之前的故事中提到过“三桓专鲁”的鲁国三桓势力，叔孙豹即是三桓之一的叔孙氏后裔，而他本人也因提出“三不朽”言论而被世人铭记，他曾说过：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽”。此番言论足可代表春秋时期的社会思想，对于后世的影响也极为深远，时至今日，他所提倡的人生观、价值观和社会观也值得每一个中国人学习。
而正是这样一位有思想，有权势的鲁国大夫，最后竟是被饿死的，而且他的结局似乎是被注定了一样，在刚出生时就被人卜算出来。
公元前616年，鲁国执政大夫叔孙得臣领兵击败翟人，并俘获翟军将领长翟乔如，恰逢此时他的儿子降生，为纪念这次胜利，得臣给儿子取名叔孙侨如。没过几年，得臣再次喜得贵子，因其子相貌异于常人，得臣命卜史楚丘用《周易》为儿子筮上一卦，求问其子未来如何。
经过一番认真推演。得明夷卦至，初爻为九，是太阳为可变爻，阳爻变阴爻，变卦后得谦卦至。《左传》如实记载，遇明夷之谦。
楚丘仔细思考了一会说到：“公子将来一定能官居要位，但过程定有坎坷，似有逃亡之相，只要隐忍坚强，必有回国掌权的一天，回国之时定会带回一个与公子命运相克的人，此人便是公子的劫数，正是因为此人，这孩子最终难逃饿死的命运。”
叔孙得臣面露不悦，楚丘连忙根据卦象解释道：
“首先明夷卦卦辞说：利艰贞。意思是艰苦守正才能有利处，未来必定会遇到困难，身处黑暗的时代，但只要隐忍坚强便可化险为夷。谦卦卦辞说：亨，君子终。指谦逊的君子非吉则利，仕途一定会有好的发展。
另外明夷指一种鸟，明夷之谦则说明鸟要飞走，寓意人将远行，但鸟儿飞去如大雁南归，定有归来之日，所以说这孩子会暂时离开鲁国，但一定会回来。
明夷之谦，变爻为初爻，初爻爻辞：明夷于飞，垂其翼；君子于行，三日不食。有攸往，主人有言。意指鸟儿离开时，在飞行的过程中受到伤害，垂下了翅膀，似有逃跑之意，所以断定公子未来必有逃亡的命运。而君子赶路，三天都不曾进食，又丝毫不见解救的预示，所以未来极有可能因饥饿而死。
而有攸往，主人有言，指明夷卦中的有言是为谗言，延伸意义为会遇到小人，这个小人也正是指公子从别国带回之人。”
虽然楚丘解释的有理有据，但叔孙得臣心里仍旧不痛快，楚丘见状补充到：“我依照卦象解卦，绝无半点虚言，公子虽命运多舛，但总体来说也有人臣贵相，未来继承您的事业一定是没有问题的。”
楚丘虽然尽力打了圆场，叔孙得臣却并不领情，气鼓鼓的拂袖而去，未曾赏赐半吊银钱。楚丘摇了摇头，识趣的独自离开了。
楚丘口中的公子，正是这个故事的主人公叔孙豹。
多年以后，叔孙豹长大成人，鲁国在“三桓”的争斗中再次发生政变，叔孙家族失势，年轻的叔孙豹仓皇而逃。慌不择路的逃至庚宗，由于连续几日水米未进，还未见到人家便已筋疲力尽，摇摇晃晃地栽倒在路边，再也爬不起来了，叔孙豹心中兀自感叹：可怜自己年纪轻轻便要喂了野狗了。心中虽有不甘，但眼皮却是越来越重，慢慢合上了。
再次睁开双眼时，叔孙豹发现自己躺在热炕上，环顾四周竟是一家农舍，灶台前一农妇的背影正在忙碌，袅袅的炊烟缓缓升起，让他怀疑自己是否尚在人间。直到村妇端来了香甜的红薯和热腾腾的玉米糊，叔孙豹才确认自己是被眼前的农妇救了。
询问中得知，农妇刚刚嫁到这里没多久，一场瘟疫就带走了他的丈夫，只剩下她一人守着几亩薄田度日，在这穷乡僻壤艰难的生活。那日看到叔孙豹躺在路边，尚有气息，便连拖带拉的带回家中，到这天已是第二日了。
