唐王朝建立才第九個年頭,高祖李淵的兒子們,為了爭奪皇位的繼承權,不惜大動干戈,骨肉相殘。公元626年7月2日,次子李世民率尉遲敬德等,伏兵長安宮城玄武門,殺了長兄李建成和四弟李元吉,史稱“玄武門之變”。圍繞著這次事變的一系列問題,史學界一直就有爭議。
事變主要是誰釀成的？
玄武門之變雖然是李世艮策動的,但它卻是由李建成釀成,最後自食苦果罷了。李世民是在不得已的情況下,才決定先發制人。據《資治通鑑》武德五年記載：
“世民功名月盛,上常有意以代建成,建成內不自安,乃與元吉協謀,共傾世民,各引樹黨友”。
李建成害怕聲名日盛的李世民威脅自己的太子地位,多次欲置他於死地。如武德七年夏季,當李淵去宜君縣仁智宮避暑,李建成乘機私下令慶州都督楊文於“募健兒送京師,欲以為變”,企圖用武力除掉李世民；同年七月,李淵“校獵城南”,命三子同往,李建成放意拿“喜蹶”的胡馬,讓李世民騎。為此,李世民氣憤地對周圍人說:
“彼欲以此見殺,死生有命,庸何傷乎!”
事後,李建成還無中生有地通過妃嬪向高祖打小報告說:
“秦王自言,我有天命,方為天下主,豈有浪死”
想以謀反罪置李世民於死地;據《資治通鑑》記載,就在玄武門之變發生的前幾天李建成乘北征突厥的機會,圖謀將秦王府的精兵和驍將移到自己手中,然後殺掉李世民,只是這一密謀被洩露,才未能得逞。
另一種意見則認為,玄武門之變作為爭奪皇位的互相殘殺,究其起因,主要在於秦王李世民。據《舊唐書·王遠知傳》記述,武德四年,在平定王世充期間,李世民與當時的秦府記室房玄齡,拜訪了一位名叫遠知的道士。他對李世民說:
“方作太平天子,願自惜也。”
李聽後很得意,取代李建成當太子的念頭越來越濃。當年大臣封德彝就已看出:
“秦王恃有大勳,不服居太子之下”。
為了取而代之,終於釀成事變。對此,陳寅恪就認為:
“唐自開國時建成即號為皇太子,太宗以功業聲望卓越之故,實有奪嫡之圖謀,卒釀成武德九年六月四日玄武門之事變”。
李淵到底是傾向哪一邊？
在李建成、李世民兄弟長期明爭暗鬥過程中,高祖李淵傾向於哪一方呢?
一種意見認為,李淵處處偏袒李世民,放手地讓他與長兄李建成爭個高低,以取而代之。據不少史籍記載,太原起兵以後,李淵就曾對李世民許諾過:
“若事成,則天下皆汝所致,當以汝為太子”,
當有的大臣眼看著李世民的權力日重,威脅到太子的地位時,建議趁早將他打發出去。李淵不僅沒有采納,反而給予李世民更大的權力,特擢其為“天策上將”,位在王公之上,還增邑二萬戶,准許他
“開館於宮西,延四方文學之士”,
促成其積聚起更強的勢力;當事變發生時,李淵正在“泛舟海池”,有人將這個消息傳遞給他,並說:
“建成、元吉本不預義謀,又無功於天下,疾秦王功高望重,共為奸謀。今秦王已討而誅之,秦王功蓋宇宙,率土歸心,陛下若處以元良(太子),委之國事,無復事矣!”
李淵當即回答：
“善,此吾之夙心也。”
可見他的傾向李世民是何等明顯！
另一種意見卻認為,確有許多史籍作了李淵傾向於李世民的記載,但大多出於貞觀史臣們的虛構。李世民是成功者,由他當政時期編寫的史籍,當然會進行種種有利於他的修飾。其實李淵一直是站在長子李建成一邊的。作為一位封建時代的帝王,“立嫡以長”的觀念在他身上並沒有動搖過。如在早年安排職務時,李淵就讓李建成統率左三軍,而讓李世民統率右三軍;李淵進封唐王后,李建成為唐世子,李世民則為秦公;及至李唐王朝創立,李淵還是毫不猶豫地立李建成為太子;後來當李淵多次發現李世民有專制行為和奪嫡圖謀時,對其流露過強烈的不滿:
“此兒典兵既久,在外專制,為讀書漢所教,非復我昔日子也。”
還有一種意見認為,鑑於腐王朝廢立太子而引起骨肉相殘的教訓,李淵面對兒子們爭權奪利的鬥爭,往往採取不偏不倚、擺擺平的做法。例如武德七年,楊文幹兵叛一事連及李建成,李淵一邊許諾李世民為太子,一邊要封李建成為蜀王,不得誅殺骨肉。最後還把兄弟不能相容的罪責歸咎於東宮與天策府官屬!當奪嫡鬥爭愈演愈烈時,李淵就打算將李世民封往富庶的洛陽,但遭到李建成、李元吉反對時,又只好作罷。
李淵讓位之迷？
玄武門之變的刀光劍影剛剛散去,唐高祖李淵就戲劇性地將帝位讓給了李世民,此舉在封建時代是罕見的。對於李淵讓位的原因,一種意見認為,這時他已年屆六十,原來那種進兵長安的銳氣早已衰退。當上皇帝后,生活日漸腐化,本人不願再勤於政事,更不想親自出徵打仗,經受風霜之苦,於是產生了高升太上皇之位坐享清福的想法,主動把皇位讓給了躍躍欲試的兒子。
另一種意見則認為,經歷了玄武門之變後,唐王朝的軍政大權實際上開始落到李世民手中。在事變過程中,李世民既然下得了毒手殺害兄弟及其諸子,難保日後就不會向父親開刀。據《二十二史札記》記述,當李淵
“坐視其孫之以反律伏誅而不能一救,高祖亦危極矣”。
心有餘悸的李淵,為了避免落得隋文帝一樣的下場,於是採取了主動行動。還有的論者認為,李世民暗中或許還對其父進行過成逼,令其交出權力。
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