说起明朝的宦官，就数王振、刘瑾、魏忠贤几人尤为出名，我们今天的主人公，就是其中之一的刘瑾。刘瑾是明朝正德年间的宦官，深受明武宗信任，甚至将大权交给他，导致宦官干政。不过最终刘瑾却被凌迟处死，这是为何呢？

刘瑾是陕西兴平人，小时候被宦官刘顺收养，从而改为刘姓，也因此被净身送进宫。刚进宫的刘瑾，不懂宫中规矩，一不小心犯了事。原本应该被处死，可不知为什么被赦免了，理由正史中并未记载。总之被赦免以后，他就到了东宫，侍奉太子朱厚照。

弘治十八年，明孝宗驾崩，年仅15岁的朱厚照继位，是为明武宗。当时有八人深受明武宗信任，被称为“八虎”，其中以刘瑾最为受宠。众所周知，明武宗是个贪玩的皇帝，刘瑾便每天向他进献新的玩法。

刘瑾变着花样让明武宗开心，久而久之，明武宗就只顾着玩耍，今天的玩腻了，又期待明天会有什么新花样。如此一来，刘瑾就得到机会，将手伸向了朝政。当初明孝宗临终之际，向朝中大臣托孤：

“太子年幼，好逸乐，爱卿等当教之读书，辅导他成为有德明君。”

奈何朱厚照继位以后，根本不愿听这些大臣唠叨，反而喜欢凡事都顺着他的刘瑾。大臣起初并未意识到，这名皇帝身边的宦官，有多大能耐。可时间一久，大臣深知不能放任下去。这时以李东阳、刘健等人为首的大臣，开始苦口婆心劝说明武宗，希望他远离刘瑾这样的宦官。

可明武宗就是个十几岁的少年，心中的想法很简单，他认为刘瑾事事顺着他，就是对他好。而这些大臣总是说刘瑾不好，还说自己这样不对那样不对，也就很容易激起明武宗的叛逆之心。因此大臣们的话，他是万万听不进去的，反而还会更加信任刘瑾。

刘瑾对这些反对他的大臣，自然是恨之入骨，他仗着明武宗对自己的信任，屡进谗言。导致王岳、范亨、徐智三位大臣被罢官流放。不仅如此，刘瑾还派人去暗杀他们，结果王岳、范亨在流放途中被杀，徐智被打断手臂。

从此以后，刘瑾在宫中更加肆无忌惮。他将朝中很多要职，都换成是自己的亲信，甚至连大臣的进言，都不再汇报给皇帝。他劝明武宗下令，将各省的库藏都运送至京师，在这个过程中，刘瑾大量贪污受贿。

刘瑾在朝中为所欲为，既提拔了不少人，却也得罪了不少人。就连同为“八虎”之一的太监张永，都对其恨之入骨，因为他不服刘瑾只手遮天，自己也很想上位。于是正德五年，明武宗派张永和杨一清去调查刘瑾，张永很兴奋地就去了。

张永想趁机彻底扳倒刘瑾，于是列出刘瑾十七条罪状。明武宗看到后大吃一惊，随即下令捉拿刘瑾。众人见明武宗终于动了心，便趁机火上浇油，明武宗这才下了杀心。最后明武宗下令，将刘瑾凌迟处死。

既然明武宗如此信任刘瑾，每次刘瑾奏事时，明武宗都说：

“吾用若何事，乃溷我！”

可见他已将处理政事的大权，都交给了刘瑾。当初不管大臣如何劝说，明武宗都不为所动，为何后来又忍心将他凌迟呢？笔者认为，可能有这些原因。

一、刘瑾并非不可取代

刘瑾的偶像是王振，他一直仰慕王振为人，希望成为像他那样的人。可惜刘瑾忽略了，明武宗不是明英宗。明英宗朱祁镇在小的时候，王振就一直陪伴着他，朱祁镇不是明宣宗唯一的儿子，他还有个异母弟弟朱祁钰。

所以朱祁镇小时候，并非受到明宣宗的独宠。这时候王振就像长辈一样，时时陪伴和照顾自己，久而久之，朱祁镇已将他视为亲人，甚至称呼他为“王伴伴”。

可明武宗不一样，他是明孝宗唯一的儿子，明孝宗也只娶了张皇后一人。因此朱厚照在两岁的时候，就被立为皇太子，血统正得不能再正了。就因为他集万千宠爱于一身，早就习惯被人捧在手心，所以多一个刘瑾，他并不觉得有何不同。

明武宗信任刘瑾，只是因为他总有办法，让自己玩到新鲜事物。可随着皇帝兴趣爱好的暴露，出来奉承的人就多了，刘瑾忙着掌控朝政，也不管明武宗每天在干什么，只要没妨碍自己就行。

明武宗渐渐不再需要刘瑾，对刘瑾的依赖就逐渐减少，此时再有人弹劾刘瑾，明武宗便不会置之不理。加上这时候又有更受宠的人，他们想趁机排挤掉刘瑾，只要多吹吹风，刘瑾很容易就会被扳倒。

二、刘瑾犯的是谋逆大罪

就在张永等人，揭露刘瑾罪行的第二天，明武宗就亲自带队，去抄了刘瑾的家。结果在他家中发现，不仅有数以万计的银两，还有伪造的印玺、玉带等物。在刘瑾时常拿着的扇子中，竟发现藏有匕首，明武宗顿时大怒道：

“奴果反。”

无论刘瑾平时怎样干预朝政，明武宗都没有管他，直到抄家发现这些东西，明武宗才明白过来。刘瑾要做的是皇帝，他甚至还在扇子中藏匕首，说明早就想趁明武宗不注意，将他谋害，明武宗想到这里，就不寒而栗。

加上第一条所说的，此时刘瑾已不如从前重要，对于明武宗来说，他就是个心怀不轨，甚至妄图谋杀皇帝的逆贼。明武宗的首要想法，就是将他除之而后快。

三、明武宗并非昏君

明武宗登基的时候，他只有15岁，难免贪玩了一些。正德五年的时候，他已经20岁了，是一个具有明辨是非能力的君王了。他虽然还是贪玩，但大事上已经不糊涂。刘瑾的所作所为，确实危害到了国家，不除是不行的。

很多人都说，明武宗和明英宗差不多，同样都是宠信宦官，导致宦官干政，祸乱朝纲。但笔者认为，明武宗要好得多。毕竟他能及时发现刘瑾的过错，并义无反顾处置了他。而明英宗对王振的信任，是直到王振死了为止。

明英宗听信王振的建议，造成了土木堡之变，回来之后不知悔改，仍然信任宦官曹吉祥。光是这一点，明武宗就比他强得多。

（参考文献《明史》《明实录》）