朋友圈裡很多人在刷屏一個短壽的養生大師。恕我孤陋寡聞，之前從來沒有聽說過這個所謂養生大師。在人均預期壽命超過70歲的今天，59歲死亡確實算是短壽。
嚴格來說，一個養生大師的短壽並不能說明什麼問題，同樣一個養生大師的長壽也說明不了什麼問題。雖然有些關於保健的知識和行為可以總體上影響人群的健康和壽命，但對於一個人來說，偶然性就很大。有一些人可能就是無論怎樣養生就是短命，也有一些人無論怎麼折騰也還是長壽。我要說的是，不管哪個養生大師長壽還是短壽，養生大師這個名號本身就基本和騙子、傻子同名。
首先，養生大師們的理論和實踐基本都不靠譜。幾乎每個養生大師都是中醫信徒，而中醫關於保健的很多理論自相矛盾，不可自證和他證。好多養生習慣根本沒用，不少還有害，比如吃草藥、喝藥酒、忌口、炎熱天穿厚衣服等等。無用和有害的知識掌握得越多，科學的知識就掌握得越少。無用和有害的實踐踐行得越多，科學和有益的踐行得就越少。西方研究在癌症治療中使用另類醫學手段的越多，生存率反而越差。印度研究在丙肝孕婦中使用草藥的越多，死亡率越高。如果給傳統養生大師們做一個調查，很可能也是這樣的趨勢。
其次，養生大師們的能耐沒有得到過驗證。民間養生的目的不外乎健康長壽。要驗證他們的路子有沒有用，即便做不到對照雙盲，長時間大樣本的觀察也是必不可少的。而養生大師們如雨後春筍般躥出來最多不過最近一二十年的時間。養生大師們平素忙著賣保健品、賣書和講座，沒見他們對自己的信眾做過登記和調查，自然也沒有相關的報告出來。短壽的養生大師更不用說，一早死信眾都散了。
人類壽命的普遍延長當然離不開大師的貢獻，但不是養生大師，而是世界各國的科學大師，也包括中國的，尤其是傳染病和感染性疾病防治方面的大師。他們對人類的貢獻是新理論、新技術的突破，而不是自己身體有多好，也不是靠賣養生保健品、出書和講座。
目前最可靠的保健知識和實踐指南也是來自科學家團隊，這些知識不需要從大師那裡汲取，基本都是免費的。想要健康長壽，叩拜大師不如多學點科學知識。
本文首發科學貓頭鷹。
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