越南戰爭中的越南直升機部隊
越南軍隊使用過的米-6重型直升機
越南的直升機部隊成立很早。查閱相關資料，早在1957年，越南就和蘇聯達成援助了直升機的協議。這批直升機於1958年交付，共有10架米-1輕型直升機。它們成為了越南直升機部隊的基礎。此後，隨著越南戰爭的爆發，蘇聯援助的直升機數量也越來越大。據不完全統計，到越南戰爭結束為止，越南共收到蘇聯提供的直升機66架，其中除了前邊提到的10架米-1輕型直升機以外，還包括15架米-4A、30架米-8T中型直升機和10架米-6重型直升機，以及1架北方鄰國提供的1架直-5直升機。這66架直升機就是越南空軍在越南戰爭中的全部家當。儘管也有繳獲的美式直升機也投入使用過，但是那些數量太少，基本屬於用完就扔的情況。
還在現役狀態的UH-1直升機
越南直升機部隊真正獲得大發展還得說是越南戰爭結束以後。由於繳獲了大量原屬南越軍隊的戰利品，他們甚至出現了裝備比人多的情況。根據西方提供的數字，僅僅在直升機繳獲的一欄裡，越南軍隊的收穫就超過400架UH-1B/D/H和29架CH-47C。當然，這些直升機並不是都能投入使用，裡邊瀕臨淘汰的東西也不少。但是毫無疑問，即使把這400多架美式直升機打折再打折，堪用品的數量也遠比當時越南軍隊現有的蘇式直升機（經過戰爭的消耗，還有大約30架。）多得多。實際上，即使到了上世紀80年代末期，也就是越南戰爭結束10多年以後，面對零配件來源的日益枯竭問題，越南依然保證了大約20架UH-1直升機處於可運行狀態。所以，當年越南直升機戰利品數量之多由此可見一斑。
正傳，米-24“母鹿”的到來
越南空軍得到的第一批米-24武裝直升機是早期的A型
不過，在越南戰爭結束之前，蘇聯始終沒有向越南提供過米-24“母鹿”武裝直升機。儘管當時最初型號的米-24A已經開始裝備蘇軍部隊。但是出於多種考慮，蘇聯還是不願意向外提供這種新式武器。直到1979年越南在和北方鄰居的戰爭吃虧以後，米-24武裝直升機才和ASU-85反坦克自行火炮、BMP-1步兵戰車、BM-21“冰雹”火箭炮等武器一起被蘇聯援助到越南。不過這批米-24武裝直升機都屬於最初型號的米-24A，由於當時蘇軍已經有更先進的米-24D武裝直升機，所以已經生產出來的250餘架米-24A就已經成為了亟待處理的剩餘物資。這就是米-24A武裝直升機來到越南的另一個原因。
越南空軍的地勤人員正在維修米-24A武裝直升機
這批米-24A武裝直升機在1980年運到越南金蘭灣的，共計10架。在經過簡單的檢修以後，越南空軍直屬的第916航空團作為首支裝備部隊開始進行改裝訓練。這也是此前越南空軍的蘇式直升機部隊。當時，越南空軍的另外兩個直升機團，第917和930航空團裝備的都是繳獲的美式直升機。不過隨著蘇聯開始將米-24D的出口型——米-25武裝直升機廣泛的出口海外，尤其是在兩伊戰爭中有了出色的表現之後。所以從1982年開始，蘇聯又陸續向越南交付了30架米-24D/米-25武裝直升機。這時，也許是數量已經夠多，所以已經列入航校體系的930航空團也開始裝備米-24武裝直升機了。
柬埔寨，越南米-24武裝直升機的戰爭考驗
部署在柬埔寨的越南空軍米-24武裝直升機
不過，儘管米-24武裝直升機來到越南直接誘因是1979年的那場戰爭。但是出於多種考慮，這些武裝直升機沒有參加北方的戰鬥。而是一直待在後方做越南軍隊的預備隊。不過出於檢驗部隊戰鬥力的目的，越南軍隊曾經派出米-24武裝直升機作戰分隊前往柬埔寨戰場參戰。本來在柬埔寨，越南空軍一直派駐的是全副美式裝備的372航空師。但是我們之前說過，越南並沒有繳獲到AH-1“眼鏡蛇”武裝直升機，只是有10架左右的武裝型UH-1和普通型的UH-1和CH-47C。雖然這些直升機用來運輸人員和物資十分出色，但是拿來對地攻擊就勉為其難了。好在柬埔寨軍隊的防空火力也只是聊勝於無，所以越南的美式直升機當時的表現還算可圈可點。
