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南明和南宋是历史上两个著名的半壁小朝廷，但南宋延续了一百多年，而南明在错综复杂的环境里很快就被清朝逐个击破，成为一桩历史遗憾。那么，南明为什么不能像南宋一样存续百年呢？本文将探讨这个问题。
南明的灭亡是历史的必然，在米君看来，南宋和南明的情形有三大不同。
国本之争：南明缺乏一个合法的储君
南明灭亡的诸多原因，有一点是致命的，可称之为国本问题。
南明灭亡，崇祯的责任应该是最大的。崇祯17年3月19日，李自成进攻北京，崇祯,逃亡至煤山，自缢而死。明王朝灭亡。崇祯留有遗诏：“任贼碎裂朕尸，但弗伤我百姓。”他看似悲壮，但他独独忘了一件事：北京失陷，你好歹立个继承人啊。他没有！
崇祯死后，因为这个失误，给南明带了毁灭性的打击，那就是带来无休止的国本之争。
清兵入关后，此时淮河以南名义上仍属明朝，明朝还拥有251万km²的半壁江山和一个亿的人口。崇祯没有选择继承人，留都南京的一些文臣武将决定拥立明室中的藩王为皇帝。但这就陷入了死循环。继位的皇帝不是合法继位，名不正言不顺，很难服众。
福王朱由崧是一个继位的，史称弘光帝，但钱谦益等东林党人却想支持朱常淓，朱由崧虽然赢了，但付出了很大代价。弘光朝只存在一年，就被多尔衮灭了。
南京失陷后，南明从此四分五裂。此后南明又起了很多小朝廷。先后有杭州的潞王朱常淓（1645年）、应天的伪太子王之明（1645年）、抚州的益王朱慈炲（1645年）、桂林的靖江王朱亨嘉（1645年）以及朱由榔永历等，但都是昙花一现。
清兵南下本应该是团结一致对外，但这些朱元璋的不肖子孙却为了无休止的争夺权位内讧不止。隆武政权与鲁王政权不但不团结反而互相征伐，所以清军再度南下时，先后为清军所各个击灭。隆武帝阵亡后，桂王朱由榔和唐王朱聿鐭又互相攻伐，唐王最后自缢，而朱由榔也被吴三桂处死。更可悲的是，李定国和孙可望作为最后的希望，也内讧不止。
这跟南宋有本质区别，北宋灭亡后，赵构是宋徽宗唯一合法的继承人，所以起到稳定人心的作用，不至于内讧不止。
南明没有英明的君主
南明除了不能团结，还有一点，缺乏英明的君主。弘光皇帝朱由崧是一个继位的，但在位期间荒淫无道。史可法说他：“在藩不忠不孝，恐难主天下。”历史作家蔡东藩评价他：“这位弘光皇帝，偏信马士英，一切政务，全然不管，专在女色上用心。”
而此后的诸多小朝廷，只有隆武帝算是有作为的君主，但被郑成功的父亲视为傀儡。永历帝朱由榔作为最有一个南明皇帝，不顾臣民死活，只管逃命，也是大失民心。
反观南宋，虽然赵构确实称不上好皇帝，但他毕竟稳定了南宋的政局。而他的继任者宋孝宗赵昚是一位有作为的君主。动乱时期，一位英明果敢的君主是非常重要的。
南明面对的敌人远强于金朝
南明面对困局不能团结，却根本就想不到他们的敌人有多强。
皇太极、多尔衮以及顺治、康熙都是人中之龙，他们的治国才能都远超南明的这几个不正宗皇帝。更重要的是，清朝并不是一个落后的草原民族，而是渔猎和农耕文明的混合体，他有强大的国力。南明建立的时候，清朝不仅统帅英明，战将更说如牛毛，当时有言：“女真不满万，满万不可敌”，可见战斗力如何。南明战将整体还是不行的。清军能够顺利入关，就是打着为明朝皇帝报仇的名义才顺利入主中原的。
皇太极和多尔衮
这和南宋又有不同。南宋时，金朝才刚建立，灭亡辽朝和北宋偶然性很大。当时的金朝没有足够的人力和国力来吞并南宋。而南明不同，清朝不仅有足够的人口，更有足够的国家资源来统一南方。
明朝将领投降清朝太多：比如吴三桂
清朝南下北京，也没有想到会如此的顺利。这其中吴三桂等明朝降将功不可没。清朝定鼎中原的第一文臣是范文程，他在皇太极时代就为清朝设计了入主中原的计划，之后他又辅助多尔衮入主中原，但范文程不是明朝臣子。
由于清朝只有数百万人口，无力直接统治中原，所以多尔衮用丰厚的赏赐，笼络了明朝非常多的降将。最知名的是清朝的三藩：云南‘平西王’吴三桂、广东‘平南王’尚可喜、福建‘靖南王’耿精忠。吴三桂领着清军从山海关一路打到了云南，永历皇帝就死在他手里。这些汉族将领是清军能够取得全国政权的关键。
公元1662年，永历十六年，暨康熙元年，吴三桂在昆明用弓弦勒死永历帝，南明正式灭亡。但台湾郑成功依然沿用永历年号，至公元1683年康熙22年，郑克爽投降清朝，宁靖王朱术桂自杀，明朔始亡。
南明的历史教训：
明朝的灭亡是一场历史的悲剧。崇祯皇帝负有极大的责任。他本有两个更好的选择：一、移驾南京，再图后计。二、他以身殉国，让太子提前去南京继位。但他一个都没有选，他选择玉石俱焚。崇祯没有给南明一个合法的储君在，这是非常致命的。这就告诉我们，一个政权的稳定和继承人交接非常重要。
当时的局势，非李世民或朱元璋这样的英主是不可能挽回败局的。混乱的南明不可能抵御清军南下，更不能保全明朝社稷。南明的灭亡是历史的必然，正如其他王朝的覆灭一样。那是一个悲壮的世道，使我久久不能忘怀。
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