想成為中國首富，不但要做到某個行業第一，還要這個行業的市場規模足夠大，這幾年出的首富，基本來自互聯網和房地產，雙馬，王健林，許家印，都是各自行業的領頭人物。實際上，還有一個行業特別賺錢，甚至可以說誕生了3個首富，那就是遊戲。早在2003年，網易創始人丁磊就成為了中國首富，網易是中國第二大遊戲公司。2005年，盛大集團創始人陳天橋成為中國首富，那時盛大是中國最大的遊戲公司。再到後來的馬化騰，騰訊擊敗盛大，穩坐中國第一大遊戲公司寶座。
如今，馬化騰和丁磊依舊活躍在遊戲行業，曾經的老大陳天橋卻已退出了這個行業，這幾年也變得異常低調，消失在公眾視野。實際上，陳天橋一直是半退休狀態，一邊休息，一邊做一些投資，基本上很少做實業了。但其身價依舊不低，在2019年胡潤百富榜上，陳天橋身價達到了400億。
出生於1973年的陳天橋，比馬化騰還小2歲，但他在2005年就成為中國首富，年僅32歲，可以說是年輕有為。提起盛大，很多人會想起那款經典遊戲《傳奇》，這是陳天橋發家的資本。當初，陳天橋孤注一擲，將所有錢投入到代理《傳奇》中，沒想到大獲成功，高峰時期，月平均銷售額數千萬，全國各地網吧的年輕人都在玩這款遊戲，佔據著65%以上的市場份額。在當時的受歡迎程度，不比現在的《王者榮耀》差。
然而，在獲得了財富和聲名之後，也隨之而來了大片的責罵聲，彼時盛大是最大的遊戲公司，很多家長因為孩子玩遊戲耽誤學業，罵盛大和陳天橋，就如今天罵騰訊和馬化騰一樣。這讓陳天橋承受了很大的壓力，甚至懷疑自己是否做錯了，最後得了嚴重的焦慮症。
陳天橋決心帶領盛大轉型，向文學、視頻、音樂等領域擴張，意圖建立起一個文娛帝國，於是，盛大文學，盛大影視，盛大盒子，酷6視頻等等紛紛起來。不過，陳天橋的身體狀況並沒有好轉，反而更重，到2009年，還被診斷出癌症，讓其極度恐慌，甚至都準備寫好遺囑。最後，他不得不離開公司，帶著家人移居到新加坡靜養。
在新加坡每天就跑跑步，打打球，甚至還皈依了佛教，讓自己慢下來，靜下來，心態逐漸調整，從焦慮中走出來。然而，就在他離開之後，盛大遊戲被騰訊超越，其他各項業務也進展不順利，曾經的很多得力干將紛紛離職。盛大集團一落千丈，不復往日輝煌。
不再戀戰的陳天橋，將盛大集團私有化，2015年，陳天橋和弟弟一起從盛大套現88億美元，成為當年的“套現大王”。之後，又把盛大文學以50億價格賣給了騰訊，騰訊又投30億入股盛大遊戲，再到後來，世紀華通 298 億元重組盛大遊戲，並改名為盛趣遊戲，成為A股最大的遊戲公司，盛大遊戲就此落幕。
這幾年，陳天橋一直在做他最擅長的投資，投了不少公司和項目。當然，最大的一個還是腦科學研究，這是陳天橋最感興趣的一方面。並且打算未來向美國加州理工捐贈10億美元，用於這方面的研發，先期已捐贈1.15億美元。對於這筆捐贈，引發了不少風波，最主要還是質疑為什麼不捐給中國高校。
陳天橋給出的回應是“把球傳給離門最近的人”，他認為加州大學在腦科學佔據的獨特位置，把錢捐給他們，最有可能出成果，那樣人類都會受益，更何況捐贈是無國界的。另外，他認為：“中國科學缺錢不是我的錯！中國每個大學都有‘富爸爸’。
從31歲成為中國最年輕首富，到盛大衰落。從人生巔峰走向低谷，再次走出，陳天橋已經成為了一個虔誠的佛教徒，眾生皆苦，不如自渡。陳天橋選擇了一種更加輕鬆的生活方式，不再追求聚光燈，不再追求名，低調的賺錢，安靜的生活，也許這是另外一種活法吧。
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