柬埔寨戰場的米-24武裝直升機的地勤人員
不過，隨著柬埔寨戰場的泥潭越陷越深，越南空軍的美式飛機零配件儲備很快見了底，越來越多的美式飛機因為使用過度遭到淘汰。這方面，那些美式直升機也毫不例外，不但出勤率越來越低，而且飛行安全也越來越難以得到保障。尤其是1984年前後，柬埔寨軍隊開始通過國外渠道得到了肩扛式防空導彈，這使得以前僅僅以高射機槍和小口徑高射炮為防空武器的柬埔寨軍隊防空能力得到了飛躍式的提升。這不得不迫使越南軍隊把新式的專用武裝直升機投入到這個戰場裡邊去。當然，當時作為越南軍隊預備隊的第916航空團並沒有全員去柬埔寨，而是選駐的特遣分隊。當米-24武裝直升機到達柬埔寨以後，表現果然不負眾望，給柬埔寨軍隊造成了重大損失，而己方則幾乎沒有什麼傷亡。
越南地勤正在給米-24武裝直升機加掛美式70毫米火箭彈
有意思的是，儘管米-24武裝直升機的標準武器是一挺4管12.7毫米機關槍、4枚AT-2反坦克導彈和各種無控火箭彈和航空炸彈。但是在柬埔寨戰爭中，由於這些蘇式彈藥越南均不能自產，而蘇聯的供應又很不及時。所以越南空軍的技術人員創造性的把倉庫裡庫存的美式彈藥都用上了。這其中即有各式70毫米和127毫米火箭彈，也有BLU3/B菠蘿彈，AN-M57式250磅、AN-M64式500磅等高爆彈。反正不拘於統一規格，能扔出去就算數。這其中，大受歡迎的是70毫米火箭彈。儘管它類似於蘇式的57毫米火箭彈，但是毫無疑問威力更大，射程也更遠。不過說到這忽然想到，也許除了標準的蘇式彈藥緊張，處理庫存也是米-24武裝直升機使用美式彈藥的一個重要原因吧？
最後，米-24武裝直升機在柬埔寨的戰術使用
越南軍事博物館中的米-24A武裝直升機
越南軍隊在柬埔寨戰場使用米-24武裝直升機的戰鬥經驗表明，米-24具有火力強、機動性好、防護出色等UH-1、米-8T等通用直升機不具備的優點。而且由於可以不受地形和天氣因素影響參加戰鬥，所以在後來的戰鬥中，越南軍隊越發依仗米-24的協助。只是這些武裝直升機的實在是數量太少了，遠遠不能和蘇軍在阿富汗以及伊拉克在兩伊戰爭中投入的數字相提並論。根本不能達到覆蓋整個柬埔寨戰場的要求。所以越南軍隊只能在一些重點戰鬥中才能得到米-24武裝直升機的火力支援。而且限於越南飛行員的實際水平，米-24武裝直升機很少在複雜天氣情況下出動，一般都是選擇中午前後能見度良好的時候執行任務。
已經處於半退役狀態的的越南米-24武裝直升機
在實際戰鬥中，越南空軍米-24武裝直升機很少以大編隊的形式出動。這既與越南空軍的實際操作水平有關，也是柬埔寨戰場缺乏有價值戰略目標決定的。一般來說，越南空軍採用更多的是小編隊、甚至是雙機編隊出擊。他們的米-24武裝直升機在出動以後通常會在100米左右的高度飛行。一旦發現有價值的目標，將會選擇突然俯衝或者躍升，然後直接進入攻擊模式。由於柬埔寨軍隊的目標通常都很有限，所以米-24武裝直升機參加的戰鬥往往不會持續很長時間。一般就是攻擊3-5次，每次攻擊完成以後迅速脫離戰場，然後再從另一個方向重新開始攻擊。整個戰鬥通常在10分鐘之內就能完成。這也是米-24武裝直升機在柬埔寨戰場的典型戰鬥模式。
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