引言
大業十三年，時任太原留守的李淵在晉陽宣佈起兵，隨後率軍直指大隋帝國的首都大興，並於次年通過禪讓取代隋朝，建立大唐。
從晉陽起事到最終攻克大興城，李淵只用了短短几個月的時間，似乎出奇的順利。而且，相對於同時代一些梟雄的折戟沉沙，或受困於一方，李淵的運氣似乎也好得過分。
其實，李淵的創業之路並非尋常人想象得那麼一帆風順。正所謂成事在天，謀事卻在人。李淵在建立唐朝的過程中也遇到了不少困難。不過，憑藉著過人的智慧、傑出的能力和高超的手段，李淵逐一化解危機，最終才得以躋身皇帝寶座，避免落得與楊玄感一樣的下場。
那麼，李淵在建立唐朝的過程中究竟遇到了哪些困難？他又是怎麼解決的呢？
起事前的形勢
在李淵到達太原之前，天下形勢已經很嚴峻了。
大隋帝國的第二任皇帝楊廣驕矜自大，虛榮浮誇，從即位起就開了大興土木和一系列的擴張活動。
到了大業七年，楊廣憑藉著巨大的財富基礎，完成了長城、馳道、運河等大工程的修建，並征服和震懾住了周邊大多數國家。一幅名叫“大業”的盛世藍圖擺在了楊廣的面前，讓他忍不住心生陶醉。然而，陶醉過後，他發現這張宏圖還不夠完美。
因為，這幅圖上面還有一個小小的瑕疵——高句麗。
連東突厥這樣的草原雄鷹都臣服在大隋天子的腳下，高句麗一個蕞爾小邦，居然敢違抗天朝上國的命令，真是活得不耐煩了！
為了征服這個遼外小邦，把它納入天朝的朝貢體系之內，從大業八年開始，楊廣連續三年親率百萬大軍征討高句麗。只是，在楊廣一波又一波的騷操作下，錢糧耗費不可勝計，更有無數的兒郎埋骨異國他鄉，高句麗卻巋然不動，始終沒有匍匐在他的腳下。
可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人。
數年後，江都之變中，叛黨馬文舉曾這樣數落楊廣的罪過:
陛下違棄宗廟，巡遊不息，外勤征討，內極奢淫，使丁壯盡於矢刃，女弱填於溝壑，四民喪業，盜賊蜂起；專任佞諛，飾非拒諫；何謂無罪！
誠以為，斯言一針見血！
正是因為楊廣毫無限度地透支民力，視人命如草芥，越來越多的平民走投無路，只好揭竿而起，投入反隋的浪潮之中。
眼看著楊廣的統治岌岌可危，帝國內部的官僚貴族們心思也開始活絡起來了，試圖取代他的地位。 大貴族楊玄感就是他們之中的先行者。儘管他最終兵敗身死，卻也給嚴重動搖了楊廣的統治根基。
如果楊廣此時能夠自我反省，誠心下罪己詔，然後罷戰安定人心，與民生息，就算不能重現昔日的輝煌，也斷不至於落個不得好死的下場。
若真是這樣，楊廣就不是楊廣了。
在三徵高句麗失敗後，楊廣竟然還想再次親征，誓要把這個蠻橫無理的小國打趴下。只是，此時大隋的國力，再也經不起他這麼折騰了。
在滿朝文武大臣的反對下，楊廣只好暫時擱置了這個計劃，宣佈北巡。一來是散心，二來是藉機震懾東突厥，因為他發現這個曾經的小弟已經不怎麼聽話了，私下小動作不斷。
讓楊廣沒想到的是，在他到達雁門郡的兩天後，突厥數十萬大軍以迅雷不及掩耳之勢包圍了這裡，並把該郡四十一座城佔領了三十九。
突厥人的箭矢一度射到城樓上，差點把楊廣射穿，嚇得他肝膽俱裂，抱著幼子楊杲嚎啕大哭。
這場長達三十三天的“雁門驚魂記”，打碎了一位帝王大半生刻意維持起來的驕傲，也扒下了“大隋盛世”的最後一塊遮羞布。
