人的專史，是專以人物作本位所編的專史，大概可分為五種形式： （一）列傳 （二）年譜 （三）專傳 （四）合傳 （五）人表
（一）列傳 列傳這個名稱，系由正史中採用下來。凡是一部正史，將每時代著名人物羅列許多人，每人給他作一篇傳。所以叫做列傳。列傳的主要目的雖在記敘本人一生的事蹟，但是國家大事、政治狀況、社會情形、學術思想，大部分都包括在裡邊。列傳與專傳不同之點：專傳以一部書記載一個人的事蹟；列傳以一部書記載許多人的事蹟。專傳一篇即是全書；列傳一篇不過全書中很小的一部分。列傳的體裁與名稱，是沿用太史公以來成例，在舊史中極普通，極發達。列傳著法，具詳二十四史，各種體裁，應有盡有。至於其中有些特別技術的應用，下文再講。
（二）年譜 這種著作，比較的起得很晚，大致在唐代末年始見發達。現在傳下來的年譜，以韓愈、柳宗元二人的年譜為最古。年譜與列傳不同之點：列傳敘述一生事蹟，可以不依發生的前後，但順著行文之便，或著者注重之點，提上按下，排列自由；年譜敘述一生事蹟，完全依照發生前後，一年一年的寫下去，不可有絲毫的改動。章實齋記：“年譜者，一人之史也。”年譜所述，不外一個人歷史的經過。這種體裁，其好處在將生平行事，首尾畢見，鉅細無遺。比如一個政治家的年譜，記載他小時如何，壯年如何，環境如何，功業如何，按年先後，據事直書。一個學者的年譜，記載某年讀什麼書，某年作什麼文，某年從什麼師，某年交什麼友，思想變遷，全可考見。一個發明家的年譜，記載他們如何研究，如何改良，如何萌芽，如何成熟，事功原委，一目瞭然。無論記載事業的成功，思想的改變，器物的發明，都要用年譜體裁，才能詳細明白。所以年譜在人的專史中，位置極為重要。
（三）專傳 專傳亦可以叫做專篇，這個名詞是我杜撰的，尚嫌他不大妥當；因為沒有好名詞，不妨暫時應用。我所謂專傳，與列傳不同。列傳分列在一部史中；專傳獨立成為專書。《隋書·經籍志》雜傳一門，著錄二百餘部，其中屬於一人的專傳，如《曹參傳》一卷，《東方朔傳》八卷，《毋丘儉記》三卷之類，亦不下十餘種，可惜都不傳了。現在留傳下來的，要算慧立所著《慈恩三藏法師傳》（即玄奘傳）為最古，全書有十卷之多，不過我所謂專傳，與從前的專傳，尚微有不同。《隋志》諸傳已經亡失，其體裁如何，今難確指。專就現存的《三藏傳》而論，雖然很詳博，但仍只能認為粗製品的史料，不能認為組織完善的專書。大概從前的專傳，不過一篇長的行狀。近人著行狀，長至一二萬字的，往往有之。——只能供作列傳的取材，不能算理想的專傳。我的理想專傳，是以一個偉大人物對於時代有特殊關係者為中心，將周圍關係事實歸納其中；橫的豎的，網羅無遺。比如替一個大文學家作專傳，可以把當時及前後的文學潮流分別說明。此種專傳，其對象雖止一人，而目的不在一人。擇出一時代的代表人物，或一種學問一種藝術的代表人物，為行文方便起見，用作中心。此種專傳，從前很少。新近有這種專傳出現，大致是受外國傳記的影響，可惜有精彩的作品還不多。列傳在歷史中雖不能說全以人物為主，但有關係的事實很難全納在列傳中。即如做《諸葛亮專傳》與做《諸葛亮列傳》便不同。做列傳就得把與旁人有關係的事實分割在旁人的傳中講，所以《魯肅傳》《劉表傳》《劉璋傳》《曹操傳》《張飛傳》都有諸葛亮的事，不能把所有關係的事都放在《諸葛亮列傳》中。若做專傳，那是完全另是一回事；凡有直接關係的，都以諸葛亮為中心，全數蒐集齊來；甚至有間接關係的，如曹操、劉備、呂布的行為舉止，都要講清楚：然後諸葛亮的一生才能完全明白。做專傳又與做年譜不同。年譜很呆板：一人的事蹟全以發生的先後為敘，不能提前抑後；許多批評的議論，亦難插入；一件事直接或間接的關係，更不能儘量納在年譜中。若做專傳，不必依年代的先後，可全以輕重為標準，改換異常自由；內容所包，亦比年譜豐富；無論直接間接，無論議論敘事都可網羅無剩。我們可以說，人的專史以專傳為最重要。
