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利用出差昆明的一點點空餘時間。我驅車14公里，專門去拜訪了滇中名剎昆明圓通寺。時逢傍晚，寺院中游人、香客稀少。一縷斜陽照在寺院的屋頂上，古老的寺院顯得分外寂靜安詳。這種環境特別對我的脾氣，我的身心俱爽，思緒開始在靜謐的寺院裡飛翔。
一千多年前的唐代，雲南這邊正在開墾。當時統治昆明這裡的，叫南詔國。南詔國的國王當時準備在滇池東岸，現在昆明老城區一帶建個城池，而當時一座城池的“標準配置”中，是需要有幾座佛教寺院的，於是一座叫做“補妥羅”的寺院就這樣拔地而起了。那大約是公元766年前後的事情，這樣算起來，這座寺院到現在，大約有1200多年的歷史了。
當年，伴隨著建城，一共修建了幾座寺院我們後人並不知道。但是，留存到現在的，就只有這一個“補妥羅”寺是最為古老的寺院了。這座寺院建在了一個小山谷裡，因為地理條件的限制，這個寺院被建成了前後高，中間窪的樣子。這種形制是迫於無奈，所以，在中國的寺院裡，是非常少有的建築形制。在我看來，這種形制倒是有一個好處，那就是在寺院中間的低窪地上可以很容易的就開挖出一個巨大的放生池。佛教是以“不殺生”為第一戒律的，所以有個巨大的放生池也是一種極好的安排吧。有了一個巨大的放生池點綴在寺院之中，再加上週圍青山環抱，這個寺院頓時變得美不勝收。
在美美地渡過了幾百年之後，時間從南詔國走到了元代。當時蒙古大軍橫掃天下，在昆明，這座美美的古寺也被蒙古人打成了稀巴爛。接著在大元朝座穩了江山之後，信奉佛教的蒙古人又用了18年的時間重修了這座寺院。為了表示誠意，蒙古人重修的寺院要比之前的寺院更為宏大。蒙古人把“補妥羅”寺更名為圓通寺。並安排由漢傳佛教禪宗的名僧主持。至此，圓通寺正式代替了補妥羅寺閃亮登場，成為了雲南地方佛教禪宗最早的寺院之一。
時間到了明朝，由於昆明城擴建，圓通寺被圍入城內，同時寺院還得到了當時雲南的最高統治者黔國公沐氏家族的特別關照。圓通寺成為沐氏做佛事的主要寺院。沐氏家族多次捐資募資修葺擴建，有了領導的支持，圓通寺步入全盛階段，一躍成為昆明城內最大的佛寺。清朝代康熙八年，平西王吳三桂統治雲南時期，他對圓通寺作過一次較大的修葺，他把寺院山門南移至今圓通街面，並建“圓通勝境”牌坊和八角亭，最終奠定了圓通寺今天的基本格局。
那麼，當年蒙古人為什麼要把擴建的“補妥羅”寺更名成“圓通”呢？原來“補妥羅”是梵文potalaka的譯音，也有人把這個發音譯作“布達拉”或者“普陀”的，譯文的大意就是是“開著小白花的光明山”。這座“光明山”在佛教傳說中就是觀世音菩薩居住的地方。而“圓通”也是觀音菩薩三十二個名號之一，漢傳佛教也把觀世音菩薩稱為“觀音大士”或者“圓通大士”。所以，“補妥羅”、“圓通”都是對觀世音菩薩的稱謂，而如此命名的寺院，就是供奉觀音的道場。蒙古人當年如此改名，其目的不過是為了籠絡人心，以便他們的統治罷了。
我們知道，浙江的普陀山第一次出現觀世音菩薩示現是847年，而供奉觀世音菩薩的“補妥羅”寺建於766年前後，比浙江普陀山整整早了81年。所以說，“補妥羅”寺才是觀世音菩薩來到中土後，最早被供奉和居住的“家”啊！
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