張東和張亮是一對相差6歲的兄弟，他們原本有一個幸福的家庭，爸爸在鎮上給人開拖拉機拉貨，媽媽除了照顧一家人的飲食起居，還種菜拿到鎮上賣來幫補家用。
厄運襲來！張東13歲、張亮7歲那年春節前夕，他們的父母在辦年貨回家的路上突遭車禍，無良的肇事司機逃之夭夭，兄弟倆連父母的最後一面都沒見著。辦完喪事，大伯父收留了無依無靠的兄弟倆，由於大伯父家本來就有三個孩子，張東兄弟來了之後，一家七口的生活更加捉襟見肘了。大伯孃對兄弟倆的意見也越來越大。
初中三年級那年，學習成績一般的張東決定綴學去打工掙錢養活張亮、心裡還暗暗發誓要供學習成績一向名列前茅的弟弟上大學。就這樣，張東開啟了他的打工生涯，派傳單、洗車、送快餐……，初中都還沒畢業，也都還沒滿16歲，他也只能幹這些時間長、辛苦、工資又低的工作。
張亮中考以全級第一的成績考到縣城重點高中，這給了張東最大的安慰。自此，張東就更努力地掙錢了，一天打兩份工作。看到哥哥為了自己那麼的辛苦，張亮也想過放棄學業，但張東說他是家裡的唯一希望，無論怎樣都要供他讀完大學，這不但是為了他有一個好的前途，也為告慰父母亡靈。張亮沒有辜負哥哥的期望，高考以優異的成績考上省城的一所重點大學。
一晃七年過去了，張亮大學畢業後放棄了留在城裡的機會，回到了縣城工作，因為那離家近，哥哥在他大三那年因工傷留下了走路還太靈便的後遺症，不再在外打工，回到家裡務農。
張東一直沒娶親一是因為家庭條件不好，二是身體原因，這事張亮一直為之內疚，工作以來他一直很努力，工作之餘還積極兼職賺外塊。後來，在親戚的介紹下，張東跟鄰村的一位大齡姑娘成了親，是張亮給的彩禮錢。雙喜臨門，次年，張亮也跟相戀三年的女友喜結連理。
兄弟倆各自有了自己的家庭，一家住在村裡，另一家住縣城，他們之間的來往少了，兄弟之間的感情也漸漸疏遠。後來村裡的土地被劃入拆遷範圍，就因為賠償款的事情，兩家有了矛盾。其實，張東和張亮倒是不在乎那筆賠償款，可兩個女人卻不是這樣想，老大媳婦認為張東放棄了自己的學業，養育並供弟弟讀完大學，勞苦功高，而且土地一直是自家在耕種，拆遷款理應歸自家。老二媳婦即認為張亮並沒忘恩負義，他掙錢給大伯哥結了婚，已經報過恩了，這拆遷賠償費怎麼也得平分……最後，拆遷賠償款終以兩家平分了事，但自此兩家卻不再有往來。
上個月，張東的老婆生病住院，做完一系列檢查，花光了家裡積蓄還是沒能確診，問了幾個親戚也沒借到錢，張東只好來到弟弟家借錢，誰知弟媳婦直接無視，說明來意後，她更是一臉的不悅。張亮拿出一萬塊給哥哥，誰知他媳婦拿來紙和筆想要遞給大伯哥要求打借條，張亮沒吭聲把紙和筆接了過來。
路上，張東心裡五味雜陳.....回家後他坐到沙發上點燃一支菸，看著剛剛借來的那一萬塊，不由伸手攤開借條：哥，您安心照顧嫂子，醫療費我來想辦法。張東瞬間淚目，兄弟情，一直在！血脈相連……