從此，大隋帝國不再是東亞的霸主，東突厥取代了它的地位。
大業十二年，也就是“雁門之變”後幾個月，李淵奉命為太原道安撫大使。
李淵在此時上任太原，有一種臨危受命的意味。
東突厥已經公開和大隋撕破臉了，時常南下侵略，帝國的北疆需要一位重臣坐鎮，防禦突厥人。
由於此前在河東剿匪的出色表現，唐國公李淵被賦予了這個重大的使命。
李淵上任之際，正值多事之秋。
從這一年開始，天下興起了第二股反隋浪潮。掀起這股浪潮的是來自帝國內部的外戚、軍官、富豪，他們先後割據自立，向大隋天子楊廣的統治發起了挑戰。
到了第二年李淵起事前，江南的蕭銑、河北的竇建德、河南的李密、馬邑的劉武周、朔方的梁師都、隴右的薛舉、河西的李軌紛紛稱王稱帝，不再奉隋朝正朔。稍微有點資格的人，都起兵反了。
而此時的大隋天子楊廣卻躲在江都離宮，自欺欺人，以一種“天下無賊”的鴕鳥心態進行著生命中最後的狂歡。
招兵買馬不容易
在這個“反者多於蝟毛，群盜所在蜂起”的時代，擺在李淵面前的似乎只有兩條路:一是繼續當大隋帝國的忠臣，四處平叛，直到戰死沙場；二是學習蕭銑、李密等人起兵反隋，自立為王。
李淵心裡很清楚，大隋帝國遲早要玩，給它陪葬不值得。而且，根據他日後與裴寂的談話可知，李淵早有問鼎天下之志，對當忠臣並不感興趣。
既然決定要逐鹿天下，那就要好好籌劃了。畢竟，李淵的雄心壯志是一統天下，而不是過把皇帝癮就死。
造反靠軍隊。李淵遇到的第一個困難是兵力不足。
太原是一座軍事重鎮，錢糧充足。名義上李淵是留守，受命節制太原、馬邑等五郡，但實際直接控制的兵力只有數千人。這麼少的人，剿匪還行，防禦東突厥都捉襟見肘，更何況是起兵造反。
當務之急，李淵必須要徵兵，解決兵員不足的問題。
如果明目張膽地招兵買馬，必然會暴露自己的意圖。楊廣並不怎麼信任自己的表哥李淵，早就安排了兩位副留守王威和高君雅監視他的動靜。一旦這兩人有所懷疑，李淵所做的一切努力很可能付諸東流。
李淵決定，利用當前的形勢，讓王威和高君雅主動求自己徵兵。
當年二月，馬邑軍人劉武周襲殺太守王仁恭，隨後自立為天子，又引身後的東突厥為奧援，對南邊各郡虎視眈眈。於是，李淵趁機嚇唬自己的兩位副手王威和高君雅:
武周雖無所能，僭稱尊號。脫其進入汾源宮，我輩不能剪除，並當滅族矣。
這話雖然帶有恐嚇的意味，卻也道出了一個事實。劉武周有突厥人做後盾，如果坐視他壯大，後患無窮。到時候依照皇帝刻薄無情的性格，他們真的很可能被問罪處死。
此言一出，高君雅立刻被嚇壞了，堅決請求李淵召集兵馬，抵禦劉武周。
李淵知道心急吃不了熱豆腐，表示以免人心不安，只需稍微防備即可，等到劉武周攻佔樓煩郡再說。
不久，果然傳來了劉武周攻破樓煩郡，入據汾源宮的消息。眼看時機成熟，李淵馬上召集一眾僚屬，商議如何應對當前的形勢。
王威等人一籌莫展，只能等著李淵做決斷。而李淵此時卻故意擺出一副無奈的口吻道:
朝廷命將出師，皆稟節度，未有閫外敢得專之。賊據離宮，自稱天子，威福賞罰，隨機相時。以此攻城，何城不克？汾源去此數百里間，江都懸隔三千餘里。關河襟帶，他賊據之。聞奏往來，還期莫測。以嬰城膠柱之兵，當巨猾豕突之勢，諮文人以救火，其可撲滅乎？公等國之爪牙，心如鐵石，欲同戮力，以除國難。公家之利，見則須為，俾其無猜，期於報效。所以詢議，擇善行之，是非憚於治兵，敢辭戎首。
