?”这时子车氏三杰说：“吾等愿随王同去。”
秦穆公大喜，终于找到了合适的人。子车氏三杰原以为秦穆公是开玩笑的，没想到秦穆公竟当真了。秦穆公死后，果然下令让子车氏三杰殉葬。当得知命令后，这三人也傻眼了。而百姓因为子车氏三杰奄息、仲行、针虎皆是秦国有才之人，所以都为他们而感到悲伤，并为其赋《黄鸟》。
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