很多需要手術治療的頸椎病患者都會問我：“頸椎手術安全嗎？” “可以做微創的手術嗎？” 這兩個問題提得非常好，極具代表性，是所有患者最為關心的兩個問題。誠然，頸椎手術是在脊髓神經周圍操作，乍一想確實風險高，能不能做微創？然而頸椎手術的歷史已經有幾十年了，在我國也有三十多年的歷史，手術量也不斷增加，但手術的風險性卻不斷減低，併發症發生率非常小，那我們是如何儘量確保頸椎手術的安全性和微創性呢？
我們知道，頸椎病的病理變化是以頸椎間盤退行性改變為基礎，繼發頸椎間盤突出、骨質增生和韌帶增生病理改變，刺激或壓迫鄰近的神經和血管而引起相應臨床症狀的一種常見疾病，而實際上，每個頸椎病患者的病理狀態並不一樣。比如有些人只是單純一個節段的椎間盤突出，有些人則是多節段突出，有些是後縱韌帶骨化、黃韌帶骨化，而有些合併有頸椎管發育性狹窄，就算是單純的椎間盤突出，由於突出的方向不同，有些患者是脊髓受壓，有些則只是神經根受壓，所以，每個患者的病理變化都是不同的，這就決定了需要手術方案的制定需要個體化，單純一種技術和手術方式是不能適合所有患者的。
任何手術都必須有明確的手術目標，頸椎病的手術目標就是去除壓迫脊髓神經、血管的退變組織，然後重建頸椎的序列，只有這個手術目標達到了，手術才具有長期效果。那麼目前的所謂微創頸椎手術方式能否達到這個手術目標呢？目前頸椎的微創手術方式有射頻消融術和經皮內鏡手術。頸椎間盤消融技術由於能量有限，目前只合適頸椎間盤膨出和輕度的頸椎間盤突出患者；頸椎經皮內鏡前路手術風險很高，目前在國內外都無法普及開展，且無法進行頸椎的序列重建，而頸椎經皮內鏡的後路手術只適合單純的向後外側突出壓迫神經根的患者，適應症非常狹隘，且不能進行頸椎序列重建。綜上所述，目前頸椎微創技術並不十分安全和有效。
頸椎病手術方案制定還有一個基本原則，就是對脊髓神經的壓迫從哪個方向來就從哪個方向去解除，所以頸椎手術有後路和前路之分。頸後路手術：即從脖子後方進行的手術，適用於多節段頸椎病、 伴椎管狹窄或後縱韌帶骨化者。後路手術主要通過切除全部或部分後方的椎板來達到間接減壓的目的，手術風險比前路更小，暴露簡單，對於頸椎本身生理曲度存在 的患者來說療效較好。後路單開門椎管成形術等手術可以保留頸椎間的活動度，術後後凸畸形及鄰近節段退變等發生率較小，已被廣泛採用。
頸前路手術：顧名思義，即在脖子前面進行的手術，目前大部分頸前路手術微創小，手術切口小，術後恢復快。手術主要切除突出變形的椎間盤，對於伴有骨贅增生者還要去除增生的骨贅，以及兩側鉤椎關節，以免殘留可能的致壓物。正常結構切除後的重建物多種多樣，大多使用鋼板和融合器來重建頸椎的高度和穩定性。近幾年還出現人工椎間盤置換，可以保留了頸椎節段間的運動功能，對合適的病人臨床療效也很好。如何讓頸椎前路手術微創呢？答案就是為患者做出優良的病情判斷和手術方案制定，儘量只處理導致症狀的椎間盤，在確保取得臨床效果的情況下，儘量少影響其他椎間盤和椎體。
頸椎手術示意圖
頸椎前路手術切口小而無痕
頸椎前路單間隙手術區域小，位置較深，在做狹窄的單個間隙減壓的情況下，有時肉眼很難看清。怎麼儘量保證手術的安全性呢？我使用了德國蔡司先進的脊柱手術顯微鏡，從不同視角探查到手術區域，清楚地分辨壓迫神經的椎間盤、韌帶以及需要保護的鄰近神經和血管，準確地切除病變組織。
顯微鏡下頸椎前路手術術野清晰
在手術減壓過程中，會出現肉眼看不見的小血管出血，顯微鏡下卻可以看一清二楚，我就可以使用功率很低的雙極電凝精準止血，而不必擔心會損害脊髓神經。因此，顯微手術另一個非常突出的優點就是出血少。
另外一個非常重要的工具就是高速磨鑽，高速磨鑽可以快速安全除去壓迫在脊髓神經表面的骨贅，減壓過程不加重神經壓迫。
在做頸椎病手術時，還會有專門的醫生為患者進行神經電生理監測儀，實時監護脊髓神經功能，能及時提醒術者在操作的時候減少對神經的騷擾，為手術保駕護航。
我和助手醫生在為患者做顯微鏡下的頸椎手術
完成頸椎前路顯微鏡手術的患者X光
綜上所述，目前頸椎病手術方案制定必須個體化，無論是前路還是後路手術都是安全和有效的，且創傷不大，顯微鏡的使用使得前路手術更加安全有效！
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