芯愉
新生活运动的起因，有两则轶闻。
一说是在福建战役期间，蒋介石把司令部迁回南昌时，看到一个不到十岁的男孩正在街上抽烟，蒋大为震惊，他从车上下来，要求见小孩父母，并批评他们放纵自己的孩子。“吸烟男孩”就成了新文化运动的导火线。
二说是美国传教士在庐山牯岭对宋美龄说，在中国实施社会福利计划，可以使蒋介石获得外国政府的支持和贷款。因此，便有了“新生活运动”。
1934年2月19日，蒋介石发表了题为《新生活运动之要义》的演讲，标志着新生活运动的揭橥。
此后，这场声势浩大的新生活运动就在全国范围内展开，并横跨了八年抗战。
运动主要以"礼义廉耻"为重要思想，目的是让人民改头换面，具备"国民道德"和"国民知识"。
但就蒋向德国、日本学习的意思，这场运动的诉求是西化现代化的，同时又不可避免地糅合了传统礼教与旧式道德，“国之四维，礼义廉耻”，所以朱熹哲学成为了“新生活运动”的大旗。
“领袖”号召，自然底下的人都积极响应，学习宣传如火如荼，撰文、演讲、开会、比赛，热闹非凡，但就国民党的政权属性，这场运动很难深入到基层。
尤其是彼时国家贫弱，内外交困，政令不通，“新生活运动”难免神形分离，最后荒腔走板、面目全非，甚至引出了很多荒诞的笑话。
《荒城纪》的故事背景便发生在此时。
1949年，国共内战失利，国民党退出大陆，新生活运动最终"暂停办理"，这一暂停就没下文了。
1960年，新生活运动在台湾得到延续推广，被称为中华文化复兴运动。