加繆的《鼠疫》發表於1947年，是他“荒誕”系列作品中最具份量的一部。小說講述了發生在阿爾及利亞奧蘭市一場持續近一年，人人來之色變的重大生命災害——鼠疫。
阿爾貝·加繆《鼠疫》
疫情發生時，成千上萬只疫鼠，滿街亂竄，發出吱吱哀叫，猝死於行人腳下。恐懼氣氛瀰漫在這座城市，瘟疫讓人們失去冷靜。
頭幾個星期，大家還很激憤，希望這次災害儘早結束。但隨著鼠疫猖獗日甚一日，人們的內心開始發生巨大的改變，什麼愛情友情、記憶希望、社會道德、憐憫同情心、信仰責任感等，都被這場突如其來的疫情碾得粉碎。
在普遍的焦慮和恐懼中，人們找不到困境的出口，難道要坐以待斃嗎？當然不是，人們要與這次災難作鬥爭，但各人對災禍的認識不同。
帕納盧神父以基督教的觀點宣揚鼠疫“發自天意”，是對世人的懲罰，“永恆之志通過死亡、惶恐和呼號的途徑，引導我們走向本原的沉寂和生命的前提。”
在平時，這些教導或許能讓人的內心得以平靜，但是當死亡的陰影就在頭頂時，這些教化的宣傳並起不了多大的作用，沒有人甘心等待上帝的安排。甚至，這些言語都說服不了神父自己。
當人們被死亡的恐懼所控制時，就會思考關於人生及命運的問題。求生是人的本能，而反抗則是求生的手段。
加繆
裡厄醫生是不相信上帝會來救助陷入困境的人們，他必須依靠自己的思想和行動來做出反抗。作為主力醫護人員，裡厄醫生每天幾乎晝夜不停地忙碌著，他恪守著醫生的職業操守，同大家一起，對抗這場瘟疫帶給人們的恐懼和傷害。
人們被他的獻身精神感動，但裡厄說：“我對英雄主義和聖人之道都不感興趣，我所感興趣的是做一個真正的人。
另一個抗擊鼠疫的鬥士塔魯，是一名人道主義者，他反對死刑，討厭人們隨意殺戮。在他17歲那年，他旁聽父親主持的審判時，看到一個年輕人被判了死刑，他不能理解，悲憤地離家出走，想尋求一種合乎正義的生活方式。
當死亡的陰影籠罩在這座城市的上空時，塔魯和裡厄醫生走到了一起，他們為了同一個使命而鬥爭。在裡厄醫生和塔魯的談話中，他們都對這個荒誕的世界有一種切身體會，結論是，唯有反抗。哪裡有荒誕，哪裡就有反抗。
當災難來臨時，沒有人是“孤島”，無論是“善”人，還是“惡”人，都無路可逃，唯一的路就是拼死搏鬥。
加繆
平時大家都各自為政，各封其城，但在這場災禍中，無數人開始走到一起，他們有一個共同的目標，就是戰勝鼠疫。塔魯和裡厄醫生組織了志願衛生防疫組織，他們要聯合所有人向災禍作鬥爭。
由於鼠疫封城，朗格爾這個因公進入奧蘭市的外來記者，也被困於其中。他的愛人還在巴黎等著和他團聚，他想設法逃離。最後在與自己思想作鬥爭的過程中，他接受了這種偶然的命運安排，並加入了志願防疫組織。
格朗是一個基層公務員，和許多默默無聞，但有理想的人一樣，他有文學夢想，希望作品得到認可，但卻不得不為沉重的生活而努力。儘管境況不盡人意，但是當鼠疫到來時，他毅然加入到志願者的隊伍，像無數默默奉獻自己的人一樣全身心投入戰鬥。
鼠疫讓人們睜開眼睛，逼人思考。在這個荒誕的世界，由於人與人之間的差異，在面對共同的災難時，不僅丈量著道德的邊界，也在拷問著複雜的人性。
一個叫科塔爾的人犯了罪，一度自殺而被格朗救下，鼠疫的到來使他看到了轉機。由於疫情期間政府部門的工作導向，使他的案情得以暫緩處置，所以在疫情最猖獗的時候他反而如魚得水，走私稀缺商品，大發橫財。
但是疫情結束時，他快活的日子也到頭了，警察要來找他，將他投入監獄，他卻不甘心束手就擒，做出了喪心病狂的反擊。
在災難中，各種不同的人走在一起，是什麼東西將他們凝聚在一起的？加繆說，在災難面前，信仰問題就會凸顯。災難使不同信仰的人超越了分歧，而朝同一個目標抗爭。
或許這個世界有很多人們不能理解的東西，人們討厭它、逃避它，但為了不讓“孩子受折磨”，人們必須盡心盡力“為拯救人而工作”，這是反抗的意義，也是人生的意義。
加繆
在擊退鼠疫的過程中，很多人被“瘟疫”奪去了生命。神父帕納盧自從參與了衛生防疫組織，就再也沒有離開過醫院和鼠疫傳染區，他最後以身殉難。
塔魯為了爭取一個不再殺人的世界，他與志同道合的人一起，投入他所信仰的工作。“即使拯救不了人，起碼也儘量少給他們造成傷害。”
當疫情快結束時，塔魯卻中招了，不幸被瘟疫奪去了寶貴的生命。裡厄醫生救治了很多人，但他在面對自己志同道合的朋友塔魯時卻無能為力。
裡厄醫生思考，在這一場戰鬥中，他自己贏得了什麼呢？僅僅是認識了可供回憶的鼠疫，瞭解了可供回憶的友誼。“在同鼠疫博弈，同生活博弈中，人所能贏的，無非是見識和記憶。”
在《鼠疫》中，加繆所要表述的不僅僅是一場災難，而是在這場災難中，人們是如何面對並思考問題的。
世界上不是所有事情都可以用邏輯解釋得通，所有荒誕的東西可以說無處不在，所謂“善”與“惡”的界限也沒有那麼分明，就像疫情，也存在著難以預測的變種，“任何人都不能免遭其害”。
加繆
在小說結尾，那位換哮喘病的老人說了一句話：“說到底，鼠疫究竟是什麼呢？鼠疫就是生活，不過如此。”
當他得知塔魯也被瘟神帶走了，老人感嘆：“最優秀的人總是先走。這就是生活。”
這本小說令人印象深刻的還有裡厄醫生的母親，“老太太從不思索就洞察一切，“她與光明和陰影相伴，卻始終能停留在任何光明的高度，哪怕是鼠疫的亮度。”
瘟疫在將人們玩弄一番之後突然撤離，當解除禁閉，人們在廣場上大聲叫嚷，開懷大笑時，裡厄醫生卻在思考，人類的荒謬處境改變了嗎？
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