王威和高君雅果然很上道，表示雖然平時徵兵要稟告朝廷，但此時正值非常時期，遠水救不了近火，李淵作為太原留守，完全可以專斷，不要遲疑。
至此，李淵已經有了公開招兵買馬的理由。這個理由還是王威和高君雅親自提供的，避開了他們的懷疑。不得不說，李淵這一計“瞞天過海”玩得真是高明。
不過十幾日，李淵就得到了上萬兵士，完美解決了第一個困難。
圖窮匕見，處死細作
解決了兵源的問題，王威和高君雅的利用價值也到頭了，再留著他們反而會增加暴露的風險。李淵覺得，是時候對這兩個人下手了。
在李淵“磨刀霍霍向豬羊”的時候，王威和高君雅也在暗中計劃著殺死他們的上司李淵。
隨著兵士日集，王威和高君雅很快就對李淵起了疑心。
王威和高君雅雖然一時受了矇蔽，卻終究不是傻子。李淵把招來的士兵完全交由自己的心腹統率，讓他們絲毫插不上手，這怎麼可能不引起他們的警覺？尤其是長孫順德和劉弘基還是逃避遼東之役的侵犯，李淵讓這樣的人統兵，想要做什麼已經不言而喻了。
他們知道，李淵準備謀反了。於是，他們打算趁李淵去晉祠祈雨時殺死他。沒想到，晉陽鄉長劉世龍獲知了他們的計劃，並將實情告知了李淵。
李淵決定先下手為強。
五月十四日夜，李淵命次子李世民率領五百兵士埋伏在晉陽宮城之外。次日，當李淵與王威和高君雅一起辦公時，劉政會故意狀告兩位副留守私通突厥。王威和高君雅就此以通敵的罪名被拿下。
巧合的是，在王威和高君雅被人狀告通敵叛國的兩天後，突厥人真的來了！
太原城內人心惶惶，百姓還以為真是王威和高君雅引來了突厥人，對他們恨之入骨。李淵也藉機坐實了這個罪名，將王、高二人斬首示眾。
隨後，李淵擺了一出“空城計”，又偽造出援軍已到的假象，總算嚇退了突厥人。
王威和高君雅死了，不會再有人向朝廷告密了。至此，李淵成功解決了第二個困難。
如何確保大本營的安全？
這次的事情雖然有驚無險，卻讓李淵看清了一件事——自己如果想要成事，必先與突厥結盟不可。
太原是義軍的大本營，至關重要。另外，太原“府庫盈積”，更是讓劉武周之輩垂涎三尺。如今突厥人也橫插一槓，形勢更加莫測。一旦大軍南下，劉武周和突厥人必然會趁虛而入。到時候，大興還未攻克，身後的大本營已然易主，進退維艱，只有死路一條了。
早在突厥大軍撤退時，李淵就命人給突厥始畢可汗送了一封信，向突厥發出試探性的結盟請求。
我今大舉義兵，欲寧天下，遠迎主上還。共突厥和親，更似開皇之時，豈非好事？且今日陛下雖失可汗之意，可汗寧忘高祖之恩也？若能從我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之。必以路遠，不能深入，見與和通，坐受寶玩，不勞兵馬，亦任可汗。一二便宜，任量取中。
為了表示自己的誠意，李淵甚至在封面署上“某啟”。自魏晉南北朝以來，“啟”一般是臣下給君主、諸侯王的上書。李淵此舉等於是間接向突厥稱臣。
對於李淵表現出來的謙卑姿態，始畢可汗十分滿意。當然，最重要的是，李淵在信中做出的許諾。不用出力幹活，就能“坐受寶玩”，這樣的好事當然不能拒絕了。
