历史是最好的教科书，以史为鉴不仅可以使人明了兴衰更替的变化原因，还对当今时代的居安思危有很强的借鉴意义。明清是距离我们最近的两个封建朝代，其领土构成和地缘关系对现在有很强的借鉴意义。明朝国土面积不如清朝的大，但其地缘威胁和历史发展状况与清朝有很多相似之处，为此我们以明朝为例，就明朝所面临的地缘挑战展开分析。
明朝著名思想家、军事家、哲学家、心学创始人王阳明曾经说过“大明虽大，最为紧要之地四处而已，若此四地失守，大明必亡“。阳明先生所指的四处地点分别是：宣府（今河北宣化），大同（今山西大同），蓟州（今河北蓟州），辽东（今辽宁省大部）。由于明朝大部分时间定都北京，这四处地方对于明朝通知来说可谓是重中之重。
公元1368年，朱元璋在南京建立明朝，不久之后出师北伐，统一中原大部，将蒙古人赶回了大漠之中。元朝的皇室被赶走了，但并没有被消灭。相对于大明王朝，蒙古人始终是朱家天下的心头大患，时不时南下抢劫、杀人放火之类的，这让明朝很头疼。永乐皇帝登基之后，逐渐将都城迁到北京，达到”天子守国门“的效果。出于地理位置接近，对蒙古部落的打击更加方便，这样做也造成了另一个隐患：在无法保证后代都像自己一样勇猛，后代就处于危险之中。
事实也证明了这一点。公元1449年，明英宗朱祁镇御驾亲征，率军讨伐蒙古瓦剌部，计划从大同（距离蒙古边境很近）北上，与瓦剌在明朝边境决战。得到瓦剌已经准备好的消息之后，明英宗改变行军路线计划从居庸关回京，就在回京途中遭遇瓦剌伏击，明军大败，明英宗被瓦剌俘虏，大同、宣府接连失守。明朝北部边防被撕裂，瓦剌太师也先带着肉票朱祁镇向明朝敲诈勒索，北京保卫战爆发。
大明朝第一次亡国危机起自土木之变，这也验证了大同、宣府、蓟州地理位置的重要。如果守不住，大明的天子之都就岌岌可危了。至于辽东，则是明朝的梦魇。自古以来，辽东地区就是少数民族的聚集区，让中原王朝很是不安。十六国时期，慕容鲜卑占据辽东进而南下入主中原，宋朝时辽东地区先是辽国人占据继而更换金国人主宰，对中原王朝造成了巨大的威胁。
明朝立国之后，辽东地区出于几个明朝强势皇帝的引导，倒也服从管理。但自万历皇帝怠政之后，辽东地区的李成梁纵容了女真人努尔哈赤的崛起，逐步统一辽东，在李成梁死后没几年即宣布反叛明朝，萨尔浒一战大败明军，明朝的丧钟就此敲响。此后，多数猛人牛人收复辽东，因为各种原因，都遭到失败。崇祯二年（1629年），皇太极绕过宁远，带兵直达北京城、在蓟州、通州、遵化等地与明军交战，制造了己巳之变，导致崇祯皇帝自断臂膀，杀掉袁崇焕，辽东局势进一步恶化，直到1644明朝大一统的终结。
历史总是惊人的相似，明朝盛世转折始自大同、宣府等地的失陷，衰亡自辽东的失手、蓟州的交战。二百多年后，宣府、大同、蓟州等地略显安稳，辽东却让清朝痛不欲生。此地清军与日军交战，节节败退，导致日军长驱直入，酿成了著名的旅顺大屠杀，清政府被迫与日本媾和，签订卖国条约。又过了三十多年，还是在辽东，日本关东军发动的九一八事变揭开了中华民族14年抗日战争的序幕。辽东的地理位置从古至今都是重中之重。前事不忘。后事之师，除了以上四地，中国的险要位置还有很多，以后再与大家细细探讨。
閱讀更多 秦老大聊歷史 的文章