叔孙豹听后感激万分，不经意间和农妇四目相对，发现这农妇朴素大方，干净得体，竟有的几分姿色，不免心生怜爱。农妇也孤苦许久，对年轻的叔孙豹颇有好感，两人如干柴遇上了烈火，没多久便行了夫妻之礼，在农舍中开始了新的生活。
然而叔孙豹从小受到贵族王室的教育，心有鸿鹄之志、长远抱负，岂能甘心委身于农舍中苟活一生？不出半年，便对农妇厌倦了，借口说季氏家臣仍在追杀他，为了不连累农妇，只好继续逃亡。农妇伤心欲绝，却又无可奈何，眼睁睁看着叔孙豹离开。
后叔孙豹流亡到齐国，齐国君主爱才，以诸侯之礼款待叔孙豹，并为他置办婚姻，娶了姜姓姑娘为妻，从此便在齐国扎下了根，而农妇之事，早已抛诸脑后。
后又过了几年，姜氏为叔孙豹诞下两子，一子大儿子名为孟丙，一子二儿子名为仲壬。
公元前575年，叔孙豹的哥哥叔孙侨如伙同鲁国太后穆姜“夺权”失败，叔孙侨如无处可躲，只能逃亡至齐国投奔弟弟，但又怕弟弟日后夺了自己在鲁国的地位，便试探地问到：“我们的祖先为鲁国立下汗马功劳，我虽夺权失败，但季、孟两家断不会剥夺我们的爵位，只是我已回国无望，他们若是叫你回去接替我的位置，你会怎么做？”
叔孙豹早已听出了哥哥的意图，冷笑道：“叔孙氏的权力季、孟两家觊觎已久，既已到手又怎会轻易还给我们，你我还是安心在齐国发展吧。”嘴上虽这么说，但叔孙豹早已做好回鲁国的准备。
果然不出所料，季、孟两家斟酌再三，决定迎接叔孙豹回国继承爵位，叔孙豹怕哥哥从中作梗，不敢声张，抛下家眷独自一人随使臣而去。
辗转到了庚宗，叔孙豹忽然想起当年的农妇，特意绕道前去探望，农妇见了叔孙豹欣喜万分，杀鸡堂烫酒，迎接回家的男人。叔孙豹喝着酒吃着鸡，端详眼前的农妇和多年前竟无太大变化，便问道：“这么多年过去了，你也该有孩子了吧。”
农妇刚要回答，一个牵着牛的壮硕男孩回来了，农妇见了赶紧拉着孩子的手激动的说到：“牛儿，快来见见你的亲爹，叫爹啊！”
看着虎头虎脑的牛儿，叔孙豹愣住了，半晌才回过神来，感情这是自己的亲儿子啊，说也奇怪，虽素未蒙面，但叔孙豹见到牛儿有种莫名的亲切感，疼爱的不得了，于是将牛儿带回了鲁国，而农妇则仍被扔在这穷乡僻壤，任牛儿哭喊打闹也无济于事。
回到鲁国，叔孙豹顺利继承爵位，把远在齐国的家眷都接回鲁国。多年以后牛儿成年，叔孙豹让他做了官，取名竖牛，加上之前姜氏的两个儿子孟丙和仲壬，叔孙豹有三个儿子辅佐，叔孙氏再次强盛起来。
但事情的发展还是出乎叔孙豹的意料，公元前537年，叔孙豹病重，但仍未立嫡，三个儿子因夺嫡都露出了本来面目，尤其是穷苦出身的竖牛，在是非问题面前更为凶狠，他先是逼迫孟丙放弃夺嫡，孟丙不肯，于是两派矛盾升级，兵戈相见，孟丙在斗争中兵败身死，祸及仲壬，仲壬自知不敌竖牛，逃亡至齐国。
得知儿子手足相残，叔孙豹痛心疾首，但已无力回天，命竖牛进宫觐见，竖牛领命，叔孙豹见了竖牛，痛骂儿子无情无义，狼子野心，应该让他一辈子窝在山沟里等等，这下彻底气疯了竖牛，以贴身侍奉为由，禁止所有人与叔孙豹见面，即便茶饭也只能送到门口，由竖牛亲自端进去，可竖牛却直接把饭菜倒掉，并不让叔孙豹进食，对外谎称由于自己悉心照料，叔孙豹身体已日渐好转。
终于，从十二月癸丑到乙卯，整整三日，叔孙豹水米未沾。加之重病在身，支撑不住，含恨离开了人间，至此，楚丘当年的预言竟一一应验。
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