二战初期，由于希特勒发动闪电战，打的英法两国措手不及，当德军绕过马奇诺防线兵力巴黎城下时，号称欧洲陆军第一的法国竟然不战而降，纳粹德国为了更好地控制法国，扶持了一个维希政府，而它的元首就是贝当。贝当这个人很矛盾，可以说他是个集民族英雄和叛徒于一身的坎坷人物。
维希政府主要领导人物
一战前的法国从上到下都崇拜“进攻主义”，他们自认为法国的陆军欧洲第一，无论谁都挡不住法军的进攻，但贝当却敢于独自反抗这个潮流。贝当的思想要旨是仅当敌方防御已经受到决定性的减弱时，才可以发动全面攻势，这导致他在整个法军阵营都不受待见，混到快退休才当了上校，他人生的转折是第一次世界大战的爆发，如果没有它，贝当将会以一个上校的身份退役，一战期间，法军盲目的发动进攻，西线战场简直就是一片墓地，尸横遍野，1916年德国发动凡尔登战役试图打破西线战场的僵局，贝当被调往凡尔登前线，当贝当到任时，法军情况已经糟到极点，防线多处被撕裂，一向被认为坚不可摧的堡垒也落入德军之手。此时的情况不再适用法军一直崇尚的”进攻主义“了，贝当提出了著名的防御口号“他们不会通过”，这次的凡尔登战役就是贝当大放异彩的时候，在他严厉的领导下，到他5月1日取代卡利将军担任中央集团军司令之时，凡尔登已经转危为安。经过凡尔登战役后，法国人将贝当视为”法兰西救星“，1918年11月19日，贝当因为其战时的卓越表现被授予法国元帅军衔，贝当的声望达到了极点。
一战时的贝当
一战结束后的贝当墨守第一次世界大战阵地战经验，支持构筑马奇诺防线，推行消极防御的战略方针。但时过境迁，墨守成规终究会带来失败，第二次世界大战法国人民吃下了自己种的苦果，当他们认为马奇诺防线坚不可摧的时候，德国装甲部队竟然绕过了它，法国多年心血毁于一旦，当德国攻进法国国内时，法兰西人民再度请出了他们的救星，希望贝当能像第一次世界大战那样带领法国人民走向胜利，但这次贝当让他们失望了，1940年6月，贝当宣布法国停火，同德国签订丧权辱国的条约，组建与法西斯合作的维希政府并出任总理。一直主张消极防御的贝当排除了在法国本土以外继续战斗的任何想法，而在本土以内他又坚信法国已战败，剩下的只有设法缔结一项体面的和约。他认为法国的复兴不可能通过军事上的胜利来取得，停战并不是对战败的惩罚，而是一个新的开端，即“保证不朽的法兰西永世长存的一个必要的条件”。此时的贝当会想起二十多年前的辉煌不知是何感想。
贝当和希特勒见面
贝当在一战中力挽狂澜，拯救了法国，成为了众人敬仰的民族英雄，却在二战时不战而降，成了遭人唾骂的卖国贼，大半辈子的英明毁于一旦，也不知他心中是何感受。
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