（四）合傳 合傳這種體裁，創自太史公。太史公的合傳，共有三種：
（1）兩人以上，平等敘列。如《管晏列傳》《屈賈列傳》，無所謂輕重，亦無所謂主從。 （2）一人為主，旁人附錄。如《孟荀列傳》，標題為孟子荀卿而內容所講的有三騶子、田駢、慎到、環淵、接子、墨子、淳于髡、公孫龍、劇子、李惺、屍子、長盧、籲子等一二十人，各人詳略不同。此種專以一二人較偉大的人物為主，此外都是附錄。 （3）許多人平列，無主無從。如《仲尼弟子列傳》七十餘人，差不多都有敘述。如《儒林列傳》，西漢傳經的人，亦差不多都有敘述。
在《史記》中，合傳的體裁，有上列三種。後代的正史，合傳體裁，更為複雜。如《漢書·楚元王傳》有兩卷之多。楚元王交的傳何以會有那樣長？因為劉向、劉歆都是楚元王幾代的子孫，本身的事情雖少，劉向、劉歆的事情就很多，這種體裁，後來南北史運用得極廣。因為南北朝最講門第，即如江右王謝，歷朝皆握政權，皇帝儘管掉換而世家綿延不絕；諸王諸謝，父子祖孫，合為一傳，變成家譜的性質，一家一族的歷史可以由其中看出。此種合傳的方法，為著歷史的開了許多方便。許多人附見在一個人傳中，因一個重要的而其餘次要的都可記載下去。如《孟荀列傳》若不載許多人，那我們頂多只知道孟荀，至於鄒衍的終始五德之說，我們就不曉得了。合傳體裁的長處，就是能夠包括許多夠不上作專傳而有相當的貢獻，可以附見於合傳中的人。其作用不單為人，而且可以看當時狀況。如《孟荀列傳》就可以看出，戰國時學術思想的複雜情形。此種體裁，章實齋最恭維。可合的人，就把他們合在一起。章氏並主張另用一種“人名別錄”。他所著《湖北通志》屢用此法。敘某一件重要事情，把有關係的人通作一個別錄。比如《嘉定守城傳》，把守城時何人任何職分，陣亡的多少，立功的多少，統統列在別錄上。這種可為合傳體運用得最廣最大的一個例子。又如《復社名士傳》，先講復社的來源，次講如何始入湖北，又次調查湖北人列名復社者多少，以縣分之，最後又考明亡以後，殉難者多少，當遺老者多少，出仕清朝者多少。這種亦可為合傳體運用得最廣最大的一個例子。人物專史應當常用這種體裁。
（五）人表 人表的體裁，始創於《漢書·古今人表》；他把古今人物分為九等，即上上，中上，下上，上中，中中，下中，上下，中下，下下；所分的人並不是漢人，乃漢以前的人，與全書體例不合。這九等的分法，無什麼標準，好像學校中考試的成績表一樣無聊。後來史家非難的很多，章實齋則特別的恭維，以為篇幅極少而應具應見的人皆可詳列無遺。我們看來，單研究漢朝的事蹟，此表固無用處；但若援引其例，作為種種人表，就方便得多。後來《唐書·方鎮表》《宰相世系表》，其做法亦很無聊。攻擊的人亦極多，一般讀《唐書》的人看錶看得頭痛。但是某人某事，旁的地方看不見的，可在《方鎮、世系表》中查出，我們認為是很大的寶具。章實齋主張擴充《漢書·古今人表》《唐書·宰相世系表》的用意，作為種種表，凡人名夠不上見於列傳的，可用表的形式列出。“人名別錄”亦即可為其中的一種。章氏所著幾部志書，人表的運用都很廣。
所以人的專史，人表一體，亦很重要。即如講復社始末，材料雖多，用表的方法還少有人做過。若有《復社人名錶》，則於歷史研究上，方便了許多。又如講晚明流寇，材料亦不少，若有一張《流寇人名錶》，把所有流寇姓名，擾亂所及的地方，被剿滅的次第……等等，全用表格列出，豈不大省事而極明白嗎？又如將各史儒林傳，改成《儒林人名錶》，或以所治之經分列，或以傳授系統分列，便可以用較少的篇幅記載較多之事實。又如唐代藩鎮之分合興亡，紛亂複雜，讀史雖極勤苦，瞭解不易。若製成簡明的人表，便一目瞭然。諸如此類，應用可以甚廣。
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