有人問華子，他在患了動脈粥樣硬化之後，就開始服用他汀類藥物進行治療。他汀類藥物真的可以逆轉硬化斑塊麼，如果想達到逆轉的效果，需要服多久才可以呢？華子今天就從他汀類藥物的作用原理，來解釋一下此類藥物對斑塊的影響，希望可以解除大家心中的疑惑。
一、動脈粥樣硬化斑塊的形成與膽固醇相關
我們所說的動脈粥樣硬化，並不是說血管中的血液變成了“粥”，以至流動不暢。而是說動脈的血管壁發生了硬化，生成了硬化斑塊。如果把這些斑塊剖開，就會發現其中充滿了淡黃色小顆粒樣的物質，看起來如同“米粥”一樣，所以被稱為粥樣硬化。
組成粥樣硬化斑塊的小顆粒，主要成分就是膽固醇。膽固醇是人體血液中的正常成分，但是在吸菸、高血壓、高血糖、高血脂、高血尿酸、肥胖、年齡衰老等因素造成血管內皮損傷後，膽固醇就會通過損傷處進入到血管內皮中，形成斑塊，造成動脈粥樣硬化。這也就是說，無論何種原因造成的血管內皮損傷，最終都會導致膽固醇進入血管內皮中形成硬化斑塊。
二、血中膽固醇的濃度與硬化斑塊的進展
進入血管內皮中的膽固醇有大部分會被巨噬細胞吞噬，最終形成泡沫細胞沉積在血管內皮之中。斑塊中淡黃色的小顆粒，其實就是充滿了膽固醇的泡沫細胞。膽固醇一旦被沉積在泡沫細胞之內，就無法再被釋放了。所以我們說，動脈粥樣硬化發生之後就無法完全治癒，就是這個原因。
但未被吞噬的自由膽固醇可以自由出入血管內皮，膽固醇具體是“進”還是“出”，與血液中的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）的濃度相關。有試驗證實，當血液中的LDL-C濃度降至2.0mmol/L以下時，膽固醇就會停止向血管內皮中移動，當血液中的LDL-C濃度降至1.8mmol/L以下時，血管內皮中的膽固醇就會逆行轉移到血液中。
所以說，雖然已經形成的動脈粥樣硬化不能完全治癒，但是通過控制血液中低密度脂蛋白膽固醇的濃度，就可以阻止膽固醇繼續進入血管內皮，阻斷硬化斑塊的進展。
三、他汀類藥物可以抑制膽固醇的生成
很多人認為膽固醇高了，就是吃得太“油”了，吃素就好了。但實際上，很多人即使全素食，膽固醇仍然會高。這是因為人體中的膽固醇有20%來源於食物，有80%來源於自身合成。大多數人的膽固醇升高，是自身代謝紊亂造成的，僅靠飲食調節達不到理想的控制水平，這就需要藥物來幫忙了。
他汀類藥物可以抑制人體內的膽固醇合成酶，直接減少膽固醇的合成。所以對於已經有了動脈粥樣硬化的人，需要服用他汀類藥物來幫忙降低血液中低密度脂蛋白膽固醇的濃度，阻止病情進一步加重。
四、他汀類藥物要吃多久能逆轉斑塊
1、逆轉斑塊作用：首先要說明，他汀類藥物不能消除斑塊，只能產生“部分逆轉”的效果。這是因為那些已經形成泡沫細胞的膽固醇無法被消除，所以硬化斑塊無法徹底消除。他汀類藥物的治療目的，是為了降低斑塊的危險性。
粥樣硬化斑塊造成的血管狹窄程度如果沒超過50%，並不會使人產生明顯的缺血、缺氧症狀。其危險性在於斑塊本身的不穩定性，因為斑塊表面覆蓋的並不是正常的血管內皮組織，而是一層薄薄的纖維帽，容易發生破潰。破潰之後，就會激活血小板在其之上生成血栓，導致各種疾病的發生。
他汀類藥物的作用不僅僅可以減少膽固醇的生成，它還可以發揮出抗血管內皮氧化、減少血管內皮炎症、對抗應激反應、改善血管內皮的代謝等作用，產生增加斑塊密度，使斑塊趨向縮小，把“不結實的斑塊”轉化為“結實的斑塊”，讓斑塊不容易發生破潰。
2、服用他汀的時間：大多數人膽固醇的異常是因為血脂代謝紊亂所導致的，目前對自身代謝紊亂還沒有根治的方法，只是通過不斷的服藥控制膽固醇水平。所以大多數的血脂異常者，都需要持續不斷的服藥才能有效控制血脂水平，降低發生疾病的風險。
在對動脈粥樣硬化斑塊的研究試驗中，觀察結果顯示，部分逆轉作用需要連續服用他汀類藥物2~4年才會產生，而且試驗顯示，服用他汀類藥物越久的人，對心腦血管的保護作用越好。所以對於有動脈粥樣硬化的人，即使血脂水平正常，醫生也會建議長期服用他汀，以穩定斑塊，避免破潰的發生。
所以對於需要服用他汀類藥物的人群，只要沒有相關的禁忌或是發生無法耐受的不良反應，都需要保持長期用藥。
總結一下，他汀類藥物可以降低膽固醇的濃度，穩定粥樣硬化斑塊，減少心腦血管疾病發作的風險。部分逆轉斑塊的作用，需要持續服藥2~4年以上才能產生。具體藥物選擇與是否需要停藥，都需要遵從醫生的指導。在用藥過程中發現問題，請及時諮詢醫生或是藥師，我是藥師華子，歡迎關注我，讓我成為您身邊的藥劑師。
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