古往今來，歷朝歷代都有忠君愛國之士，自然就有賣國求榮的敗類。
李永芳，遼寧鐵嶺人，按明朝當時在東北實行的是軍衛管理體制，他實質就是撫順的最高長官。
萬曆四十六年（1618年），努爾哈赤起兵反明。因撫順離後金老巢最近，所以成為努爾哈赤進攻明朝的第一個城鎮。努爾哈赤“使持書諭永芳曰：‘明發兵疆外衛葉赫，我乃以師至。汝一遊擊耳，戰亦豈能勝？今諭汝降者：汝降，則我即日深入；汝不降，是誤我深入期也。汝多才智，識時務，我國方求才，稍足備任使，猶將舉而用之，與為婚媾；況如汝者有不加以寵榮與我一等大臣同列者乎？汝若欲戰，我矢豈能識汝？既不能勝，死復何益？且汝出城降，我兵不復入，汝士卒皆安堵。若我師入城，男婦老弱必且驚潰，亦大不利於汝民矣。勿謂我恫喝，不可信也。汝思區區一城且不能下，安用興師？失此弗圖，悔無及已。降不降，汝熟計之。毋不忍一時之忿，違我言而僨事也！’”李永芳以不屠殺城中百姓為條件投降，李永芳被任命為三等副將。撫順是努爾哈赤攻下明朝的第一座邊城，李永芳是明朝投降滿清第一人。
天啟三年（1623年）5月，後金出兵鎮壓復州軍民，李永芳擔心消息不實，勸努爾哈赤謹慎，結果遭到嚴厲斥責，幾個兒子也被捆綁囚禁。不久，李永芳又因劉興祚投奔明朝一事受到牽連，被革掉總兵之職。
天啟七年（1627年），李永芳隨阿敏東征期間，連下鐵山、平壤等城，渡過大同江。李永芳提醒阿敏要遵守與其國王李倧達成的承諾，雖然“諸貝勒皆是其言，”但被阿敏大罵“爾蠻奴，何多言！我豈不能殺爾耶？”事後，一向賞罰分明的皇太極聽說了這件事，沒有給李永芳任何安慰。在皇太極看來，他只是一個變節的奴才，為他犯不著得罪同宗兄弟。後來，李永芳統領的漢軍旗僅六個佐領，勢力被大大削弱。
崇禎七年（1634年）5月，皇太極大賞群臣時，“分別諸臣功次，以永芳歸誠最久，予三等子爵，世襲罔替”。但這個爵位和殊榮，並未從李永芳從被瞧不起的屈辱中解脫出來，於當年8月李永芳就帶著無盡的憋屈離開人世。在乾隆時期編纂的貳臣傳裡，李永芳位列甲等，可見李永芳在清朝統治者心中的地位。由此可見，叛國投敵者不僅會受到祖國人民的唾棄，就連自己投靠的那一方也看不起這樣的人。
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