得到始畢可汗的肯定後，李淵隨即派遣足智多謀的劉文靜出使突厥，與始畢可汗締結盟約。
李淵之所以要與突厥結盟，除了保證老巢太原的安全，還有向突厥借勢以及從他們手中獲得優良戰馬充實軍備的意圖。
在劉文靜出發前，李淵曾刻意告誡他:
胡兵相送，天所遣來，敬煩天心，欲存民命。突厥多來，民無存理。數百之外，無所用之。所防之者，恐武周引為邊患。又胡馬牧放，不煩粟草。取其聲勢，以懷遠人。公宜體之，不須多也。
由此可見，李淵對突厥的警惕性很高，並沒有打算像劉武周和梁師都一樣做突厥人的傀儡。
劉文靜對此也是心領神會，圓滿地完成了李淵交給他的任務。
在李淵率軍南下後，劉武周始終不敢入侵太原，與李淵結盟突厥的措施顯然有莫大的關係。
太原元從不是致命之士
長期以來，受陳寅恪先生的影響，很多人都以為李淵從晉陽起事到入主關中，最終一統天下，關隴集團居功甚偉。
其實，對照李淵日後褒獎太原元從功臣的詔書可知，在這次跟隨李淵參與晉陽起事的人當中，大多都是出自太原本土，出身關隴集團的人只有寥寥幾人。
這些人對李淵創業之初幫助甚大，但他們的核心利益訴求與李淵的目標並不一致。李淵本人對此有著深刻的認識，所以後來才會對兩個兒子李建成和李世民說了一段意味深長的話:
然晉陽從我，可謂同心之人，俱非致命之士。漢初，有蕭曹，而無爾輩，今我有爾輩，而無蕭曹。天道平分，乃復如是。行矣自愛，吾知爾懷。
所謂“同心”，是指太原人士在反隋問題上與李淵是保持一致的。不過，他們更重視的是本土利益，與李淵只是合作者的關係。換言之，他們看中的是李淵的能力與其隋朝外戚的身份，希望通過與李淵的合作，在亂世中保太原一地和平。而在李淵的眼中，太原只是創業基地，他的目標是奪取關中，進而一統天下。一旦李淵與他們的利益產生了衝突，他們隨時都會背棄李淵，另找一個合作者。
其後大軍在賈胡堡因大雨不得前行時，軍中忽然傳出劉武周與突厥人勾結，想要趁虛偷襲太原的流言。這股流言極有可能就是太原人士散播的，其目的就是要李淵回師太原，保障他們的利益。
這樣因利益而形成的合作伙伴，自然也就不是“致命之士”了。搞不好李淵還會被他們架空，重蹈楊玄感的覆轍。
對此，李淵的應對措施是，在起事之前秘密把自己的幾個兒子和女婿招來太原，增強私人力量，避免自己淪為太原人士的傀儡。
結語
萬事俱備，只欠東風。李淵以過人的智慧與高明的手腕，因勢利導，排除萬難，做好了起事前的準備工作。
從七月正式誓師南下，李淵只花了四個多月的時間就進入了大興城，簡直順得不能再順了。這種順利固然有運氣的成分在，與李淵前期的努力也是分不開的。
有隋季年，皇圖板蕩，荒主燀燎原之焰，群盜發逐鹿之機，殄暴無厭，橫流靡救。高祖審獨夫之運去，知新主之勃興，密運雄圖，未伸龍躍。而屈己求可汗之援，卑辭答李密之書，決神機而速若疾雷，驅豪傑而從如偃草。
晉陽起兵時，李淵已經年過半百，但仍不失為一位英明的領袖、傑出的政治家和卓越的戰略家。 正是因為李淵的精明務實，審時度勢，靜心謀劃，才有了這次起事的成功。大唐三百年煌煌基業亦由此始。
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