說到衛青大家可能都不陌生，可衛青曾在成為大將軍後幫一位"平頭百姓"在漢武帝面前求情，這究竟是怎麼回事呢？
讓這位權傾朝野的大將軍為其求情的"平頭百姓"叫郭解，是河內軹（今濟源東南）人，他的父親就曾因為行俠在漢文帝時被殺。郭解長得矮小，但精明強悍的同時又十分狠毒，相傳此人十分殘忍，只要心中不快就動手殺人。郭解還曾四處招攬亡命之徒，私鑄錢幣，掘墳盜墓，搶劫財物，可以說能做的壞事都做盡了。
如此囂張的人物怎麼能活到驚動漢武帝呢？這就要說到郭解的另一面了，郭解的外祖母叫許負，是西漢初年一位非常著名的相士。許負曾給許多大人物相過面，比如她曾預測劉邦的妃子薄姬會生下天子，還在給周亞夫相面時說："君後三歲而侯。侯八歲為將相，持國秉，貴重矣，於人臣無兩。其後九歲而君餓死"結果這些最後都應驗了，有這樣一位外祖母，郭解於當時漢朝的高級將領有交際也不足為奇了，衛青為其求情這件事也不顯得那麼突兀了。
此外，雖然郭解年輕時曾做過一些十惡不赦的壞事，但自從中年之後，郭解就開始改變了他的行事方法，越來越注重道義，成為了一名"遊俠"。郭解有個外甥，在與人喝酒時起了爭執，被對方給殺了。郭解的姐姐聽說兒子被殺，當即要求郭解利用自己的勢力將殺人者捉回來。
這個殺人犯也是囂張，將其姐姐兒子的屍體丟棄在路上，以此來羞辱郭解。郭解無奈只好對兇手進行追查，殺人者知道郭解這次動真格了，就主動來找郭解和解協商。原來是郭解的外甥仗著郭解的勢力，在和別人喝酒時強迫對方喝酒，還強行灌對方酒。最後對方在反抗時才拔刀刺死了郭解的外甥，郭解了解了事情的真相後，主動釋放了殺人者，此事之後人們都稱讚郭解的道義行為。
可是，在這"道義"背後，卻是對官府的漠視和對法律的踐踏，在一樁殺人案發生後，郭解輕飄飄一句話就私放了殺人犯，官府竟然也熟視無睹，毫無作為。有一次郭解出門看見有個人在路旁傲慢的看著他，郭解的手下見狀非常生氣，想要去殺了那個人，郭解勸說手下說："在家鄉得不到尊重，是我的修行不夠呀"。隨後郭解偷偷叮囑尉吏，說這個人是我看中的，到了踐更的時候放過他。踐更是當時的一種徭役，正常每個月輪到一次，可好幾個月都沒有人找這個對郭解不禮貌的人。這人也覺得奇怪，一打聽才知道是郭解替自己說了好話，於是十分愧疚，袒胸露腹地去找郭解謝罪。
此事看上去是展示了郭解的仁義，但實際上卻是郭解干預當地官府辦公的一個例子，對於徭役這種官府的重要日常工作，郭解一句話就可以讓任何人免去徭役。這說明郭解的權勢已經蓋過了當地官府，甚至在家鄉周圍的官府，郭解也有一定的影響力。郭解的影響力幫他結交了許多朋友，也有很多人會在郭解需要幫助的時候幫助郭解，這也能解釋為什麼衛青會出面幫其求情。
元朔二年（前127），朝廷要將各地的富豪遷往茂陵居住，軹縣的楊季主有個兒子是縣政府的官員，在確定遷移名單的時候，他將郭解的名字加了上去。當時的標準是家財要過三百萬，而郭解並不符合這一標準，大將軍衛青知道了這件事就向漢武帝求情說："郭解家貧，不符合遷移的標準。"，而漢武帝並沒有給衛青這個面子，說："一個百姓的權勢竟能使將軍替他說話，這就可見他家不窮。"
就這樣郭解被迫遷往茂陵，郭解哥哥的兒子隨即就殺了楊季主的兒子，之後又有人將楊季主也殺了。郭解的勢力在當地可以說是一手遮天，殺了朝廷官員也沒人敢管，於是楊家人就跑到京城去告狀，郭解的門人竟然跑到京城去將告狀的楊家人給殺了。這一下捅了馬蜂窩，朝廷隨即派人前往軹縣調查郭解，在調查過程中，有個儒生在招待這些調查官員的時候說了幾句郭解的壞話，又被郭解的門客殺了，還割下了舌頭。這一系列行為沒有一個是漢武帝可以忍受的，當即下令捉拿郭解。
在郭解生活的西漢前期，朝廷的主要精力還在平定各地的叛亂，不僅無力顧及這些遊俠，甚至有時還需要藉助地方豪俠的力量打擊割據勢力，這就給郭解留下了一個生存空間。到了漢武帝時期，中央集權日益強化，朝廷再也無法容忍這些地方遊俠和豪強的勢力凌駕於官府之上，郭解的遊俠命運也就此走上了下坡路。
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