吳彤（1924—2011），原名吳福同，祖籍無錫。1939年從上海離家出走，參加新四軍。解放後歷任福建省文化局電影處副處長、藝術處處長，1958年負責籌建福建電影製片廠，是新中國第一位女電影製片廠廠長，在任期間促成第一部內地與香港合拍片《木棉袈裟》攝製成功。
退出軍界，籌建福影廠
1955年按上級的要求，絕大部分在部隊中的女同志都要退出現役。雖然我對部隊大家庭十分眷戀，但也不得不服從組織決定。我到地方上任南京團市委書記處書記。
不久，我調到福建，任省文化局電影處副處長，1958年負責籌建福建電影製片廠。在這裡，我開始孕育、培養一生中最重要的孩子——福建電影製片廠。
福建電影製片廠早期合影
1958年福建電影製片廠建立後，主要是拍攝新聞紀錄片。1980年，福影廠恢復建制後不久，我們把發展的方向對準了故事片，最後選定了反映廈門地下黨鬥爭歷史的故事片《小城春秋》。該片根據廈門著名歸僑作家高雲覽的同名長篇小說改編，以廈門抗日救亡運動為背景，再現了上世紀30年代發生在廈門的一次劫獄事件。
那時的家底可謂一窮二白，拍攝資金一部分靠省裡支持，一部分靠貸款，但我沒有考慮到什麼後果，只對影片取得成功充滿信心。拍故事片，對燈光要求很高，我們花了10多萬買了燈光器材。這讓當時省文化局的財務頗有牢騷，說怎麼還沒拍就花這麼多錢。然後又從長影、上影等大影廠借來了導演、演員、攝影師。開拍在即，卻傳來一個令人擔心的消息：北京電影製片廠也打算拍攝《小城春秋》。我急忙帶著編劇蔣夷牧趕赴北京，找到福建籍的楊成武將軍，請他支持家鄉的電影事業。老將軍隨即寫了兩封信給文化部部長黃鎮和北影廠廠長汪洋，請他們給予支持。
這一招果然奏效，1980年9月《小城春秋》在廈門開機。拍攝了三四個月，1981年正式發行放映，獲得很大成功，當時一般影片中影收購就30多萬，而《小城春秋》賣了80萬。
1984年，全國故事片大批“下馬”，福影廠很可能無法拍故事片了。而當時我們廠正好拍攝了一部故事片《路》，片子講述了回城知青自主創業的故事。在我的印象中，這是全國第一部觸及市場經濟話題的影片。我帶著影片上京求援，到北京給相關部門看後，很多人叫好。由於《路》起了一定的作用，福影廠被列入國家計劃內的故事片生產廠家，當時全國只有16家電影製片廠獲此資格。值得一提的是，影片的編劇和導演陳立洲才28歲，是當時全國最年輕的導演，憑藉《路》榮獲了1984年第四屆中國電影金雞獎青年導演特別獎。
《木棉袈裟》：首開內地與香港合拍片先河
在我擔任廠長期間，最自豪的事就是在1983年促成了福影廠與香港嘉民影業公司合作拍攝動作片《木棉袈裟》。這是內地第一部真正意義上的合拍片。
當時我得知香港有個影片公司打算在內地找個電影廠合作拍武俠片，在那個年代，人們不太敢嘗試新鮮事物，但我膽子大，立刻表達了合作意向。之後的合作條款，與香港方面談了半個多月，才達成協議。其實我當時快要離休了，有人勸我不要冒這個風險，但我看準這是個把福影廠做大做強的好機會，讓中國影片走向世界，也是我作為一個電影人的夢想。
影片的創作團隊可謂強大：編劇和導演是以電視劇《霍元甲》紅遍內地的香港導演徐小明；武術顧問由國際級武術教練曾乃梁擔任；主演是當年河北武術隊主力隊員徐向東；主要配音演員由上譯廠的童自榮和丁建華等人擔綱；片名書法題簽和片頭中國畫由著名國畫家範曾繪製；影片還讓京劇演員於榮光一舉成名。團隊轉輾於福建、內蒙古、河南、湖北等省、自治區三十多個拍攝點進行拍攝。有好幾場規模很大的場面戲，拍攝得極為成功。例如在內蒙古大草原上拍攝的驚馬的場面，出動了直升機，調動了三個公社，一千匹馬，還有馬術隊的演員協助拍攝，氣勢相當雄偉壯觀。
於榮光《木棉袈裟》劇照
影片花了6個月拍攝完成，1984年上映，大獲成功，內地的票房在當時的中國電影史上僅次於老電影《紅樓夢》，在香港也創下了1700萬港幣的票房紀錄，還通過香港合作方的渠道，在國外發行。影片還榮獲了當年文化部優秀故事片特別獎。
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